“呼保义”并不是宋江第一绰号。他在一百单八将写排位的时候，用的绰号是“及时雨”。而“山东呼保义”在绝大多数情况下是用在军旗中，与“河北玉麒麟”并称的。这说明两件事情，一是呼保义这个绰号一定是宋江所有绰号中最响亮的一个，可以拿出来当招牌，绝对不会是协警保安之流。二是这个绰号应当与玉麒麟并在一起作解。
我们知道，卢俊义是一个虚构人物，他是由元代话本中李进义演化来的。有人说他的原型来自三国大将张合，张俊乂，同为河北人，这也不无道理。但是根据他在水浒的人设来看，卢俊义号称马战第一，骑兵无敌，最信任的手下（部分元代版本作义子）叫燕青——可以看出作者赋予卢俊义的设定是站在骑兵之巅的重骑兵部队——燕云铁骑。玉麒麟，便是重甲的象征。
其实在水浒里另有一个带领重骑兵出场的好汉，梁山骑兵八骠骑的老二——金枪手徐宁。他是张合的老乡，河间人氏。卢俊义与徐宁，其实是根据张合与燕云铁骑（诸如三国白马义从，燕云十八骑）诸多特点重组后，捏合的两个人物。以卢俊义为强档，徐宁为次档。燕青（云青也，既燕云），是为这种映射所作的暗示。燕云之地当时属河北，“河北玉麒麟”的名号，气场，与燕云重骑完全吻合。
“山东呼保义”既然与“河北玉麒麟”相对，那必然代表了一支在山东地区活跃的同等级部队。那么历史上是否有以“保义军”为番号的部队呢？还真有。南唐有一支以保义军为番号的部队，今存南唐文《保义军节度使钟承绩谥议》，南唐保义军又称安国军。而南唐继承此番号于唐，唐戍边军有保义军驻防吐蕃，五代梁时改名镇国军。可见保义军在唐代是多大名头，那是等同国字头的部队番号。
可是这两支保义军都不在山东啊，那么正主来了——根据《新唐书·列传第一百五·李德裕传》：使习战，贷勿事，缓则农，急则战，谓之“雄边子弟”。其精兵曰南燕保义、保惠、两河慕义、左右连弩。这里道出了保义军的出处，唐代将御吐蕃戍边“雄边子弟”中的精兵，以南燕两支名噪一时的部队——保义，保惠命名。南燕，是后燕被撕裂后留在山东的那个部分。那支名传三代不朽，与国同称的保义军，就是自山东这个地方出名的。
现在“山东”，“保义”两个词都解释的通了，这支军队威震三朝，与“河北玉麒麟”并称，自然毫无不妥。那么当中这个呼字，又是怎么回事？这就要提到一名南燕着名情报工作者——呼延平。南燕开国君主慕容德流落凉地的时候曾经赦免过一个死囚呼延平。这人从此便在前秦卧底，在慕容德反秦失败被捕后，当时已成为狱吏的呼延平混入大牢释放慕容德，并且带领慕容一干死党秘密转移。在秦都长安的反侦察战中，呼延平牺牲自己，送出了大部队。慕容德回到山东，建立南燕，其子慕容超娶呼延平的女儿为妻。慕容超登基后，呼延氏被封皇后。呼延家因此显于南燕，其子嗣控制保义军，也属情理之中。呼延虽为复姓，但俗称呼家，山东呼保义，便是将宋江比作秦燕义士呼延平，为朋友两肋插刀义无反顾。宋江与呼延平二人成名时，同为狱吏，也算得宜。南燕一共只存在了十二年，也就出了这点人这点事，记载分散于《晋书》《唐书》诸史。后人将呼延平和保义军建立联系，产生“山东呼保义”这样的江湖诨号也是对南燕义士铁军的一种追思和寄托。
在本作当中，不但复南燕两支雄师番号，更将保义军精神教父呼延平的特工性质赋予了这两支部队，与南朝忽律相对应。
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