两人一高兴就分了一块碎银子扔给帮厨，要他置办一桌儿酒菜请大伙儿热闹热闹。众人都是欢喜，待得天色擦黑儿酒楼打烊之后就团团围坐在后厨里吃喝起来。
酒过三巡菜过五味，众人都是半醉不醉之时，胆子也就大了很多。一些平日不敢说的话都被拿出来议论两句，例如自家老板的小妾如何妖媚，例如胖掌柜如何苛刻，当然说得最多的还是富贵楼这令人堪忧的前程。
一个帮厨大口咕嘟嘟灌了半碗苞谷酒，随手抹去下巴上的酒渍，苦笑道，“咱们这活计虽说工钱不多，但是好歹也能吃口饱饭。若是将来真丢了这差事，可要如何是好，我的桂花儿还等我凑够了聘银去娶她回来呢。”
“就是，我家里也全指望我这份工钱过活呢。”一个小伙计也是满面愁苦，转而不知哪里冒出一股胆气，一拍桌子大骂道，“都怪白云居，不知在哪里找来了鲜菜，硬是把咱们楼里的客人抢走大半。你看他们那门口车马不断，哪像咱们这里每日连十桌儿客人都凑不齐。”
众人也是跟着叹气，说道，“谁知道白云居是走了什么狗屎运啊，若是咱们楼里也能买些鲜菜回来就好了。”
胖瘦二人组把这些话听在耳里，瘦子想着明日他们运了鲜菜回来，这些人若是知道他的功劳必定会佩服不已，他那胸脯就不自觉的拔高了许多。但他还知道些分寸，哪怕心痒想要立时吹嘘几句也生生忍住了。
可惜，胖子却是个缺心眼的，这么半会儿人家喝酒，他却是闷头大吃，待得此时终于有空闲把众人的话听进耳里，就立时应道，“你们就放心吧，我和九哥已经打听出那卖菜农家在哪里了。明日我们就和掌柜的上门去采买，保管咱们楼里的生意比以前要红火百倍！”
“此话当真？”众人齐齐惊喜的喊出声来，一迭声的赞道，“九哥真是能人，这样的事都能打探出来。”
“就是，就是。不怪咱们东家和掌柜平日倚重，九哥办事就是利落。”
“以后九哥若是发达了，可不能忘了兄弟啊。”
瘦子本来听得胖子泄密，还懊恼得瞪了眼睛。可是不容他发火，众人的奉承就铺天盖地涌来。他被哄得心花怒放，再一想都是自家人，提早一晚知道也不会有什么差错，于是简单嘱咐两句也就安然受了那些夸赞，转而得意之极的给大伙儿讲起他如何跟踪、如何得赏的事。
他们坐在一处边喝酒边闲话儿的热闹，却不想这一日有个肉铺的小伙计来结账。胖掌柜正是一心算计着明日要如何挖墙角儿，哪有有心思搭理这样小事儿，就推说账房先生不在，要肉铺月底一起来结算。
小伙计担心空手而回会挨骂，正是磨磨蹭蹭从灶间门外走过的时候，就极巧合的把众人的闲话儿都听在耳里。
他本身就是个机灵的，平日也没少听人说起白云居和富贵楼这两个对头儿的争斗，此时只是转了转眼珠儿就发现了这其中的关隘之处。
于是，他哪里还敢再磨蹭，撒腿就跑了出去。这样一直绕过两条街，瞧着身后无人才拐去了白云居的后门。
白云居这些时日的生意可是火爆之极，整个翠峦城但凡提起请客喝酒，那是一定要去白云居的。若是酒桌上儿不摆上一盘儿碧绿的菜色，别说客人不满，就是主人也会自觉颜面无光，再难抬头做人。
如此，白云居里最忙碌的除了跑堂小伙计，就属洛掌柜手里的铁算盘了。他这会儿正是一手翻账本一手拨算盘，不时报个银两数要小管事记下，一本账册不过盏茶功夫就核完了。
小管事倒了一杯热茶双手捧到老爷子跟前，半是佩服半是奉承的笑道，“掌柜的，你这手算盘拨得怕是整个雪国都要排第一了。”
洛掌柜心里舒坦，接了茶水喝了一口，应道，“我们洛家五代都是掌柜，这拨算盘就是吃饭的本事，怎么能拨得不好呢。”
小管事动手替他整理账本和笔墨，笑道，“咱们公子可要给掌柜的发两倍工钱才行，如今生意这般好，每日的进出帐可是比原来繁杂多了。”
老掌柜侧耳听听前面隐隐传来的喧闹声，眼角眉梢的笑意就更深了，“咱们酒楼一直这般兴旺，我就是每日核上十本帐也不觉累啊。”
两人正是这般闲话儿着，就有小伙计跑来禀报说有个肉铺的小伙计要求见掌柜。
洛掌柜皱眉想了想，就以为是刚刚结算完的银钱哪里出了错，于是赶忙吩咐放了那小伙计进来。
不想，那小伙计却开口就扔出个重磅炸弹，“掌柜的，我刚才去富贵楼结算银钱，富贵楼推脱不给。我一时生气就多磨蹭了一会儿，结果让我听到件大事儿，我琢磨着这事恐怕会影响到贵酒楼的生意，就赶紧跑来给掌柜的报个信儿。”
洛掌柜和小管事对视一眼，同样都是惊疑不定，心里第一个念头就是富贵楼又要打什么歪主意了？
两人正要开口问询，结果却见那小伙计牢牢闭了嘴，憨笑不语。两人都是常年混迹在生意场上的人，自然明白他为何这般说话留一半。
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