令狐奉给莘迩的任务十分明确。
此战的目的不在略地，而只要能调动蒲茂的部队，使其放弃攻打冉兴，北援朔方，就行了。
羊髦的两条军事献策，都是围绕这个目标而定的。
朔方郡设立於秦朝中叶。秦朝设立此郡，是为了阻止匈奴由此南下。朔方郡当高阙之南，凭借长城、北边的阴山和黄河之险，自设立之始，便是控扼“通川”、“要害”的咽喉重地。
最早的时候，朔方郡下辖十县，河东、河西各五县，后到秦朝后期，国力衰微，河西的五县被全部撤销，仅保留三封、临戎、沃野三县的名字，皆迁入河东。
但是，三封县的故城遗址还在。
唐鼎西迁，北地诸族，战乱不止，兵强马壮者为王，蒲秦也罢，铁弗匈奴也好，其主皆非甘於守成之君，不肯被拘限於河东的河套地区之中，因此，朔方目前的占据者赵宴荔，便将三封故城略作修缮，遣了一部人马在此驻扎，充作是朔方向西边延伸出去的钉子、耳目。
无事之时，此处可权做朔方郡的外围据点。有事之时，即为朔方或蒲秦进攻定西的前哨。
羊髦的建议是：“将军引精骑，越千里流沙而袭朔方，随行粮秣，仅敷月半之使。今之战策，宜以速决为上。我部俱骑，利弊各半，利在朔方多漠野，我部能够隐蔽行踪，转战神速；弊在我部缺乏大型的攻城器械，且无步卒，攻城小难。
“既宜速决，攻城又难，何以完成王命？髦以为，唯当求奇计以见效。”
莘迩当时问道：“奇计故自佳，然计将安出？”
“将军帐下多胡骑。大王收胡组军，事已外传，朔方必有闻焉，而同时，他们一定想不到我部的到来。将军因是，可择鲜卑义从若干，令扮作逃亡的北山鲜卑部民，混入三封城中。
“内外夹攻，三封取之易也！”
莘迩前世读过《三国演义》，他记得在此书中，似乎有过多次与羊髦此计类似的用计。
这种“赚开城门，打下城池”的计策，说来简单，然欲用到实处，并不容易。
在绝大部分的战斗中，事实上，都是根本无法使用的。
但眼下，却刚好可以用上此计。
因为，正如羊髦所言的，铁弗匈奴“一定想不到我部的到来”。我在暗，敌在明。三封城的守军根本不知莘迩部的接近，也就是说，此时此刻，他们一点警惕都没有。鲜卑义从赶着驼、马，以逃亡为借口，请求进城，三封守军贪其财货，度料之，铁定是不会将他们拒绝在外的。
一切如羊髦所料。
秃发勃野亲自带了百余义从，乔装打扮，为了逼真起见，还选了二十余个没有留胡子的，装成妇女，赶了三四百头的骆驼、健马，成功哄开了三封县的城门。
伏在远处的莘迩等人看到他们进入城中。
莘迩笑对羊髦说道：“卿计成矣！”
秃发勃野带的都是勇士，个个体格强健，气息剽悍，城下城上的看，他们低头俯首的，能暂时哄住守军，一进到城中，很快就会露馅。事不宜迟，莘迩立刻下令，兰宝掌等各引部曲，从沙丘后头冲出，数千条马腿，践踏出滚滚的沙云。数千胡骑吹着口哨，杀奔三封。
三封城内的守军还没有反应过来，秃发勃野从骆驼上抽出利刃，一个唿哨，百余勇士齐齐取刀进斗。秃发勃野接连砍倒三四个铁弗甲士，引众组成骆驼阵，牢牢把住城门。
三封县内的铁弗驻军不多，四五百人而已。
莘迩与秃发勃野的夹攻之下，不到一个时辰，城池已告易主。
严袭所部的五百唐人甲骑，人马甲重，不便参加巷战，没有进城，带着甲骑们的从侍轻骑们，绕行於外，凡是有从城中逃出的，尽数截下。
初战告捷。
莘迩没空庆祝。
羊髦的两条计策是连环计，前计关系后计，时间非常急促。
为防消息走漏，影响下步的计划，按照羊髦的建议，没有留俘虏，把投降的全都杀了。
随之，在城中稍作休整，他率军继续进发。
三封向南、向北、向东都是沙漠。向东百余里，在沙漠的边缘便是黄河。黄河对岸，是朔方郡的河东诸县里头，离三封最近的临戎。
穿过百里荒漠，次日午时，到达了黄河西岸。
乞大力率引前锋，夺占了一个渡口。全军渡河。临戎在望了。
羊髦的两策，第二策即是怎么打下临戎。
他对莘迩的建议是：“攻克三封以后，将军引部疾行，渡河东至临戎。三封之败，临戎守军必不可知。将军可择胡骑，换上铁弗匈奴的戎服，佯作溃逃，故技重施，再克此城！”
胡人们受唐人文化的影响，如今也很相信五德终始之说。
唐为火德，戎服尚赤。建立蒲秦的戎人此前是匈奴秦国的附属，匈奴秦国自称秦朝外甥，隔过唐、成，直接继承秦朝，依旧以木为德。戎人的秦国虽仍以“秦”为名，但那是为了能更好地与鲜卑魏国争夺“正统”，其实他们早就以匈奴秦国的继承者而自居了，一来，“金胜木”，二来，有句话说“金行气刚，播生西戎”，亦与金合，故此，蒲秦是以金为德，尚白色。
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