七月三十，多云。
经过昨日大雨，空气较为潮湿，在微风拂动下冰冷刺骨，气候的变化预示着可怕的黑雪季即将到来，在光明教廷和广场上的祭祀高台已经筑好，已经有大批的民众聚集到高台下，簇拥着高台上的神像，尽管仪式尚未正式开始，民众却已然开始虔诚祷告。
同一天，在天色破晓之时。
斯科特财团的主要董事家族，柴家古堡中，一道身影从古堡侧面的一条暗道处秘密进入，跟着等候在通道口的两道身影带领下，来到古堡内的一处地下密室中，从怀里取出一份密报，借着墙上微弱油光，依稀可见密报的封面上刻着九颗环绕的星城，贵族都很熟悉这个标志，象征着光明教廷的主要机构——元素神殿！
密室里的一位戴着黑色面具的老者似乎知道来人身份，飞快接过这份密报，将其拆开，上面是一篇著名诗人的短篇诗歌，他扫了两眼，瞳孔猛地一缩，握着密报的手指微微颤动一下，片刻后，他克制住震撼的情绪，沙哑地道：“去吧。”
递出密报的暗影没有说话，只点一下头，便飞快转身离去。
黑色面具老者目送他离开后，将密报装好，转身从地下密室的另一处秘密通道口进入，绕过几个回廊，来到一处储放杂物的地下室中，他转身扭动墙上机关，将这个杂物地下室之下的秘密地下室之门关闭，摘下了面具，收起在衣袍中，顺着楼梯出了杂物地下室，来到古堡的大厅中。
看了一眼墙上有六十多年岁数的古钟，此刻时间尚早，他轻吸了口气，缓缓吐出，心情恢复平静，找到女佣总管，道：“天色不早了，都准备起来干活儿吧。”
“是，管家。”女佣总管看见老者，应诺道。
骄阳初生，和煦的阳光照耀到古堡的窗户上，柴家的小姐，少爷，全都陆续醒来，一些年龄较小的第三代子孙则缩在被窝，不愿下床。
等到了七点时分，所有小姐、少爷全都来到了大厅，即便是喜欢睡懒觉的第三代子孙也不例外，因为这个时候，他们的爷爷，柴家的当家人柴斯托夫会准时起床，来到大厅跟众人一同享用早餐，这是他们柴家的生活方式，没有人敢违逆。
然而，今天柴家的小姐少爷们等候在大厅内，却久久不见爷爷下来，不由得焦躁和吃惊，在他们的记忆中，柴斯托夫从没有晚点起床，生活规律得像提线木偶，这只能说明，有更重要的事等在了柴斯托夫的床前，而这样的事通常就是财团的事。
一时间，大厅内众人心思迥异，猜测纷纭。
柴斯托夫的房间中。
望着管家老者递来的密报，柴斯托夫揉了揉眼眶，接过密报，伸出另一只手，管家会意，将旁边的眼镜拿起，恭敬地两手递上。
戴上眼镜，柴斯托夫缓缓拆开密报，慢慢地游览了一遍，将密报缓缓合拢，递给管家老者，脸上的表情并无太多变化，浓眉中充满威严和令人琢磨不透的深沉，似乎有无数心事，能看透无尽人心。
“老爷……”管家老者询示地看着他。
柴斯托夫沉默片刻，道：“这次，不惜一切代价，将此物拿下！”
“是。”管家恭敬点头。
柴斯托夫穿上鞋子，下了床，换上衣服，跟管家老者一同来到大厅。在大厅内所有柴家的小姐少爷全都站起，保持着敬畏。
等柴斯托夫入座后，众人才陆续依身份主次而入座。
管家老者将今日的早报递给柴斯托夫，知道他喜欢在吃早餐时看报，这样能节约时间，更效率化。
柴斯托夫第一份拿起的不是自家财团的报纸，也不是贵族专报，而是军部的报纸，对他而言，自家财团会发生什么事，在明天的报纸上会报道出哪些消息，他早就有所预料，而到了他这样的高度，唯一能够动摇到斯科特财团地位和根基的，只有两个方面，第一是军部，第二是光明教廷，而如今边境战事变幻莫测，情况难以预测，只能靠军报了解，这场会牺牲上万乃至十几万士兵的战争，对他而言并非是生死搏杀，而是一次生意上的财路。
他的名言是：“有斗争的地方，就有买卖。”
这句话影响了很多富商，也是他一生奉为经商准则的至理！
“依靠要塞的地理优势和军用神术，竟然还落入劣势？”柴斯托夫若有所思，“这些只靠蛮力的野人，竟然学会用计策，有趣。”
……
……
同一个早晨，华盛财团，梅隆财团，克雷洛夫财团等五个财团，全都陆续收到自己安插在元素神殿内的内部职员传来的密报，当确认上面的信息时，所有财团如沉寂的巨兽，在黎明破晓时便活动起来。
当柴斯托夫从床上苏醒时，神殿内的神术日报已经分发到各个神堡中，寂静的清晨顿时被一片哗然气氛所打破，所有神堡中皆是发出震撼地惊叹声。
神术日报的头版头条上，七个醒目大字出现：杜迪安的新神术！
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