邓双边搓脚边道：“主子，您一会儿先休息。等老阿公挖了药回来，小人再替您上药。”
“好，辛苦你了。”
“您这么讲，小人诚惶诚恐呀！”
海穆唇边滑出一丝浅笑：“咳，你就这么怕背了我的人情债？”
“当然——自古奴才伺候主子都是天经地义的，哪有反过来主子觉着麻烦了奴才，对不？”
“古今或许都是这个理，可你现在也算我的救命恩人，自然可以不遵这个理，对不？”
海穆学着他的语气，在话尾处加了个商量的词“对不”，这一下把俩人都逗乐了，邓双也就只能笑着答“您说的都对”。
“既然如此，我也该报答这家人，你有想法没？”
“给银子？”
“不够有诚意。”海穆否决。
邓双并不认同：“可钱是穷人命哩！”
“哦？那你觉得给多少合适？”
“小人就是个市井小民，哪里懂这个呀。”
“唔，那我换个问法——若换作是你，我给你多少银子，你会开心。”
“这个，这个嘛——大约一百两足纹银吧。”
“为什么？”海穆好奇地问。
“因为……因为小人至今为止也没见过百银哩！”
海穆一笑：“等这趟差办完了，回到汴京，我赏你百金，如何？”
“真的么？”邓双欣喜若狂又难以置信。
“我一诺千金。”
“您太好了。”
海穆又笑：“你还真知足——仅仅听到有赏，就这么兴奋了。”
“您是君子，说到做到嘛！”
“这点你倒说得准。”
闲话说了一阵，邓双见差不多了，便拿起干方巾轻轻替他擦干脚。
“主子，我待会儿得出去，陪着小单。”
“好，注意别着凉就行。”
邓双听了一脸诧异地凝视着他，像是在看一个陌生人。
“怎么了？”海穆被盯的也满脸疑惑。
“主子您怎么突然变得很温和，都不太像你了。”邓双喃喃自语。
“难道我以前冷漠又凶狠？”
“是冷漠又疏远！”
“——冷漠是太多心怀不轨的人想讨好我，疏远是我瞧不上投机取巧的人。”
邓双想了想，说：“所以这是您的一种自卫方式？”
“算是吧。”海穆略有点惆怅，旋即又笑了起来，“不过，我对待自己人，是热情又放溺。”
“放溺？”邓双从来没听过有这么个词。
“——就是不顾一切的放任和宠溺。”
“似乎这并不是好词啊！诸如周幽王骊山举火戏诸侯。”邓双听糊涂了，却依然把真实想法说了出来。
“嗯，你这样一说，还挺有道理的，那我该换个什么词才好呢？”
“宽容？大度？亲和？温驯？没架子？没台面？……”
邓双见海穆自言自语，一副王婆卖瓜自卖自夸的模样，不禁脱口说出一个词来——“自恋”，然后迅速端起脚盆子闪了出来。
直至跑到厨房都还能听见海穆从屋里传来的哈哈大笑声。
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接下来，邓双进了羊圈，和小单一起挤在避风的小棚里，闲聊着，准确点儿说是小单缠着邓双天南地北问了个遍。
“双儿哥哥，你猜会生几只小羊？”
“三只。”
“为什么呢？”
“小姑娘听过一个词叫‘三阳开泰’没？”
小单摇摇头，紧紧地贴着邓双。
“这是一个好词，吉祥的词哦。”
“哥哥你们北方长什么样？”
“大雪纷飞，冰天冻地——这个时节，江河湖都结了厚厚的冰，人车马都能在上面跑。”
“那俊哥哥的家大么？”
“挺大的，我第一次到他家还险些迷了路！”
“他对你好吗？会打骂人吗？”
“也挺好的，他很多时候都不太爱说话，看起来很冰冷，但从没责罚过我。”
“黄老爷就打过我阿爹，好几次我下山瞧见的。”
邓双大约猜到了小单爹娘侍候的财主并非善类，可为了养家糊口又不得不忍辱负重的情况。
可怜的小姑娘！
想起方才海穆说的话，邓双问：“小单，你有愿望吗？”
小姑娘显然常常许愿，不及思考张口就说：“全家人不要再分开，永远住在一起。”
“那住哪呢？”邓双耐心地问。
“镇上！——那里有好玩好吃的，而且房子也比山上的好，我家的小房子要灌风，唉。”
邓双爱怜地看着她说：“你今晚睡觉前想着这个愿，也许很快就能实现了。”
小单重重地朝邓双点着头，小孩子就是无论失望了多少次，对明朝依旧满怀期冀。
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夜幕降临，小单婆婆做好饭，简简单单的农家菜：一盘炒豆角，一碗白菜炖土豆，里面零星和着些猪肉，一碗菜汤，额外还煎了三个鸡蛋，分别给了小单、海穆和邓双。
饶是餐餐吃山珍海味的海穆，也被碗里的一块煎鸡蛋感动了——小单家一定不富裕，这个从很多地方都能看得出来，破败的房子、泛白的棉衣、粗糙的双手……
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