三日后,经过一系列调查取证后,秋水县县令张元嘉大人开堂审理戚家家仆欺凌主家、纵火行凶案。
“威武!”随着两班衙役雄厚严肃的喊声,张大人端坐案前,惊堂木拍下,“带原告。”
菊清和柳絮被带上了堂,两人双双跪地行礼,“奴婢陈菊清(柳絮)拜见县尊大人。”
“陈氏、柳氏,你二人状告何人?所告何事?”张元嘉的声音威严而又公式化。
菊清先开口答道“我等二人状告戚家家仆钱嬷嬷、小翠,欺凌主家、纵火行凶之罪。”
县令大人惊堂木再次拍下,“带被告。”
钱嬷嬷和小翠被几名衙役押着上了公堂,经过三日的牢狱之灾,早就没有了当初的鲜亮风光,两人皆是蓬头垢面、神情萎靡。
一见到跪在当中的菊清和柳絮两人,钱嬷嬷不知从哪里来的力气,挣脱了押着她的衙役的手,上前一步冲到两人身边,伸手就扇了菊清一个巴掌,口中骂道:“贱人!贱人!我宋王府的脸面都被你给丢光了!”
“住手!”张大人怒喝,惊堂木重重拍下。
“威武!”两班衙役齐声高喊。
钱嬷嬷一愣,这才反应过来,自己是被当作被告押上堂来的,后怕不已,冷汗瞬间湿了里衣,哆哆嗦嗦地跪倒在地,“奴婢宋王府家仆钱氏见过大人。”
小翠更是被吓得两腿发颤,慌慌张张地拜倒在地,“奴婢,奴婢宋王府家仆小翠见过大人。”
张元嘉面容严肃,喝道:“公堂之上,岂容尔等肆意妄为。来人,钱氏当堂行凶,重责十杖,以儆效尤。”
“大人,大人,奴婢冤枉,大人饶命。”钱嬷嬷吓坏了,连连求饶。
可是堂上众人谁也没有理会于她,早有几个衙役出列,把她原地按到,杀威棒重重落下,“啪啪啪”干脆利落地打完了十下板子。
十杖打完,钱嬷嬷连起身的力气地没了,伸手颤巍巍地碰了碰自己的屁股,瞬间就被痛得直吸冷气。
小翠早就被吓呆了,整个人瑟瑟发抖地跪在一旁,连上前搀扶下钱嬷嬷的勇气都没有了。
菊清捂着自己被打肿的脸颊,嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑。自己被打,换来钱婆子一顿杀威棒,这一巴掌挨得不亏,可惜只打了十下,这样的人,该活活打死才对。
见行刑已毕,张元嘉大人这才开始正式问案,“陈氏、柳氏,你二人状告钱氏与小翠,速将案件经过细细道来。”
还是菊清先开了口,只见她端端正正地给县令行了个礼,才把事情始末娓娓道来。
“奴婢是我家小姐的贴身丫鬟,自幼服侍我家小姐,小姐是京城宋王府的嫡小姐,今年堪堪七岁,来这秋水县本是为了替亡故的先王妃守孝,可是,自从钱嬷嬷来了戚府之后,欺负我家小姐年幼,处处刁难欺凌我家小姐,克扣份例,无故处罚小姐,指使身边嬷嬷殴打小姐院中的下人之事时有发生,数天前,钱嬷嬷就在小姐的饭菜里下毒,幸亏小姐发现及时没用中招,后来更是指使小翠放火烧了小姐的院子,致使小姐葬身火海……”说道后来,已是泪如雨下,泣不成声。
一旁的柳絮也抽出了帕子擦着眼泪。堂外围观的群众纷纷露出悲愤之色,冲着钱嬷嬷和小翠指指点点,无不是对两人的指责和对戚家那位年幼的小姐的同情怜悯之情。
钱嬷嬷肺都要气炸了,这小蹄子是存心要致自己于死地啊。这些罪名,只要其中的任何一条被证实,自己就只有被打死的份了。情急之下,也顾不得屁股还在火辣辣的痛了,指着菊清怒道:“你个贱人,你胡说!我是奉了王爷的命令来教导小姐的,小姐犯错我自有责任督促其改过,哪里有欺凌主子一说!至于下毒和放火更是无稽之谈,我这么做,对我又有什么好处呢!”
张元嘉也正疑惑着这事呢,据下面衙役们调查来的结果,菊清并没有说谎,可是,钱嬷嬷到底为什么要这么做呢?作案动机是什么呢?他望向菊清,继续问道:“陈氏,你还有何事要补充的吗?”
菊清想了想说道:“钱嬷嬷和小翠都是庄侧妃的人,庄侧妃企图杀害我家小姐之心早就有了。当年,庄侧妃污蔑先王妃,致使先王妃亡故,后又以守孝为名赶我们家小姐出府,千里迢迢,只配了一个车夫给我们家小姐,连个侍卫都没派,那车夫更是在京郊靠山镇附近,把车赶上悬崖,企图谋害小姐,若非小姐吉人天相,有恩公相助,早就葬身在那座悬崖上了。大人若是不信,大可以派人前往靠山镇询查,当初我们还在靠山镇住了数日,直到遇到蓝蒲商队的德水叔才得以安全来到这秋水县。”
“你,你胡扯!京城据此地足有两个月的路程,自是你说什么就是什么了。可大人英明神武,岂是你红口白牙就能欺骗了的!”钱嬷嬷怒斥菊清,转而艰难地爬起来跪好,从怀里掏出一封信,恭恭敬敬地双手呈上,道:“青天大老爷在上,奴婢确实是王爷亲自指派了来教导小姐礼仪规矩的,有王爷亲笔书信为证。庄侧妃统管王府中馈,端庄贤良,绝不会做出陈氏口中所说之事,奴婢要告陈氏污蔑主子之罪。”
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