“坐直了，小公主！别把胳膊肘放到桌上！盛菜时小心点儿！你会弄脏袖子的蕾丝边！用手帕把嘴擦干净，喝汤时别这么大声！看在诸神的分上，没人教过这孩子餐桌礼仪吗？希瑞菈！”
希瑞把头埋在膝盖间，痛哭失声。
她一直跋涉到中午，终于无法抵挡热浪的侵袭，被迫停下休息。她藏身在一处岩架下的阴影里，打了很久的瞌睡。阴影算不上凉爽，但总比受烈日曝晒好得多。最后，饥饿和干渴又一次赶走睡意。
远处的群山在阳光下闪闪发光，仿佛着了火。山顶上也许有积雪，她心想。也许有冰。也许会有溪水。我必须到那里去。我必须尽快赶去。
她走了将近一整晚。虽然打算靠夜空辨认方向，但看着满天星辰，希瑞不禁后悔上课时没仔细听，后悔当初不愿钻研神殿图书馆里的星象图。当然了，她知道最重要的星座——七山羊座、水壶座、镰刀座、天龙座和冬之少女座，但那些星辰离得很远，很难用来判别方位。最后她选了一颗明亮的星星，认定它能指引正确的方向。但她不知道它叫什么，于是给它取名叫“夜眼星”。
她继续走，但与山脉间的距离半点都没缩短。它仍像昨天一样远在天边，好在，它能引领她的方向。
前进的同时，她也仔细地观察四周。她找到另一只蜥蜴的巢穴，里面有四颗蛋。她注意到一颗不超过她小指长的绿色植物，奇迹般地从岩石间生长出来。她还找到一只硕大的棕色甲虫、一只腿脚细长的蜘蛛，她统统吃了下去。
到了中午，她把吃下去的东西全都吐了出来，然后晕了过去。醒来后，她找到一块阴影，双手捂住疼痛的肚子，蜷起身子。
日落时分，她又重新上路。她的动作格外僵硬。她一次次摔倒，但每次都会爬起身，继续向前。
她继续走，她必须走。傍晚，休息。晚上，夜眼星指引方向。她不断前进，直到精疲力竭。时间离日出还早，休息。断断续续的睡眠，饥饿，寒冷。这里魔力稀缺，当她想用魔法制造光源和温暖时，才发现这个不幸的事实。清晨舔舐刀刃和岩石上的露珠之后，她的干渴反而更加强烈。
等到太阳升起，希瑞在逐渐增长的暖意中睡着了，直到灼人的阳光将她唤醒。她站起身，继续走。
步行不到一个钟头，她昏厥了过去。等她醒来时，太阳升到了最高点，酷热令她无法忍受。但她没有力气寻找阴凉处。她甚至没有力气站起。但希瑞还是爬了起来，她继续前行。她没有放弃。她走了几乎整个下午，外加半个晚上。
女孩又一次在最炎热时沉沉睡去，蜷缩在一块半埋在沙子里的倾斜巨石下面。睡眠断断续续，令她疲惫不堪。她梦到了水，能喝的水。广大的白色瀑布，周围飘着薄雾，浮现出彩虹。汩汩的溪流。蕨类植物围绕下的林间泉水，宫殿里的喷泉，散发着大理石打湿后的味道。长满青苔的水井，桶里的水满溢出来……冰柱融化，落下水滴……水，冰冷而爽口的水，冷到牙齿刺痛，但口感美妙……
她苏醒过来，随后立刻一跃而起，朝来时的方向走去。她转过身，摇晃几下，几乎摔倒。她必须回去！她之前经过了水边。她经过了一条在岩石间奔涌的小溪！她怎么这么蠢！
她的头脑恢复了理智。
热浪开始消退，傍晚即将到来。落日指示着西方，那是山脉的方向。太阳不应该，也不可能，位于她身后。希瑞赶走了幻想，压下啜泣的冲动。她转过身，继续前行。
希瑞走了一整个晚上，但速度非常缓慢，没能走出太远。她在走路时睡着了，又一次梦到水。太阳升起时，她坐在一块石头上，盯着短刀的刀刃和前臂。
血也是液体，也能喝......她摇了摇头，赶走了这些幻觉和噩梦。她舔净覆盖露珠的刀刃，开始前行。
她再次昏了过去，炽热的阳光和滚烫的岩石唤醒了她，在前方，越过扭曲的热浪，她看到参差不齐的山脉。
近了，明显近了。但她已经没有力气了。她强撑着坐起身。
手里的短刀反射着阳光，热得烫手。它很锋利，她清楚这一点，何苦折磨自己？耳畔响起女术士蒂莎娅·德·维瑞斯学究似的平静嗓音。何必让自己继续承受痛苦？是时候结束这一切了！
“不。我不会放弃。”
“你忍不下去的。你知道渴死的人是什么样子吗？从现在开始，你随时都有可能失去理智，到时就太迟了。到那时，你连自行了断的能力都将失去。”
“不。我不会放弃。我会忍耐下去。”
希瑞把短刀收回刀鞘，站起身，又摇晃着摔倒。她再次爬起，摇晃几下，开始前行。
在她头顶，黄色天空的高处，她看到一只秃鹫。
再次醒来时，她完全不记得自己是在何时倒下的。她也不记得躺了多久。她抬头看着天空。那儿又多了两只秃鹫，和先前那只一起在她上方盘旋。她没有起身的力气。
她明白，这就是结局了。她平静地接受了现实，松了口气。
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