早在半月前，朱景符初抵安陆不久，张劭就以调兵北上增援江夏为由先南下长沙郡了，沙羡城内现有程道养率四千兵驻守，另加两千水师船队，还有张敷手中隶属王府的一千兵。
这七千兵，有一部分是紧急征召民夫，加江北三县先一步撤回，另加南部沙阳县（嘉鱼）调来的水师船队凑合而成。而实际上，整个郢州九郡总兵力也不到一万。
虽有内应相助，朱景符还是率兵驻营休整了五天，一是就地伐木打造些攻城梯、护城壕填土的障车等，另一原因是为了等机会。
这天一早，朱景符率兵出营，自领四千兵直抵城北，另以郭卓率一千五百士兵绕过城池东北的大东泊（东湖），前往张敷驻守的南门，以行声北击南之计。
正是秋收的时节，天气良好，朝阳初升之时，朱景符率部抵达城北列阵，却发现沙羡城不大，护城河却宽达三丈，即是截断大东泊里的水源，填平护城河也要花十天左右，不过这样子还是要做的，正式攻城定在黄昏时分进行。
中午时分，水源成功筑堤截断，朱景符命全军士兵用午膳饱餐一顿，随之派一千百军士至城下一箭之地外，以长矛挑着妇人衣裙裈裤叫骂邀战，大队以障车运土填壕。
或许在敌军看来，战事才刚刚开始，并不为所动，坚守不出。
到酉时日落，朱景符召回障车队，调集两幢弓箭手分布排列于护城河桥两侧，抵近抛射箭矢，另以一千刀盾手分作两队，突然奔袭向护城河桥，引得城头敌军纷纷放箭，滚木擂石抛掷下来，城门口一地狼籍。
一个小小的试探，虚实显现，朱景符正待要鸣金收兵，以备下一轮进攻时，就见城南方向燃起了冲天的浓烟，心中便知郭卓已被张敷所部引进城，随之命中军擂响战鼓，以两千兵缓缓逼近城门。
另派一千五百士兵从江岸转角绕往城西方向，那里有个码头，以防敌军出逃带走水师，若是可行，自然是要尽可能地劝降。
同时，南城门已然大开，郭卓所部三幢士兵已全部进城，留一幢驻守，与张敷所部会合一处，分头往城中心夺取州衙与江夏王府，以及军营。
城内守军多在城头防守，街道很是空虚，郭卓与张敷几乎兵不血刃便推进到州衙，江夏太守、行领郢州事程道养正要出逃，才出州衙就被俘，战局大定，随着城池易手，西门外的江岸码头两千水师并五十多艘大、小战船全体归降。
天黑时分，朱景符率部入城，接管州衙升堂，召聚众将军议。
“此战张参军居首功，次为郭将军与总领江防水师的郢州司马何崇勋将军，这便为三位上奏请功，军报明日一早即发襄阳。”
众将一听都面露喜色，张敷年二十余岁，却颇为稳重，闻言建议道：“丰城侯！请功诸事倒是不急，西有武昌、西阳，这两郡要尽快拿下，以封锁西塞江口，而西阳郡最东面的蕲春县尤为重要，可谨防江州方向水师沿江而进，宜尽早布防。”
“张参军无须担心，某已使部将胡崇之、申恬率兵五千赶往西阳郡，料想不日可下。”朱景符胸有成竹，一脸淡定地微笑，又道：“只是江夏附近，可能收集到更多大船？”
郢州司马何崇勋四十来岁，长得身形高大，面黑微胖，出声回道：“南面巴陵郡（岳阳）洞庭湖常驻有一支水师，亦有战船五十余艘，只需丰城侯传下军令，末将可前往将之召来。”
“这却是不必，估计很快就有湘州张使君派遣水师北上，那时自会带来。”
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