“洛河！”
“莺儿！”
洛河突然痛苦起来，身体开始摇晃，就在她倒下的那一刻，杜璋一个箭步冲上去，将她抱在怀里。
洛河攥住杜璋的衣襟，狠狠地攥住，攥得指骨发白，额头上满是汗，苍白虚弱，幽深的瞳仁涌动着令人难过的悲哀：“杜璋——我好痛，好痛啊——”
杜璋喉间发出一声悲鸣，抱着虚弱的洛河，仿佛抱着一块透明的，易碎的玉。
可是，菱妃看到洛河身下慢慢汇聚着一滩鲜红的血。
“公主要生了！”
有人大叫，菱妃冲过去，踉踉跄跄，不知撞到了什么，她低头一看。
一只风筝掉在地上，骨枝断折，已经摔坏了。
……
“母妃，母妃！”
夏侯乾握住菱妃的手，冰凉得吓人。他担心菱妃承受不了。
菱妃汗涔涔从回忆中回过神来，看到夏侯乾担心的脸色，又看了看宫殿四周，殿内的香鼎袅袅生着虚烟，甜香清幽，一片宁静祥和。十数年前的慌乱，已经远去，这里不是明华殿，洛河公主也已经不在了。
“看我，讲着讲着，自己竟沉浸进去了。”菱妃淡淡笑了一笑，稳稳心绪，继续道：“这就是我所知道的，关于洛河在明华殿的部分。洛河生女过程中万分凶险，但有险无惊，杜璋一直守在外面，后来，就将洛河和女儿接回杜府。洛河走后，我又被升为贵妃，离开了明华殿。明华殿后来一直无人居住，便荒废了。”
“从此往后，洛河在杜府的一切，我就无从得知了。不知道是杜璋保护过甚，还是洛河已经心如死灰，她再不肯透露自己的事情。自她知道我落下头疼的毛病之后，便心生愧疚，为了不让我担心，她向来只报喜不报忧。她进宫来请安，还将芷儿带进宫里。说起来，你和芷儿在很小的时候，就已见过面了呢。”
夏侯乾很是意外：“我小时候便已见过芷儿？”
“是的。你一见芷儿，就喜欢的不得了，抱在怀里逗她，谁来都不松手。芷儿要出宫了，你也要去跟着去，真真笑的人肚子痛。唔，其实你和芷儿应该有娃娃亲，只是洛河相信芷儿有一天会嫁一个西丹人，还怕你耽误了芷儿呢。谁会想到，天意难违，还是让你把芷儿拐跑了。若是洛河天上有知，定是哭笑不得吧。”
说到轻松的事，菱妃脸上浮起笑意。
夏侯乾本来对洛河公主怀有敬仰之意，听到这番话，便有些复杂：幸好洛河公主没有将芷儿跟西丹人订娃娃亲，不然他和芷儿在一起就更要多一重磨难。
“那么洛河公主叛国……”
菱妃眸光一闪，淡淡道：“叛国这件事，其实我知之甚少。洛河有一天突然找到我，说自己大限将至，恐两个孩儿受苦，求我保全。她跪下来求我，我便知道这件事非同小可，然而没等我细查，便传来洛河被赐死的消息。她被杜璋送进宫，偏偏你又高烧数日，我抽不出身，等我赶去时，洛河——已经香消玉殒。我又急急派人去杜府查看，才知杜府以洛河得病为由，传染给了两个孩儿，母子三人均已暴毙。满府挂白，草草办了个丧事。又过了不久，常氏便被扶正为正妻，膝下一儿一女。我那时以为他们都去世了，病了一场，等好了以后，大局已定，什么也做不得了。后来想想，洛河那样聪明的人，必然以什么法子保住了儿女的性命。只是她自己……”
她若是向怀帝低头，怎会落到灰飞烟灭的结局。
可那样，就不是洛河了。
她自始自终，都是她自己的。这世上，唯有她一人守住了自己的诺言。
“母妃，您歇息吧。”夏侯乾见菱妃隐隐有些犯头痛的症状，又提了这么多往事，身体定然承受不住。
菱妃点点头，夏侯乾将宫女唤了进来，伺候菱妃安寝。
“乾儿，明华殿尚在，芷儿若是想看一看她母亲生活的痕迹，便将她带去吧。”
菱妃轻声道。
夏侯乾走出菱妃的寝殿，站在外面，看着天上的浮云，云卷云舒，千载悠悠。洛河公主与母妃，与杜璋，与一双儿女的故事，都那么荡气回肠，何人不动容，何人不心潮起伏？一股难以言喻的冲动让他大步而行。
他要见芷儿。
迫切想见到她。
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