九月已是深秋，但是夏热在南方的山岭仍未消除，被秋风涤净的乌云，让太阳更没遮挡的照射下来，将万物照得更加通透。
这个时候，是山岭放牛的一个不错时节，最少不用看夏季的“天孔拦东，不是雨就是风，天孔拦西，日头晒死鸡”的谚语，因为晴空万里无云，骤雨是非常少的。
兰儿她伯担着两箩筐番薯走在山岭荒芜小道，背后传来一个妇女的声音：“康伯，你年纪一大把还做这个？那些年轻的不用干了？”
兰儿她伯心中微气，想我不过六十多岁，居然被你这个老太婆说成一大把年纪？俺看你五十多岁也年轻不了多少。
但很客气的道：“年轻的都进城了，过的是花花世界，哪肯回来务农？”
“哟，既然过的是花花世界，那康伯你就更不用干这个粗重活了，跟着年轻人享福就得了。”
兰儿她伯心中更气，照你这么说，我已经是老年人了啊？地上的活干不了了啊？你没看到官府都发文了，七十多岁才算中老年呢，老年前面都得加个中字，俺今年六十五，是不折不扣的中年人。
但也算客气的道：“是呀，一大把年纪经常腰酸背痛，干不了多少重活。只是大有大难，小有小难，这把老骨头还能撑就先撑住吧。”
“康伯哎，话不能这样说，儿女赚钱养活父母是天经地义，哪能说有小难就不顾父母死活了？我看康伯什么也不管，进城过些好日子再说。”
兰儿她伯恨不得立即发作，死活都用上了，你这是成心诅咒我呀。
但想毕竟是乡里乡亲，一发作就会不和谐。
说道：“青儿她娘，你家的闺女更厉害，听说攀上的衙门的那位高少，相信你才是真正的老来无忧呀。”
这个妇女是他邻居，现年五十七，被对方冠了一个老字，心里就“咔噔”一下，心下有几分不乐意，叫道：“康伯，咱们就别说儿女的事了，我看你年纪太大，箩筐担得吃力之极，不如你放下来由我代劳吧。”
兰儿她伯淡淡的道：“你的年纪也不算小了，怎好意思让你代劳？”
妇女心中又是一阵不舒服，想这个康伯平日和气得像头牛，今日怎么就是乱说话？
一个十三四岁的女孩子突然从对面的小路走来，叫道：“伯伯，兰儿过来帮你。”
女孩瓜子脸庞，短头发青黑柔顺，一双漆黑而明亮的大眼睛如藏着一泓秋水。
迅速走近之后就用肩来抢伯伯的扁担。男子推托了多下终究推托不过，担子就让女孩抢过去。
妇女又叫道：“哟，尊老敬老，兰儿好样的。”
女孩叫道：“这不叫尊老敬老，伯伯还这么年轻，怎么能说就老了呢？这叫孝顺。”
妇女道：“他不老，只是头发像染了秋霜而已。”
女孩道：“这不叫秋霜，叫沧桑，叫成熟，只有有了沧桑才叫成熟。”
妇女穿着一件翠花衣服，头顶一顶比她的肩膀还宽的草帽，身子瘦小但脸上露出精干，牵着一头小水牛。
她今日的心情也的确有点不太好，女儿郭青青大早就和她吵了一架，说死活也不跟那个高蘅，让她一个上午都在心里泛酸，好像高家中白花花的银子就差那么一点点距离到手了，就是女儿不争气。
说道：“兰儿呀，你的年纪也老大不小了，大娘给你介绍下对像怎样？”
男子急忙道：“郭大娘呀，你快别这么说，兰儿才十四不到，很年轻。”
“兰儿她伯，我看你不但年纪大还老懵懂了，邻村有女孩十二岁都嫁人了。她都即将十四了，年纪不小了。”
男子忍耐不住，冷冷的道：“你家青儿十六都未嫁呢？”
妇女道：“你还真不说，俺家的青青命好，已经攀上了一门好亲事，虽然还没出嫁吧，但毕竟攀上了，出嫁只是迟早的事。兰儿就不同了，据我所知，她还未出过城吧？若然不尽早介绍，多挑上几门，只怕到时候成了老大姐也嫁不出去。”
男子道：“郭大娘，不是我康伯不说你，你先把你们家青青的事做好了再说，不要自家事办不好就管别家事。”
妇女脸上变色，想这个康伯今日吃了火药不是，怎么说话总是好像与我对着干似的？
说道：“我家青青的事怎么了？高少爷是一天三头往这里跑，又是送钱送物的，估计你都看到。现在就差聘礼了，怎么能说没有管好自家事？”
男子却不想与她理论，匆匆走过去迅速接过女孩肩上的担子，叫道：“兰儿，不必听她说话，咱们赶紧回去。”
说毕加快步子。
妇女想快步追上，奈何身后的小牛不争气，走路都是按部就班，她想快也快不了。
康伯的房子是一间四合院，两边各两个房间，中间还有一个大厅、天井。
但是偌大一间房子只有他与女孩子两人住着，温馨中又有几许冷清。
他对妇女说儿女在城里过着花花世界其实是另有隐衷，那是他年轻时捡拾的一对孤儿，现今长大找到了城里的亲生父母，回到了父母身边，他又哪有什么到他们身边享福的心思？
与女孩回到家中，女孩对他说了声“伯伯，我去摘菜去”就走向门前不远的菜园。
一会却听她在下面叫道：“伯伯，快过来救我。”
心中大吃一惊往菜园里跑，远远看到那个妇女牵扯着兰儿的袖子，似乎是想将她拽到什么地方去。
大喝：“郭大娘，你干什么，不准欺负我家兰儿。”
妇女将女孩的袖子一摔，哼了一下道：“不相亲就不相亲，谁家稀罕你一个农家女。”
男子怒不可遏，又喝道：“你这个郭大娘说话好无道理，你家青青难道不是农家女？你如果觉得农家女的身份低了一等，那你就别叫青青去攀附高少爷。”
妇女牵着小牛就走，却不答男子的话。
她刚才见男子对她堪称“绝情”而去，心中不舒服，这次过来就是想复仇，如今复仇成功，自是功成身退。
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