丝织铺子降价一两银子的消息就如同一场起于萍末的飓风，不过半日光景，就在南城街头巷尾掀起了声势浩荡的涟漪。
对此最先发出嘲讽声音的是来自“桃李商铺”的一句“皇都百年首善，非谭家莫属”。
据说老兵马司大人在听到这则消息后，百年罕见的奢侈了一把，将所住院落用到的丝织绫缎通通拆去，换成了价格便宜的麻布，至于拆去的丝织绫缎则被清洗干净，几位下人公然在悬挂“程公”匾额的自家门口开了个类似“施粥”的摊子，将丝织绫缎分发给了冬日无衣避体的灾民。
“程不然那个老匹夫，当年就仰仗劳苦功高，甚是不将先王放在眼里，我记得那次，先王当着朝堂重臣对那程匹夫说了一句匹夫之勇难成大事，你不知道那个老匹夫难堪到了何种地步，呵呵……如今也应验了那句话，匹夫只争一时之快，谋者当长远思量……”
老尚书谭争手捧暖手炉，听着下人读念刚传进府邸的明事信笺上记录的南城一众事宜，也就悠悠开了尊口，对于那位“朝堂桃李”的老兵马司程不然，二人也算是打了一辈子的交道，自然也斗了一辈子。
“有没有老相府的消息？”
谭争眯眼，问了一句读信的下人。
“回老爷话，没有！”
“呵呵，还是那个精于谋算的老狐狸性格，也是嘛，谋算了大半辈子，怎可能因为被叫去吃了一顿火锅就这么轻易投怀送抱，要是如此好对付，那当年死在他手里的那些皇戚大臣泉下会怎么看，呵呵……”
谭争如此思量着，对于独子谭有后降价一两银子的做法，认为并无太大毛病，商人重利，本就古来有之，难不成倒了他谭某人的儿子身上，就能改变这种亘古未变的大道理？
呵呵……
桃李铺子在木人街，一街两行皆是做木炭买卖的商铺，而这些商铺背后的掌柜自然大多是程氏一门，故而南城“桃李铺子”的木炭，被民众称之为程氏木炭。
在宣布腰斩炭价后，木人街的各家商铺皆被蜂拥而至的民众挤破，原先八两银子一斤的木炭如今落回四两银子，虽然比入冬前的一两银子还要贵上不少，但这也算是大善之举，有不少前来买炭的北城民众更是夸赞程老爷宅心仁厚，是那天上活菩萨下凡。
老兵马司程公还为此特意被人抬着来木人街远远看了一眼，撂下一句“赚的还太扎眼”就甩袖打道回了府。
翌日，桃李铺子又宣布木炭腰斩降价，从四两银子再度降为二两银子，并且先前前来买炭的那些人还能领回之前多掏的银两，两日连续降价，桃李铺子一时间在整座皇都风头无二。
随着木炭价格腰斩，与木炭营生关联最紧密的暖炉售卖营生也跟着风生水起，寒冬腊月，雪降不止，身着狐裘棉衣方能抵过刺骨寒风，但狐裘价值不菲，又哪里是多数民众所能买得起，棉衣价钱便宜，而且搭配可人手一个的暖手炉，熬冬度日不在话下，故而这才是多数人的选择。
“掌柜，铺子今一晌午就卖出了将近三百个炉子，好家伙，我还以为自己算错了……”
名为桃李暖炉铺子的伙计在送走铺中最后一位客人后，核算过柜台银两，着实吓了一跳，一连又核算了两遍，确认无误后，方才对刚好从后厅过来的掌柜笑说了一句。
“等风声传到北城，大抵还会再多的，眼下炉子的存量已经不多了，有必要得向东家禀报一声了……”
掌柜嘴里提及的东家，自然是程氏桃李铺子的大东家程善，这两天整个南城都在议论程氏，他们身为程氏铺子的伙计，自然听到了各种声音，但大多还是赞美之声，也不枉他们这些天劳心劳力。
身为老兵马司程公的儿子程善，在很多方面对父亲可谓是言听计从，幼时读书练字，读什么书写字如何，都是父亲一手授之，大了本以为仰仗父辈荣光，可走上前途似锦的仕途，但当程善将参加科举的消息告诉父亲后，翌日便被派到了木人街一家木炭铺子做伙计，科举这条路彻底被否决。
曾经有那么一段时间，程善对这位从来不易与他谈心的父亲成见颇深，认为这完全是独断专行不尊重人的恶父表现，但等到年岁渐大，对人情世故有了深刻认知，加上听到朝堂一些鲜为人知的事情后，程善对父亲的成见，也就消散无踪。
刚忙活完手头事宜，难得坐下来喝杯热茶的程善揉了揉泛酸的手腕，脑海里不由自主浮现一幅幅旧画面，都是昔日他做伙计，做账房先生，做掌柜的一些旧事，他这位程公子当的属实不易，当然，这种不易是放眼南城那些王公皇戚的同龄人中来说，从小做到大，从易做到难，一步一个脚印，才有今天他对万事熟稔于心的老辣境界。
脑海里思量着绪事，程善披了件棉衣，便出了门去木人街，将至木人街时，又拐到街边面摊落座，脑海里还在思量着接下来该进行的一应事宜。
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