夜色如墨，由浓转淡。
即将天明。
夜晚早早睡下之人，此时已经睁眼醒来，只是还未听到村头那只报鸣公鸡熟悉的鸣啼声，多多少少会有些不适应，就干脆再闭眼睡躺片刻，直到“咯咯咯”的鸡鸣声悠悠传来，才嘻嘻索索起床穿衣，随后去村头挑水回来洗漱，做早食，日子才算正式开始新的一天。
听村头那只妻妾无数的公鸡打鸣再起床，这种习惯不知在多少年前已经养成，就如同每日早上起床后，家家户户先去村头水泊挑水一般，早与每天生活融为一体，变成其中一部分，一旦缺失，自会莫名不自在。
铁匠铺子的婆姨是今日最先来到水泊边拎水的那一个，盛满水也不着急回去，反而瞅东瞅西，确认没有见到“志同道合”的孙家二媳妇，不禁有些失望，憋了一肚子的话偏偏无人能说，这对于嘴上藏不住事的铁匠媳妇而言，莫过于抓心挠肝一般。
又等了片刻，还是未能瞧见村里唯一对脾气的孙家二媳妇身影，铁匠媳妇就多少有些落寞，拎着半桶水，近乎失魂落魄回到了铁匠铺子。
后院中，铁匠正埋头生火做饭，闻见脚步声抬头一看，瞧见自家媳妇脸色有些难看，便有些疑惑不解，“莫非自己耍的小聪明被发现了？”
铁匠一时也拿捏不准，对于自家媳妇口直心快的脾性，要是自己使得那点小手段被发现了，昨夜应该会有一场狂风暴雨，最不济起床那会也会被兴师问罪，可偏偏什么事情都没有发生，出门拎桶水就宛如换了个人似的，铁匠不禁心虚起来，“莫非自己藏在水桶夹层里的那点银子被发现了？”
铁匠媳妇将水桶放到水缸边，也不倒水，撂下水桶转身就进了屋，铁匠也不敢多问，只能趁煮粥的功夫匆匆洗漱了一下，悄没声息的来到水缸边，随手用三根手指拎住水桶将水倒进缸里，再瞧一眼屋子，微微皱眉。
趁米粥熬煮好还有一点时间，铁匠出门直奔村头杂货铺子，一路上与打水的几个婆姨照面也仅仅点头一笑，半句额外话都不敢多言。
掀开门帘，铁匠走进杂货铺子，在那张摇椅上却未能瞧见熟悉的身影，“去哪了这老东西？”，嘴里碎碎念叨，步子迈进屋里，直奔墙角几大坛子而去，刚掀开酱菜缸盖子，就听闻身后传来“铁匠老弟，今儿是记账啊还是现银呢？”的熟悉声音，铁匠手也不停，探指夹了几块酱菜后，将盖子盖好，就过来自主拿了油纸袋包好，将油纸袋伸至老掌柜脸前一晃，“二斤六两，要不要用你铺子的折寿称头过过斤两？”
老掌柜嘿嘿一笑，伸手按下脸前的酱菜袋，笑道：“打铁的，莫要伤了和气，老哥这里昨日刚刚觅来两颗龙虎神丹，那可叫一个风生水起，要不要匀你一颗试试？”
老掌柜说话间，就从柜台下拿上一方黑漆漆的盒子，正要打开，铁匠却是伸手按住盒子，看着改头换面的老掌柜，目有悲凉，认真说道：“不必了，你这辛苦觅来的神丹，岂可便宜打铁的！”
老掌柜瞅一眼门帘外，凑身上前，压低嗓音，嘿嘿一乐，说道：“那孙家二小子，昨夜在我这里讨了一颗去，结果你猜怎么着，今早村头打水，那孙家婆姨愣是没见着人影，嘿嘿……”
铁匠想了想，从怀里摸出一些碎银，撂在柜台上，冷冷道：“之前的记账都清了，既然你这般想寻死，打铁的也不能生拦着，以后我铁匠来买东西，银子不会少你一分，省得你这老东西伸腿瞪眼后，在我耳边念叨，我倒是不要紧，睡觉睡得死，可我家的婆姨不行，睡觉轻的很，要被你这老东西吓着了，可就得不偿失了！”
老掌柜听着，只是一个劲嘿嘿直乐。
铁匠顿了顿，看一眼门帘外，探手在老旧门框上敲了三下，方才说道：“昨夜来的那个疯子，与那几家关系最好，可偏偏这些老家伙走的那叫一个爽利，什么东西都没有留下，哦，也不是，留下几座破宅子，你说这刚轮到王丁守夜，这个许久未犯的疯子就冒了出来，老寿头，你说这里面会不会有啥子猫腻？”
被称呼老寿头的老掌柜，难得面有凝重，心中在思衬问题时，随手打开那黑漆盒子，将一颗黄豆大的丹药扔进嘴里，一口吞腹，故意空嚼两下后，淡淡说道：“那个疯子不像你我这种……人，王丁怕是难入法眼，之前那些老家伙豁出去金山银山与其打交道，畏惧怕死自是一方面，但我猜深层原因……还是那道帮助他们逃出这里的彩虹桥起了莫大作用，能走谁想留下，还不是么得法子！”
老寿头说罢，倏忽又拿起一颗丹药，试探问道：“真不要？”
“老寿头，要不我铁匠狠狠心，送你一程？”
“光说不练假把式……”
“他娘的，银子还我，以后买东西都记账，你这老东西啥子东西不厉害，就活命的本事厉害，我与你争个什么劲？”
铁匠骂骂咧咧，扬长而去。
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