田祚钦是老将，知道李继迁兵锋正盛，下令避其锋芒，建造营寨，打算慢慢耗死李继迁。毕竟李继迁只有一个灵州府，他背后，可是大宋二十七府，时间越久，李继迁就会越按耐不住，露出破绽。
但是，袁继忠不这么认为。他认为李继迁不过是个毛孩子，借着父亲李沂和姑父唐月轻的威名，才能伪定一时，应该趁他立足未稳，立刻猛攻，夺回重镇灵州，将他赶到野外，再蚕食鲸吞。
田祚钦是主帅，但袁继忠是外戚。所以其实袁继忠并不怕田祚钦。
“大人，李继迁不过是个乳臭未干的毛孩子，咱们为何要距离敌人这么远就建造营寨？”
田祚钦老沉的脸上，浮现一丝凝重：“党项人马新定数州，银州府全境已得，兵马锐气正盛。李继迁刚刚解除李继捧的苛政，人心所向，加之其父恩加河套，故而不可取。我等只需袭扰，待迁延日久，耗尽锐气。多日苦战，他粮草供应不及时，兵民厌战，到那时，大军所到，必皆开城而降。”
严格来讲，田祚钦的战法完美无缺。别说是李继迁，就是唐月轻，设身处地，遇到这种打法，也是一筹莫展。
可袁先锋不这么想。他认为田祚钦是惧怕唐月轻，也害怕兵败，所以能拖就拖。
“官家授大人西北路巡检使，手握五万精锐禁军，更有西北诸路厢军策应，何故却一稚子？”
大帐里的将领们，面面相觑。
这是以下犯上啊……
田祚钦是沙场老将，人情世故玩的要成精的人物，见状也不生气，说道：“本官的战法已经下达，若是袁先锋有自己的想法，可提本部人马试试，本官做你后援亦可，若是战胜，本官甘拜下风，为先锋马首是瞻。但是！”
田祚钦随和的面色，突然变得冷峻：“先锋需立军令状于帐下，若是不遵将令，兵败而回，本官必上奏官家，请求圣上决断！”
袁继忠心里略微有些没底，可看到田祚钦嘴角若有若无的嘲讽，便气不打一出来！
“回大人，末将受官家信任，提为先锋，愿立军令状，率兵攻打李继迁，挫其锋芒，如若不胜，往后再有半点左见，诸位同僚做个见证，请大人夺了末将兵权，但凭发落！”
“好！”
田祚钦一拍桌子，当下就扔了令牌给袁继忠，令他提一万人马，迎战李继迁。
会议散了后，掌军书记董鸣并未离去，而是上前问道：“大人，你明知道袁继忠不是李继迁的对手，为何还要将大军交付于他？”
董鸣是田祚钦的老搭档，也都是荆州党。
田祚钦神秘一笑，低声说道：“我知他此去必败，本想给他五千人马，给他个教训，后来一想，五千人太少，日后朝中得知，亦会觉得我在欺负他，不如给他一万，令他同李继迁相耗，待他磨的差不多了，生死绝境之时，我再提兵相助，一来让他知道厉害，二来也会感激我相救于他，这三来嘛……”
“三来可趁机大败李继迁，挫其锋芒，震慑敌胆。”
二人哈哈大笑起来，笑了一会，田祚钦摸着胡须问道：“宣辰兄，西北诸将，似乎都不愿意同李继迁交战。如之奈何？”
董鸣止住了笑，唏嘘道：“这战阵之上，有死无生，可战场之外，利益和交情又犬牙交错。前银州防御使李沂与西北诸将皆有交情，他们不敢违抗天命，但放水拖拉，实在无奈，除了官家和李继隆，没人能调动他们。我们就不指望他们了，只要不添乱，就是万幸。这也是官家调大人征讨李继迁的原因。”
“不错……其实，我本不想接这趟差事，少主是八贤王的学生，更何况，王爷是李继迁的姑父，我胜，王爷定然记恨，我败，官家势必降罪，两头受气啊！”
董鸣看着田祚钦说道：“大人，战场无情，容不得犹豫，既然来了，就一定要胜，王爷和官家，你必须做出选择。”
田祚钦听了，沉默不语。营帐外，袁继忠已经点齐兵马，出营而去，直奔狐骆谷口而来，那里是通往夏州的咽喉要道。
三日后，宋军同定难军在狐骆谷狭路相逢。
袁继忠派手下龙卫指挥使荆通率兵出战，李继迁命野波乞利迎敌，双方在谷口混战，荆通勇武，野波乞利招架不住，率兵撤回，宋军趁势掩杀，党项兵马死伤七百余骑，撤出狐骆谷。
袁继忠探查两边山谷，知道并无伏兵后，立刻率宋军主力进入狐骆谷，控制此处，又往夏州而来，在岔口遇到小三。
小三率领的，是定难军。
袁继忠依旧派荆通出战，小三率骑兵冲杀，宋军不敌，败下阵来，袁继忠见状，立刻派兵增援，谁知兵马刚派入战场，李继迁就提着长枪，从侧翼出现了。
袁继忠也并不慌乱，抽出钢刀亲率兵马迎战，但定难军的战斗力太强悍了，宋军根本招架不住，袁继忠只好下令撤回狐骆谷，兵马且战且退，一直退到狐骆谷北谷口。
等待他的不是宋军守军，而是小五和五千定难军。
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