舞动的巨大火焰是无边无际的黑暗海面上的唯一光亮。
巨大的篝火用结实粗大的木头围栏围起，熊熊大火燃烧起来的那一瞬间像是陨落的流星再次舞起生命的星光，火舌直冲云霄，周围的房屋和静默站立的士兵们的轮廓都在它的照耀下一闪一暗，每个人明暗不定的脸都有着严肃但是呆滞的表情，在红火的光亮下透着沉默和顺命的耐心。
马拉爵士抬起了眼，悄悄望向身边垂手站立着的伙伴们，他们都有幸地站在了第一排的位置，清楚地见证这场仪式的举行。加索·多普勒爵士一如往日的平静又木然地看着火焰，他这几天的态度非常不寻常，古斯达夫想到，是不是和我一样嗅出奇怪的动静？他看了对方几秒，再把视线转向了密密里斯·约卡骑士，发现他正百般无聊地东张西望，即使端着和平时没差的慵懒笑容，眉眼之间也总有点不耐烦和焦虑。
这家伙一定是想尽快坐上船，最好是一路顺风地尽快抵达盾牌之城的港口而大开杀戒。马拉爵士抿了抿嘴，这个恶毒狡猾而毫无荣誉的家伙，与其说他是骑士还不如说是个屠夫。他最近和王后手下的军队走得很近。不知道在想什么，阴险又恶毒的男人，他带着鄙夷的眼光看着对方。你的忠诚是属于国王的，而不是那个可以随便让你杀人的小女孩。希望希塞兰成功登上王座之后随便赏你一块土地，打发地越来越远才好。
他开始寻找国王的身影，希望希塞兰可以和在昔日那些亢长又无聊的典礼上一样，向自己投来无奈又会心地一笑，但年轻的王者并没有注意到自己的视线，他正面带疲倦的微笑对自己的王妃说着什么，想来是在感激她这几个月的努力和支持。
的确，希塞兰国王并没有任何理由不对安亚王后感激涕零。
马拉爵士站直了僵硬的背脊，望向了这宽长的海湾。
二十五艘巨大的帆船如沉思中的巨人一样静静停泊在海边，时而的微风吹拂让高耸入天的深蓝色帆布扬起连连的皱纹，崭新的油漆仍然散发着浓郁的味道，整齐排序的长桨在外面伸出，就等着被初次使用。
每艘可以承载一千名士兵的风帆战船，每船共五层，长达一百五十九米，与利昂山谷的船只不同，西西里群岛的建船的技能超高，采用轻盈渔船的设计，艏端和艉顶都小巧而能轻易掌握，容许迅速的左右转头，另外有双面方向掌盘，可随时往前后移动。
船身两面每二十米有铁索钢绳，拴住一条可容十五人的中型战船，准备在靠近盾牌之城的海湾时启用，既可加快速度，同时也扩大了攻击目标的面积。
船只最上面的甲板各设□□岗位，在下面几层的长桨伸出的洞穴之处也有弩床向外延伸，那些武器是特别设计的，可连发二十多箭，只需两人操作，士兵们站在厚重的船壁之后，既能防卫又可攻击。
这样来势汹汹的军火阵容，就算不知道盾牌之城有着什么样的准备，也大有胜算。
马拉爵士对攻进自己的城市有非常复杂的感觉，但这并不能超越他归心如箭的愿望，他的妻子和孩子们不知如何，就如大多在场的士兵们一样，他们回家的愿望远远超越了帮国王夺回王座的感觉。
这样的士气和军队，如果没有安亚王后所带来的海洋之子的话，或许连海湾都无法靠近吧。
他再次把目光投向坐在不远处的王后，她正侧着脸对丈夫淡淡微笑，在火光的照耀下，半张脸有着金色红火的美丽光泽，半张脸则是背着光沉浸在阴影之中，古斯达夫似乎觉得她似笑非笑地看向了自己，但眨眨眼之后却见她柔顺地轻轻靠在了希塞兰的肩膀上。
前面的祭司已经唱完了祈祷之歌，一位位魁梧壮大的渔夫托着祭祀品排队走来，他们在肩膀上各扛着粗大的木棍，架着羊、牛、猪和兔子，全都为给海神的牺牲品，他们利落地抓住动物们的四肢，高高抛起然后丢进火里，尖锐凄惨的动物叫号声彼此响起，但很快就被噼里啪啦的火焰燃烧的声音所取代。
让人垂涎欲滴的烤肉香味扑鼻而来，马拉爵士很明显地听到后方有人的肚子咕噜作响，他也觉得胃部隐隐作痛，他们已经在这里站了一下午了，又冷又饿，海滩上有淡淡的腥臭味夹着浓郁的烤肉香味弥漫而来，那味道让胃空的众人都感到不适，但也只能皱眉忍着。
自从他们来到了此地，天空都未曾放晴。马拉爵士咨询过当地的居民，他们都说冬天的确是阴湿雨天比较多，但也没有连续那么多天的时间，在安亚王后抵达不久，甚至有过滔天大风浪的暴雨天气，但现在已经好转了许多，至少风平浪静，适合出航启程，但太阳和双月迟迟没有在乌云之后探出来罢了。
但更让人不安的是，大片的死鱼和其他海中生物的尸体都开始连连续续地出现在沙滩上，虽然很快都被抓去食用，但近来几日出现的次数却越来越频繁。
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