“你知道这楼之前是用来干什么吗？”艾丽收回自己好奇的目光问道。
男人朝她伸伸烟盒，再见到警探摇头后便给自己点上了一根，“在我们承租这地方前，这儿一直空着。哦，不对，之前有一家航运公司想要承租。叫什么来着，嗯——让我想想。”
男人走到了鞋柜旁，拉过那个干净的玻璃烟灰缸继续道：“哦，叫蒙克斯远洋公司，他们还给过我一张名片来着。”
艾丽点点头，她继续问道：“那么，你不知道这里曾经发生过什么事？”
“哈！”男人背靠在鞋柜上，姿态优雅且放松，长期练舞让他的身体宛如少女般柔韧，“你是指养老院的枪击案吗？这事我当然知道，住在这附近的人都知道。”
“和我说说。”艾丽拿出笔记，一副洗耳恭听的模样。
“你当真吗？”男人的脸上满是困惑，他不明白为什么一个警探会上门打听这事儿。
在他看来，流传此地的养老院枪击案起码得有三个版本，这还得不算各个报纸上的。与其来问他，还不如去当地的报社找找，那些记者就像猎狗，任何细节都逃不过他们的鼻子。
“你看我是在开玩笑吗？”艾丽反问道。
男人往烟灰缸里弹了弹灰说：“好吧好吧，我没想到当警探能有那么闲，早知道我也去考了。”
“那恐怕你得先脱掉你的小裙子。”艾丽用笔指了指男人身上的淡粉色睡裙，“顺便问一句，裙子不错，哪儿买的？”
男人低头看了眼自己的睡裙，面露微笑道：“你的眼光不错，两个街区外的百货商店，今年的新款。那店员见我是个男人就像要诓我一笔，但她没成功。
“如果你真感兴趣，我们等会可以讨论讨论价格。但我觉得你只是在恭维我，看在我很受用的份上，说吧，你想知道枪击案的什么。众所周知，绝大多数的案件细节你都可以在报纸和警局的报告上找到。
“所以要么你是个蠢到无可救药的警探，要么就是想要打听一些大众所不知道的东西。我好奇的是，你为什么会找上我？”
“你们承租了这里，卡朋特先生？或者……”
“叫我卡朋特就行。”男人吐出嘴里的烟，“如果你是因为我们承租了这里就认为我知道很多秘密的话，恐怕你得失望了。我们承租这里完全是因为价格便宜。毕竟没多少人愿意在这种不吉利的地方开公司。”
“蒙克斯远洋公司。”艾丽提醒道。
“哦，对。那家航运公司，据我所知，开了半年左右就关门大吉了。”
“发生什么了？”
“这我可就不知道了。”卡朋特从鞋柜上直起身子，一手环抱在胸前，“或许遇上了海啸，你知道，那些航海公司向来都不稳定。”
艾丽在笔记上写下那个公司的名字，又问道：“所以，仅仅是房租便宜。”
“我的合伙人从来都不相信这些迷信的东西，他只看重利益。”
“这不会对你们的生意造成影响吗？在这种地方？”
“有一点，但来我们这的一般都是些外地人。更何况，这事都过去多久了，没有多少人还记得。”
“你这么说的话，一定知道有谁还记得这些事情吧。”艾丽问道。
“警探，我不是那种喜欢说别人闲话的人。”
“给我一个名字，卡朋特，我保证你今天能安稳地上课。”
“你知道吗，警探，我刚刚才对你有了一点好感。别让这种感觉消退的那么快。”
艾丽面露微笑，但没有说话。
两人就这样对视了一会，直到卡朋特将手中的香烟掐灭在了烟灰缸里。
“好吧好吧。”他妥协道，“街对面的公寓楼有个老头，叫斯特莱克，还是斯特克什么的。总之，你可以问问他，他大概是住在片街区最久的人了。”
“瞧，说出来也不是什么难事。”艾丽道，“还有一个问题。你认识一个叫金博尔的人吗？”
“金博尔？”卡朋特一脸困惑，“从没听过。”
从舞蹈培训机构出来，艾丽站在街道上看向了对面的公寓，她拿出怀表看了看时间，距离警局上班还有一会，她应该有时间去拜访下那位斯特莱克的老人。
她快步穿过街道，来到了公寓楼前。这栋老式的公寓楼有一个门铃，艾丽伸手按了下，不出意外是坏的。
她呼出一口气，伸手拍了拍那头锈迹斑斑的铁门，在第一次拍门无果最后。大小姐加大了力道，并出声叫道：“利物浦警局，开门！”
不知是叫喊声还是加重力道的拍门声起了作用，那头铁门终于是打开了，公寓的管理员是一位三十来岁的女人，她瞪着眼，对大清早被打扰这事显然相当不满意。
不过在艾丽拿出警官证后，她稍稍收敛了下脸上的表情，可没有要开门让艾丽进去的意思。
“你有什么事吗，警官？”
“斯特莱克住这吗？”
“你是指斯科特先生吗？”
“应该是吧，一位上了年纪的老人。”
“那就应该是他了。”管理员肯定道，“他又犯什么事了吗？”
“你为什么要那么说？他做了什么事需要我注意吗？”
听到艾丽那么说，管理员意识到自己说错话了，她忙摇摇头道：“没有，额，他只是性格有些奇怪。住在这的人都知道他有一点……”
“带我去见他。”
“额，我能在看看你的证件吗？”管理员谨慎地问道。
艾丽点点头，把警官证拿出来放在她眼前，待管理员仔仔细细地看了后问道：“满意了吗？能带我去见他了吗？”
“请稍等，我给你开门。”管理员打开铁门，“请原谅，警官。这儿一直都不太平，我们必须小心点。”
艾丽走进公寓，摆摆手道：“没事。那么，你之前说的，斯科特有些古怪，对吧？”
“我…我，差不多吧，警探。他住这很久了，年纪也大了，你知道，老人嘛，都会这样。”
“如果你认为老人都是这样的话，那他让你感到古怪的地方在哪儿？”
艾丽的问题难住了管理员，她支支吾吾了好半天，最终才说道：“你还是自己去见见他吧，警探。”
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