十七太太一抹脸，破涕为笑，“老太太您又逗我，他是您亲儿子，您教训他？疼他还来不及呢！”
“听听！听听！就好像我不疼你似的！”老太太道，“你们吵架，我哪回不是向着你的？”
“就是——”五太太也笑道，“谁不知道咱们老太太疼儿子不如疼媳妇？尤其小媳妇，那是老太太的心肝宝贝儿，我都眼红了。”
十七太太笑着靠在五太太怀里，“嫂子只管笑话我吧！”
五太太啐她，一指戳过去，“没羞没臊，占了天大的便宜还跟我说巧话儿——”
孔老太太看着两个儿媳妇，“你们两个我都疼，好了，都是老三不好，报消息也不挑个时候！”见孙子在一旁作揖逗乐，老太太笑着伸指点他，“今天早饭都没吃好吧？叫她们再上一桌，都在我这儿吃。”
就有机灵的丫鬟赶紧去吩咐厨房，不多时便重新上了一桌，老太太也不叫媳妇们服侍，让五太太坐了左边，十七太太坐了右边，一会儿给这个添菜，一会儿给那个添菜。
十七太太道，“这是哪辈子修的福气，让咱们得了这么好的婆婆？”
一时间堂上乐意融融，听了这话的都笑了。
有了十七老爷升官的事，家里一下子就忙了起来，从第二天起，州府传来了确切的消息，各处的亲朋好友都来贺喜。
孔老太太辈分长，年纪大，只需安坐家中即可，有亲近的亲朋想见就见一见，不想见的，来人也挑不了理，毕竟老太太七十多快八十的人了，累不得。
不过，虽然忙，她也没忘了之前搁在心里的事，没过两天，晁嬷嬷就带来了消息。
“什么！这么个浑人，怎么没人管他！”
老太太多少年没因为家里的琐事生过气了，一来是家里的事都交给五太太住持中馈，她老人家早就撒手不管了，二来也没有不长眼的把那些乌漆嘛糟的事儿告诉她，因此她乍一听到童嬷嬷家里的那些事儿，就生起气来。
晁嬷嬷道，“您先别生气，这一样米养百样人，有不好的，也有好的，他不好，可他儿子却不错。”
童氏从小就在王家服侍，长到快二十岁的时候由府里做主配给了比她大几岁的王禄，后来老太太看她为人实在，又是个忠厚老实的，且有了儿子，就想安排她一家给女儿王玉萱做陪房，可王禄那一年恰巧出了事，腿摔断了，需得在家养着，童氏就把儿子托付给了娘家妹妹，她婆家怕她丢了差事，也不让她伺候丈夫了，催着她跟别的陪房一起去了京城，王禄后来养好了伤，却落下了点儿毛病——平时走路看不出来，走快了腿就一瘸一瘸的——便托人情换了个清闲的活儿。
后来孔老太太的女儿没了，那些陪房大多被打发了回来，只有童氏留在了唐家照顾表姑娘，王家就另发了一份月例银子给王禄，意思是用这笔钱来补偿童氏，毕竟她离得远，不能照顾儿子。
两人本来也没多少感情，王禄又不是个让人省心的，便月月领着这笔钱，却不把儿子接回来，他儿子王勤就这么一直在姨母家里养到了十二三岁，后来还是他姨母托人在王家的铺子里找了个活儿，让他去当学徒。
这王勤是姨母养大的，性子也随了他姨母，既不像他爹也不像他娘，不仅为人忠厚，做事也机灵，二三年的工夫便从学徒转做了伙计，管事对他评价也不错，说他做生意机灵，再过两年，要是做得好，便打算推荐他做二掌柜。
可是这么一个伶俐人，偏偏有个浑爹。
王禄自从童氏走了，屋里空了，就渐渐和别的女人勾搭上了，今天跟这个好，明天跟那个好，有多少银子就花多少，全做了火山孝子，尤其近两年，更是和个风流寡妇好上了，远近的都知道，闹得他儿子如今二十了，连个愿意嫁的都没有。
去年年底各处铺子里经营的好的，都给有功的掌柜和伙计发了赏钱，王勤也领了十两银子，结果这钱还没捂热呢，就被他爹要去了，说好了是要给他定亲用的，结果一转眼就拿去花了个精光——给他那姘头买了些东西，剩下的全输在赌场上了。
偏这王禄还是个大嘴巴，头天坑了儿子的银子花光了，第二天大家就都知道了。
听说这样的事儿还不是头一回，以往也有过，王勤要是敢不给，他就又打又骂，闹得四邻不安。
“混账！混账！这样的混账早该赶了出去，留着他干什么？平白污了咱家的名声！”孔老太太瞪眼，吩咐晁嬷嬷，“就说是我说的，把他赶到庄子上去，找人看着他，不许他再回来！”
……
唐曼春之前就准备绣一副兰草灵芝图和一副马放南山图来换银子。
兰草灵芝图绣成后，她嘱托童嬷嬷送到装裱店里花银子装裱了，悄悄儿拿到商行里卖了八十两银子。
这还是遇到了识货的人，价钱还算公道，没有被压得太狠。
若是挂上水月庵的招牌，哪一幅都不会低于一百五十两。
但曼春到底还是有着她自己的底线，没有明目张胆的绣上水月庵的印章，只是以自己的号“太平山人”为印。
这八十两银子让她足足兴奋了两三天，实在是给了她很大的鼓励。
她决定把马放南山图也尽快绣出来。
话说先前王氏派了韦嬷嬷的儿子富安去青州王家索要船行银股，想的是即便要不到，也要撬开他家的口袋弄些银子，哪知却被青州王家直接给顶了回来。
富安便照着王氏的吩咐去找了山东布政使司的严参议，请他帮忙出头。
严参议的幕僚问清楚了事情经过，想起刚从京城传来的消息，就赶紧将事情的来龙去脉告知了东家。
对严参议来说，一边是恩师的侄女，一边是本地新贵，且这两家本是亲戚，就不免有些为难，和幕僚商议了一番，便写了两封信，一封送去京城，另一封交给富安让他带回去，告诉他如今青州王家轻易动不得，他也无能为力。
富安在山东耽延了半个多月，还是没有办成，只打听了些消息，没办法只好回来了。
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