之后，庄子里还有几场零星的厮杀，但结果于大局无碍，陈西星带着抱了颗人头的薛人桂在庄口等待，待到最后三名兵卒伤痕累累归来，薛家庄的这场厮杀也算落下了帷幕。
“回城！”
陈西星挥了挥手，在小队整顿休息后，他便带着失了十二位兵卒的小队打道回城，父亲陈渠带的另外一支小队朝着官道一路追杀了过去，陈西星不觉得会有多大事，这毕竟还是虎狼皇都的疆土，而对方不过是落荒而逃的三五人而已！
薛人桂迷迷糊糊被带着来到了皇都，陈西星将他交给营中后厨，让厨子给他找个差事做，之后孤苦无依的薛人桂就这么留了下来。
来俊臣得到薛家庄捷报，已经是在日暮西沉的傍晚时分，在打发走户部一位拜访官员后，便拆开了来自汇海门将领陈渠的折子：“微臣根据谍报，于城外薛家庄中发现极北之地雪国敌军一支，随即率军主动出击，但因微臣无能，指挥不当，使得敌方一名疑似将军身份的将领逃遁……”
放下折子后，来俊臣双手掬在暖手炉上，烧红的炭火映照着他的脸庞，火光在眼中跳跃，“雪国将军……这一次算是逮了条大鱼，可陛下真的会喜欢吗？”
极北雪国，远在万里之外，虎狼与之并无什么正常邦交，对方何故会挥师北下与虎狼为敌，这其中牵涉到的层面千丝万缕，而又虎狼皇朝恰逢战事，最有可能的一点原因大抵也是在此，但来俊臣并不觉得这是主要原因。
南书房。
“啪！”
一盏前朝的珍玉笔洗被重重摔碎在地，墨汁四溅中，一众宫奴见势吓破了胆，跪伏在地，瑟瑟发抖。
“好他个陈渠，这折子递的可真是时候，那极北雪国是在什么敌方，对虎狼皇朝能有什么威胁，值得他如此大动干戈……放着泱泱城池不守，偏要出城去捉敌国将军，狗屁，我看是他陈渠想升官想瞎了心……万一这是引他开城门的计谋怎么办，万一寡人的城池被城外那些贼子破了怎么办……这些他陈渠究竟想过没有……一个秩三品的守城将军都还嫌官小，呵呵，寡人干脆升他做宰相好不好……啪！”
这样的情况已经从日暮西沉，持续到了夜晚戍时三刻，跪在地上的宫奴连大气都不敢喘，生怕下一刻自身的头颅就会像这碎一地的玉瓷。
“……贪得无厌，视寡人与这城中泱泱民众性命如草芥，好一个雪国将军，真的好……啪！”
“寡人知你这是在示威，在向入了寡人后宫的皇妃示威，可这万里疆土莫非王土，寡人看上你家儿媳又如何，寡人可曾慢待于她，皇妃统领后宫，一人之下万人之上，这是何等的荣耀与地位……你往日无功无过，可寡人还是给了你三品官做，可你却不知报恩，反过来还想示威与朕，狼子野心啊……啪！”
得到宫奴报讯的皇妃正匆匆赶来，在得知天子在南书房大发雷霆，作为皇妃的她已经多少能明了其中的根结在哪里，如今她成了这皇宫里第二人，但背地里还是有诋毁她的流言蜚语，能坐上皇妃宝座的，大抵都是非凡之辈，她也自不例外，一个三品大员的儿媳和一朝皇妃，孰高孰低，她还是能分的清楚。
汇海门。
营帐里，陈渠坐在火堆旁烤火，儿子陈西星老老实实呆在一旁，不时给火堆里添点薪柴，营帐外时不时传来兵卒说话打趣的声音，而营帐里却是悄寂无声，薪柴偶尔发出“哔啵”的轻微爆鸣，火星腾起，一闪而熄。
下午时候，陈渠就率队归来了，晌午一路追杀过去，将那位雪国将军身边的护卫杀了个精光，但最终还是让大鱼逃之夭夭，这一场并未通禀的出兵，严格来说是犯了忌讳的，上书折子一方面是将出兵一事解释清楚，另一方面也算是自我招罪，至于上面降不降罪，他也无从知晓。
“爹，陛下和兵部自是能明了您的心思，出兵一事我看问题不大，至于没抓到那个雪国将军……虽多少有点遗憾，但我不是拿回来了一颗从三品都尉的人头嘛，这次就算功过相抵，我们也不算亏啊……”
陈西星蹲在火堆前，拨弄着焚燃的薪柴，眼角扫量着父亲陈渠的脸色，生怕自己一个说错话，又惹来泼天责罚。
“……圣意如此，那陈某人也不会多言什么，但就怕……唉，西星，你现在还不了解朝堂，还未见过陛下，对军中一切都不算熟悉，更不知道守城将军意义何在，所以你不会明白……伴君如伴虎啊！”
从归来将折子递出后，就一直在等回话的陈渠看眼眉眼清冽的儿子，突然觉得自己将陈家独子领上这么一条道路，是不是有些武断甚至错判了？
陈西星自然不知父亲陈渠的心思复杂，听得一番连问后，便摇头笑道：“爹，你说的这些我都不懂，但我知道你做的一切都是为了这个朝廷，为了皇宫里那位陛下，为了这城中千万人，倘若陛下要责罚，就让孩儿替你受罚便是……”
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