贺沉月上任镇长，他雷厉风行，趁着晓枫镇的豪富们还对他处于观望状态时，他毫不犹豫将他们一网打尽。
除掉几个比较突出的，剩下的人就老实了。
不出三个月，贺沉月就坐稳了镇长的位置。
然后贺沉月的手段就温和下来。晓枫镇的百姓胆战心惊过后，见这位镇长好像没打算继续动手，就又渐渐恢复了日常生活。
这天贺沉月心血来潮，命古二郎送他去田里转转。
贺沉月一路走来，见到田里庄稼半死不活，庄稼汉们汗流浃背的挑水，一趟又一趟。有些老人和妇女也跟着帮忙，但更多的人在叹息。
他们的脸上，都写满了愁苦。
贺沉月不是第一次见到这样的情形。在梦里，他见过比现在更加惨烈的情况；旱灾先来了，紧接着饥荒爆发了。
他们这地方爆发旱灾其实还比较晚，其他地方已经早两年发生旱灾。正因为有旱灾，京城的贵人忙着处理蜂涌来到京城外的难民们，这才没空给他们这些偏远地方派遣地方官。
也因此才会下令让各地方百姓自行举荐地方官。
旱灾是老天爷的事，贺沉月只是普通人，没法左右天意。但这一次，贺沉月不打算放任饥荒爆发。
他已经在梦里经历过一次了，没法再眼睁睁看着老百姓们陷入水深火热之中。
别的地方他暂时管不了，起码晓枫镇这一亩三分地，他是能改变的。
他之前收购的粮食，也没准备现在就立刻拿出来。旱灾才刚刚开头，百姓们虽然愁下一次的收成会不好，起码现在是吃喝不愁的。
连续好几天，贺沉月都让古二郎推着他在晓枫镇附近的村子转悠。
直到有一天，贺沉月“无意间”发现一种形似番薯的作物。他尝试之后，发现是可以食用的。
他带了一些回到晓枫镇里，请来冼大夫等大夫齐聚一堂，诊断确认这作物没毒后。贺沉月开始着手推广这种作物。
请了老农过来辨认，又命人进行试验种植。不过两个月就收获了一大批，顶饱又好吃，产期短且产量高，当即让百姓们欣喜若狂。
贺沉月压着价格不让它涨得太高，又派人带了这作物上京城。他问了一圈，古二郎在内的人居然不愿意离开。
“要是没了我帮少爷推轮椅，少爷怕是寸步难行。”
“这轮椅制作方式不易，若离了我，少爷怕是得回床上躺着。”
一个个的，理由也粗糙得漏洞百出，让贺沉月听得一阵无语。
他最后找来找去，找到了前衙役头头那里。
经过近半年的磋磨，这帮前衙役们都成长了。尤其是这位前衙役头头。
他本就聪敏，这才能从衙役中脱颖而出，成为他们的头儿。又在贺沉月上任后，第一个选择投靠贺沉月。
贺沉月没因为他当过衙役就给他特别待遇，也没因为他跟贺沉月起过冲突就不接受他来干活。
他只沉寂了三个月，就迅速复起。他还是喜欢拉帮结派，但起码这回没给贺沉月添堵了。
贺沉月思来想去，决定派他去京城。
如果这位前衙役头头能顺利圆满完成这个任务，那贺沉月就会解开心结，尽力将这个人培养。
如果他还想着搞小动作把贺沉月拉下台……
那就另当别论了。
不管得知消息后的前衙役头头到底是何心情。反正在贺沉月委命他后的第二天一早，这位前衙役头头就出发了。
然后，就在同一天，出发去寺庙为晓枫镇和贺沉月祈福的古大妹，比原定归来时间晚到半天。
贺沉月看着她绯红的双颊，迷离的眼神，才忽然想起她差不多应该遇到那位了。
果然，古大妹绞着帕子，柔声对贺沉月说了她晚归的理由。
“……那位大人救了我一命。”古大妹轻声说。
贺沉月点头，说：“明县县太爷，李志斌，现年二十八岁，前妻于三年前逝世，留下一子，今年七岁。”
古大妹脸颊爆红，一副羞涩又想多听一点的神情。
贺沉月说：“如果他对你也有意的话，便会上门提亲，届时我会好好考察他的。”
古大妹脸更红。又觉得不太妥当，担心的细声问道：“要是他不知道我是谁，住在哪里……”
“你大可放心，明县距离晓枫镇不过数十里，我平日里和他也有书信往来，以交流治理经验和当官心得。”
古大妹这才放心退下。
不过五天，明县那边就送来一封书信。李志斌在信上直言他日前路过晓枫镇时，遇到一位很适合当妻子的姑娘，问贺沉月那位姑娘是否已经婚配，是否愿意和他结为连理。
正好古大妹过来送点心，贺沉月就念给她听。
听到“很适合当妻子”一话时，古大妹羞得恨不得转身跑开。然而她才把手搭在门上，门就自动打开了。
“我听到有人说我家大妹适合当妻子，这话很对。我家大妹性格温婉，又擅长绣花，和帮衬家里家外。就是去给富贵人家做当家女主人，帮忙理家也是使得的。”
古奶娘走进来，面不改色把古大妹从头夸到脚。末了，她问：“是哪位慧眼的好孩子？”
贺沉月如实说了，又道：“还是得见一面，再行议定。”
古奶娘点头，“是该如此。”她又询问那位县太爷何时能过来一趟。
贺沉月说他这就给李志斌写回信。
古奶娘满意笑了，拉着羞涩的古大妹一起离开，说是要教她一些房中事。
李志斌在半个月后来了一趟，古奶娘见后觉得还凑合，听说李志斌也只有二十八岁，她就觉得还行了。
古大妹今年已经有二十岁了！
就算她是镇长的奶妹妹，上门求娶的人，要么身有缺陷，要么家有数房小妾。
李志斌已有发妻，妻子离世已三年，他再娶继室也不算过分。儿子还小，那天救下古大妹时，李志斌父子正好一同在场。听李志斌和古大妹说，那个孩子对古大妹还挺亲近的。
古奶娘没说的是，她私下里看李志斌其实也不太满意。李志斌十七岁中举，二十岁当上进士，任明县县令八年，一直没挪过位置。她无意间听贺沉月说过几句，说跟他有书信往来的地方官，多是一些上升无望又不甘心一辈子都窝在这鸟不拉屎的小地方的人。
换而言之，李志斌也属于这一类人。
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