回宅子路上，招财坐在马车里，对窗看风景。
“吁——”马车停了下来，将士朝里侧解释，“夫人，路上有个叫花子躺着挡路。”
“叫花子……”她想起是抢她鸽子的小子。
招财立时下车看，乞丐少年原封不动躺在地上，连手脚动作都不曾有大幅度变化，看来他伤得极重。
“两位大哥，帮忙把他带走，送去医馆。”她探了探他尚有生气的鼻息，瞧着他鼻青脸肿，嘴角溢血丝，身上青一块紫一块的样子，于心不忍。
将士们并不多言规劝她莫管事，只遵命行事：“是！”
招财坐在左侧窗前，乞丐少年昏迷坐不住，她索性让他躺在她脚边。
马车行了许久，乞丐少年被颠簸醒，身上剧痛无比，睁眸发现自己并非在原地，视线模糊，眼前的女子面容有几分熟悉，朦胧中感觉她是救苦救难的九天仙女。
“仙女，你是……仙女？”
招财睁大双眼，看清楚说话人，挠挠脑袋，戏谑一笑：“对，我是玉皇大帝的女儿，小七。”
“小七，你怎么看着这么眼熟？”乞丐少年的视线逐渐清晰，看她看得清楚，想起那是自己今日敲诈不成，害自己差点把自己身家性命搭进去的女子。
“呵，是你。”他愠怒对方方才哄骗自己，深觉她若是仙女，自己必定是玉皇大帝！
招财蹙眉，气呼呼：“你这是什么态度！”
“你们要带我去哪儿？”
“大牢。”她随口一说，只为诓他。
乞丐少年白了白眼，他身上因那几个老家伙而挨受疼痛，现下动弹不得，唯有认命，待来日他自大牢出来，第一个要寻仇的就是眼前的狠毒女人。
到了东棠镇街巷，招财便下马车，与送乞丐少年去医馆的将士们分道扬镳，若是让他们送自己到家，定会惹施凝蕊怀疑。
“喂！你们要带我去哪儿？那臭女人是谁呀？”乞丐少年被两个将士抬进医馆，他目送招财远去的背影，不解地问。
“那是我家夫人，夫人好心让我们带你去医馆，小子，你这态度真是欠揍！”其中一个将士忿忿不平。
乞丐少年眼波微动，内心闪过一丝谢意，却立马摆出一副不屑的模样：“不过就是救人一命，算不得什么，还骗我说要送我去大牢，真是坏。”
“哼！你这小子，要不是你如今动不得，我也非得胖揍你一顿不可。”另一个将士也被眼前这乞丐小子的态度煽动得生气，若非受主子命令行事，就这不知好歹的臭乞丐，他何故要理会。
＊
白昼渐熄，夜幕降临。
招财和沈水兮、李袁之三人坐在院子里聊天。
“夫人，近日多有叨扰，明日还要烦劳你们送我回家。”沈水兮披着招财的外袍，头昏沉沉，感觉眼前一切都不大真实，但如今比先前略好，能坐得住，也有了几分力气。
“你不多待几天，等完全痊愈吗？”招财关切道。
沈水兮摇了摇头，自己麻烦了他们多日，不好意思再打扰：“在外多日，父母应当会担……不，我想回去了。”她内心也怀疑，他们会否真的在意自己，关心自己。
“姑娘要回去，明日我们就送你回去，”李袁之顺着她的意思，思虑她那位极恶的表姐，叮嘱几句，“回去后，姑娘不妨多看看诗词，趁此期间养好身子，韬光养晦，避着小人。”
“好，谢谢世子！”沈水兮懂他的意思，她此前也是如此躲着姜玉嫆的，只是若被母亲强行喊出去，总是不顶用的。
李袁之将目光转向抬头望天的招财：“招财，我五哥呢？今天一整天又没见到他人影。”
“他去，”招财瞧见施凝蕊向他们款款走来，眉头颦蹙，“又去赌博、喝酒，找小红了。”
“什么小红，改日我也去见见。”李袁之顺着招财的视线瞥见施凝蕊，凝眸沉思招财是不是话里有话。
施凝蕊福身行礼，对着在座之人一一唤道：“世子，姐姐，沈姑娘。”
“凝蕊，坐吧。”招财打量着施凝蕊，目光对接上她那双狭长似琉璃般清亮透彻的双眸，思虑陈惬惬死亡与她有关联。
四人对坐，内向拘谨的沈水兮与他们心思不同，直默念着廉君之名。
招财眼球转到右上方，想好一道说辞，试探道：“我刚刚趴在这里睡着了，梦见陈惬惬，她说微儿是杀她的凶手，让我报仇，我郁闷了，微儿不是死了吗？还有，不是有人诬陷，说她是我杀的吗？”
杀人！
沈水兮听着招财这话，联想到授王爷被贬黜来硕州的传闻，是因袒护杀人小妾，猜到那小妾是指招财，从招财话中又知道她是被陷害的。
他们同坐一直在说话，招财并未睡着过，她觉得她问这些话，倒不是说给身为外人的自己听，而是冲着面前施凝蕊来的。
李袁之与沈水兮的想法一致，自己五哥与招财近日的行为反常，极为可疑，必定是有什么事瞒着他。只是施凝蕊常在，他也找不到合适的机会问这二人。
施凝蕊容色平静，对蝼蚁般无关紧要的人，毫不在意：“都是死人的事，姐姐何苦要说出来吓人。”
招财看着她的表情，她听到与自己朝夕相处的人，脸上没有一丝一毫的感情，甚至有些忌讳谈论。
她再度试探：“如果陈惬惬真是微儿杀的，我也是被微儿陷害的，那你之前有没有发现过微儿的可疑行为？”
施凝蕊不假思索：“不曾，姐姐提晦气的死人做甚？”
无法套出实话，招财深觉自己若继续试下去，也只会惹心中的怀疑更深，转了话题，假意埋怨起李授衣来：“李授衣真是无药可救，铁定是把所有家当输光了。唉！真的是废物，我这辈子算是毁在他手里了。”
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，姐姐就安命吧！”施凝蕊出乎招财意料，接了话。
招财反问：“你呢？你不恨他吗？无辜被他祸害过这种穷苦生活。”
施凝蕊嘴角勾起一丝冷笑：“我从未受过宠，一切如烟云，算不得什么。倒是姐姐，从富贵生活一下子跌入地狱般，心里一定很是难受。”
招财双手杵在桌子上，支撑着下巴：“是啊，很难受。”
内心真话是：我难受？才不会，可真会体谅人，你不得宠，怪我咯！
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