那完全是一桩幸运的巧合——绾波子的临时要求让他们去而复返——才会发现宇普西隆的失踪。如果这事儿没发生呢？他们将直往外域，长久不返。莫莫罗也许永远不会知道在他兄长身上发生了什么。这件事对谁最有利？他目前的记仇名单第一位，周温行。
罗彬瀚感到事情正变得逐渐清晰起来。现在他有了一个基本猜测，但不急着和任何人分享。和邦邦说这些固然无用，阿萨巴姆则是个得掂量时机的对象。他专心致志地思量这件事，以至于完全忘记了时间的流逝。直到又一次阿萨巴姆停下脚步，他仍在回忆周温行曾经对他说过的话。
那让他过了好一阵才发现外界的异常。阿萨巴姆聆听的时间格外长久，似乎已近几个小时，连一根手指也不动。罗彬瀚几乎疑心她是突然死去了。他大着胆子走上前，准备利用这个机会好好观察，弄清楚紧贴着阿萨巴姆皮肤的黑影到底是个什么材料。
他只往前走了一步，阿萨巴姆立刻转过头，准确地盯住他的脚。罗彬瀚立刻举手投降，及时地冲她献上谦恭的微笑。
“我怕您元神离体呢。”他满脸体贴地说。
这一次阿萨巴姆无视了他。她像在对空气宣布道：“我们要出去。”
“出去。”罗彬瀚重复道。他疑心自己听错了，可阿萨巴姆看上去不愿意说第二遍。阴影在她脚下蔓延，形成了一汪脸盆大小的黑潭。阿萨巴姆将手伸进去，取出一个外壳透明的柱状容器。在容器中盛满了某种泥浆般粘稠的古怪物质，在影雾中呈现出不祥的深绿色。阿萨巴姆拧开那容器的顶盖，把开口对准罗彬瀚。
直到这时罗彬瀚还未意识到自己的危险处境。他瞪着那容器里的黏液，不知为何感到一点似曾相识。他旁边的邦邦则激动地刨起了地面。
“噢！噢！这是！”邦邦惊叫着说，“你怎么会在这儿——”
他的声音过于响亮，让罗彬瀚想提醒他注意保养腿脚。可这一次阿萨巴姆并没向邦邦动手，她在罗彬瀚刚刚张嘴的一瞬间便无情地扬起手，把那容器里的绿色黏液全泼在了他的脸上。罗彬瀚忍不住发出一声惨叫，然后用双手狂搓自己的脸颊，企图把那可怕的不明物质从自己身上弄走。他心想这事儿未免也太快了，阿萨巴姆甚至还没见到翅膀脑袋，就已经因为忍受不了说话而把他残酷处决。这难道不是某种严重的心理疾病？
黏液贪婪地吸附着他的皮肤，甚至钻进他的耳洞、鼻孔和眼缝，然后侵害他的大脑神经。这过程的种种痛苦和怪异实在难以言喻，而罗彬瀚却毫无抵抗之力。他的脑袋很快被那黏液完全包裹住了，就连眼球表面也贴上了一层潮湿的绿色。他绝望而窒息地倒在地上，准备运用他全部语言技巧，向那杀人凶手送上一段毕生难忘的临终遗言。
这时他听到自己的脑袋里有人说话。不是阿萨巴姆或邦邦，那声音细小、悠长，犹如一个诗人在发出吟叹。
“啊，死亡，”那声音说，“它让人表现出真实。这就是你想要的？”
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