事实证明，有些人比想象中的还要愚蠢的多。
当顾兆和回到莱州城，发动整个衙门开始寻找线索，结果却让他们大吃一惊。
那群人依然很安稳的住在城里的客栈中，仿佛一点儿都没害怕追查。包括外来的那几个客商和他们雇佣的江湖人。也许是他们觉得已经风平浪静，以为最危险的地方就是最安全的地方，想要等待到下一次出手的机会吧？
如此嚣张的态度，顿时惹怒了全城上下。莱州城黑白两道全体出动，把客栈团团包围住，经过一番厮杀，最后把那群人一网打尽。
然而随后的审讯却让所有人瞠目结舌，居然就为了那一文钱一根的火柴？居然就是每户每月都不会买几盒的火柴？黑白两道顿时怒了，难道就因为这个不起眼的小玩意，差点儿闹的整座莱州城大火并？
那几个人证很快送到秦白手中，使者也在莱州城和井家庄络绎往来。总算是暂时安抚好了双方的情绪，起码都有了个台阶下——原来是外乡人在使坏，想要挑起咱们莱州人的内斗！
而这件事的处理，主要动用的是江湖手段。那几个客商的随身货物肯定被瓜分，其中一部分就作为陶秋伦的补偿。至于送到秦白手中的商人，要杀要剐也随他意，也可以趁机敲诈家属。至于整件案子就不通过官府了，只留了几个有悬赏海捕公文的江洋大盗，算作政绩。其他那些小喽罗就全部悄悄处理掉了。
所以说，在官府层面，这件事就变得很低调。然而署理掖县的县丞吕瑜也不可能一无所知，他也拿到自己该得的那一份，并且在官府层面把事摆平。
本来就是署理，都不知道新知县哪一天会上任。因此就是那种得过且过的心态，只求自己任上不要出事，哪里会管将来洪水滔天？
……
可就在那天，吕瑜正在房中点着署理后的进项，心中正羡慕嫉妒恨正堂官的油水丰厚，还在盘算是否该落袋为安？还是赌一把加大投资，等选官的时候，用这些银子打通门路，自己也做一任正堂官？
县衙的属官都是举人或者肄业监生出身，不像进士同进士这样的老虎班，他们的升迁路就比较艰难。一般来说，等任满重新选官，或者去府衙做属官，同样是万事不管的摇头大老爷；要么就到云贵川这些边疆地区去做知县等正堂官。如果想要留在内地升为知县？那肯定需要打点到位。而且需要给老虎班让路，进士同进士是逢缺必补。因此不仅需要足够的银子，更是需要运气，要恰好有空缺位置。
顺便介绍一下，当年的海瑞就是举人出身，一开始仅仅是教谕。然而他清官清廉的让整个衙门都害怕，所有的官吏天天喝蔬菜汤，苦熬的脸都发绿。于是这些官吏一咬牙自己凑钱，上下打点，终于把海瑞送上了邻县知县的位置。心想总算送走了瘟神爷爷了吧？
没想到朝廷玩了一把黑色幽默，让海瑞成为本县的知县，把原来的知县调任到邻县。于是乎，那些官吏全部哭晕在茅坑里。
而这个笑话传遍朝野以后，海瑞的名声就变得如雷贯耳。随后朝廷也是需要树典型的，就再次升迁为御史，接着海瑞就骂嘉靖了。
当然，吕瑜肯定没有海瑞那种名声，他能依靠的只有自己的银子。因此这场赌博就让他万分犹豫，万一钱送了后，位置却没了，只能去云贵川，到处都是桀骜不驯、不服教化的土人，而且瘟病流行，还没什么油水，那就是把自己埋进天坑里了。
正在吕瑜为难的时候，门口家人突然禀告：“老爷！黄举人来访。”
“哦？黄举人？问过何事吗？”
“他说要告状！”
“告状？”
一刻钟后，吕瑜和黄举人在内堂分主次落座。吕瑜特意穿着一身便服，说明这就是一场私人会晤。只要涉及到有功名的官司，官府向来都是相当头疼。如果能私下调解，就尽量不会在公堂上判决。
“钟翁，何事能让您亲临？如是琐碎小事，只需派个下人跑一趟嘛。”吕瑜笑着客气道。
黄举人名叫黄钟，他的须发已经半花白。其实从“钟翁”这个称呼就能判断，年龄其实已经是不小。而黄钟也是相当客气：“老父母……”
“诶，不敢不敢。”
“当得。一日老父母，那也是乡梓父母。老朽厚颜相求，真是羞愧，老朽刚有心续弦，未曾想女方竟然被强人霸占，跪请老父母主持公道啊！”
“什么什么？”吕瑜已经自己出现的幻听，“钟翁，晚生没听明白，刚才你说的是……”
黄钟须发皆张，咬牙切齿道：“正是如此！有人强抢民女到了老朽身上！”
“咳咳咳。”吕瑜顿时感觉吐槽点实在太多。就不说黄钟那么大一把年纪，还有一颗花样烂漫之心。就说在这掖县方圆，你黄钟不去强抢民女已经很好了，谁又敢太岁头上动土，居然敢抢到你的头上？
吕瑜立刻脑补情节，估计黄钟看中了哪家的姑娘，见对方不答应，也许以前还有着情投意合的男人，于是就寻找个理由，借用官府的手段欺男霸女罢了。
吕瑜顿时心中腹诽，都是些什么烂事破事，把咱们这些戴乌纱帽的当下人使唤吗？不过在表面上，他也不想得罪，如果女方没什么势力，顺水人情也就做了。吕瑜笑着拱手：“钟翁，晚生这里先恭喜了。姻缘之事，那是大好事。沾染了官司难免晦气，不知有何地方能够帮忙？晚生会派个合适人为您说和？”
没想到黄钟变得神情苦涩：“非老朽想要劳烦老父母，而是那泼皮欺人太甚。老朽已经与女方父亲说好，有女方父亲亲手所写的换亲贴。聘礼更是备齐，就等着成亲。可未曾想到，那泼皮就是不肯放人！荒唐荒谬！父母之命、名教大道！那泼皮居然敢不放在眼里吗？”
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