“嘿哟，圣诞节吃肉排……小牛排、小羊排、小猪排……嘿哟，小牛排放黑胡椒……嘿哟，小猪排放番茄酱……嘿哟，最爱小羊排，一口就吞下……”
玫瑰花丛里，一道黑漆漆的阴影摇摆着游动而过。在轻风的吹动下，不仔细观察，很容易认为是矮树丛的一部分。海兰德定定地盯着花丛看了会儿，嘴角不自觉地抽了抽，他看周围没有旁人，走过去低声叫道：“安斯洛！”
“主人？！”
哼歌声顿时消失了，一个硕大的脑袋从草丛里冒了出来，明黄色的圆眼睛一眨一眨，就像是随风摇曳的烛光。安斯洛开心地扯开嘴，白森森的牙齿格外狰狞。
“今天怎么跑出来玩了？”海兰德笑吟吟地问道。
安斯洛可怜兮兮地把头垂到地上，嘶嘶地说：“今天外面好热闹……萨拉查主人也不理我……”
海兰德拍了拍安斯洛的大脑袋，只说了一句话，就让安斯洛两眼瞬间放光。
“等会儿我去和厨房说，今天给你加餐。”
安斯洛把蛇头贴了过来，满足地嘟囔道：“主人真好。”
海兰德微微一笑，他发觉安斯洛最近的确苗条了不少，修长的身躯盘旋成一个圈，光滑的蛇皮发着绿幽幽的光，如同上好的绸缎。
“安斯洛，霍格沃兹里面有人鱼吗？”
蛇怪小姑娘歪着脑袋想了一会儿，说：“唔，当初主人还在的时候，池塘里的确养了一群鱼……主人，你是要给我做烤鱼吗？”
“那个不能吃，”海兰德淡定地说，他看安斯洛一脸迷糊的样子，又补充道，“如果你要吃烤鱼，以后就再也不许吃小羊排。”
安斯洛在烤鱼和小羊排之间没有丝毫犹豫，立刻把人鱼扔出了食物名单。
海兰德想了想，笑道：“安斯洛，你帮我做一件事，之后我带你去吃烤全羊。两个月后我要去黑湖——就是池塘里面找人鱼，这段时间你先在池塘里玩，把通往人鱼部落的路线记清楚，听懂了吗？”
安斯洛点了点头，眼睛亮晶晶的，满是憧憬。
与此同时，在校长室里，邓布利多等三位校长和一众裁判再次拿出了燃烧的火焰杯，在第二场比赛之前，他们需要确定勇士的宝贝究竟是哪一个人。不过由于火焰杯的魔力有限，它只能从霍格沃兹境内存在的人里面选择。
按照顺序，第一个出来的是德姆斯特朗勇士维克多尔·克鲁姆的宝贝。
蓝白色的火焰轻快地跳动了一下，火舌卷起，一个燃烧着的名字顿时出现在空中——赫敏·格兰杰。
“这怎么可能？”卡卡洛夫脸色难看，山羊胡子一翘一翘的，眼睛里满是不可置信，似乎克鲁姆的宝贝是一个霍格沃兹的学生让他非常难以接受。
“哦，伊戈尔，他们看起来挺般配的，不是吗？”邓布利多笑眯眯地说。
就在他们说话的时候，芙蓉·德拉库尔的宝贝也出现了，是加布里·德拉库尔。马克西姆夫人解释说，那是芙蓉的小妹妹，这次也跟随来到了霍格沃兹。
紧接着，就轮到了霍格沃兹的勇士。在场的人都默不出声地盯着火焰杯，就连卡卡洛夫也闭上了嘴。
蓝白色的火焰在空中飘忽不定，火焰杯看起来像是在犹豫。
卢修斯灰蓝色的眼睛凝视着火焰，心里不可抑制地冒出了一个念头——他的宝贝，会是阿斯托利亚·格林格拉斯吗？
一颗火星从杯中飞了起来，邓布利多下意识地放缓了呼吸，一眨不眨地等待着结果出现。
火蛇在空中不断扭曲，最后慢慢定格。在场的人都忍不住发出一声惊叹。
“这个……”巴格曼吃惊地看着那个名字，求助地看向克劳奇。
克劳奇的脸色铁青，看得出他对这个结果也格外的意外。
“按照规定，从火焰杯中选出的名字，具有魔法契约，只有当本人拒绝的情况下，才会重新更替。所以——”克劳奇的声音干巴巴的，“——海兰德·亚特拉的宝贝，是梅菲斯特·菲利克斯没有问题。不过为了避免作弊，菲利克斯不能在本场比赛当裁判。”
梅菲斯特懒洋洋地笑了起来，他挑衅地冲邓布利多挑了挑眉，笑道：“小兰德尔最亲爱的人……啧，完全意料之中呢！”
别的人不清楚海兰德和邓布利多的关系，梅菲斯特又怎么会不知道呢？
邓布利多盯着那个闪耀而夺目的名字看了好一会儿，缓缓偏开了目光。
卢修斯轻轻摩挲着手中的蛇杖，心情是自己也分辨不清的复杂。结果不是他所想象中的阿斯托利亚，而是海兰德的教父梅菲斯特……但那种难以言喻的空洞……是为了什么呢？
“梅林！”就在此时，校长室里又有人在大叫。
卢修斯不耐地抬眸，却在看到火焰杯新产生名字的那一瞬间难掩惊愕。尽管他很快就恢复了冷静，但荒谬的感觉还是在心中蔓延。
德拉科·马尔福。
救世主哈利·波特的宝贝，是德拉科·马尔福。
礼堂里，舞会已经慢慢接近尾声。尽管很多人心中有万般不舍，但在十二点来临的时候，落幕的钟声还是终于响起。
海兰德和阿斯托利亚在公共休息室里告了别。凝视着少年挺拔的背影越走越远，阿斯托利亚露出一个浅浅的微笑。
“今天玩得怎么样？”达芙妮站在一旁，笑吟吟地问道。
“很开心。”阿斯托利亚说。
记得小时候，她曾经看过一本童话书。里面有一个女孩，她十分地喜欢王子，为了能够和王子在舞会上跳舞，她请求教母对她用了魔法，成为了美丽的公主。在舞会上，王子对她一见钟情。但是就在十二点钟声敲响的时候，魔法自动消除了。之后的结局很烂俗，尽管女孩不再是美丽的公主，但王子还是选她成为了自己的王后。
阿斯托利亚嫣然一笑，她从来都很明白，自己不会是那个女孩。
没有王子，她依然是公主。
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