“千寻，知道今天是什么日子吗？”皇帝的声音冷了几分。
赵玉德上前，随侍在侧，不敢再吭声。
只是千寻没能看见，皇帝剜了赵玉德一眼，眸色复杂微冷。
“卑职知道，只是……”千寻抿紧唇。
皇帝却冷哼一声，“既然知道，入宫作甚？还不滚回十三王府，做你的侧王妃？难不成你还觊觎正妃之位？你该知道自己的身份！”
“卑职不敢忘。”千寻扳直身子，但皇帝不许抬头她便不能直视君王，否则将视为大不敬。她停顿了几秒钟，尽量保持自身的平静，“就因为知道自己的身份，所以卑职才会急于面圣。”
“你这话是什么意思？”皇帝的声音越发冷厉。
千寻没有吭声。
“抬起头来！”皇帝的音色似乎有些轻微的颤动。
抬起头，千寻终于迎上皇帝的眸，深吸一口气，以最平缓的语速，吐字清晰而毅然，“卑职，不能做王爷的侧王妃。”
“放肆！”皇帝勃然大怒，陡然站起身子，“你当朕的圣旨是儿戏吗？”
赵玉德扑通跪地，“皇上息怒！”
“卑职知道，君无戏言。”千寻不卑不亢，脸上没有一丝波澜，“可是皇上，卑职心意已决，便是赐予枭首之刑，卑职也不会回十三王府。”
皇帝的面皮都变了，整张脸黑到极致，“老十三哪里不好？”
“王爷很好，卑职不敢高攀。”千寻垂着眉睫，身上隐隐散发的从容镇定，连皇帝都有些被震住。
“朕会杀了你！”皇帝低狠睨着她。
朱唇挽起，千寻清浅的笑了一下，“卑职甘愿赴死。只是临死之前，卑职有一事相求，请皇上恩准，再赐死卑职不迟。”
许是被千寻的笑意怔住，又或者心头疑惑，一个女子不欲荣华富贵，到底要做什么？皇帝蹙眉，带来了半晌的死寂。
许久，皇帝才坐了下来，“说！”
双手托上锦盒，千寻跪在那里，羽睫垂下，遮去眼底所有精芒，“卑职知道，如今国将大动，锦衣卫亲军奉命出京平叛。卑职隶属锦衣卫，乃指挥使门下百户长，是故不能坐视不理。国若不成国，何来有家？”
“早年卑职得一妙方，经过长久的改良研制，终于做出了火器数枚。卑职不求皇上宽宥，甘愿一死，只愿皇上能将此方交付指挥使手中，助锦衣卫御敌万千。卑职死而无憾，亦有荣焉！”
这话一出口，皇帝的眸子陡然瞪大，几乎不敢置信的盯着眼前这个容色平静的女子。
火器？
他忽然想起了很多年前的那个女子，同样是火器，只是……
皇帝手一挥，赵玉德快速走到千寻跟前，接过了锦盒。
打开的瞬间，皇帝的眉心陡然剧颤，“火云珠？”
千寻的心头咯噔一声。
地宫里的“火云珠”残方，白衣女子瞧见霹雳弹也喊了一声“火云珠”，如今连皇帝都似乎识得这东西，竟然直呼“火云珠”三个字。
这中间到底有什么联系？
赵玉德的声音都跟着颤抖起来，直指千寻，“这东西……百户长从何得来？”
千寻抬头，看见皇帝似怒非怒，又带着几分痛楚的表情，眨了一下眼睛，“是卑职亲自研制，亲手铸就，而且试验效果极好，可以投入使用。”
皇帝忽然低低的笑了两声，却不教人看清他的表情，只是俯首点头，声音有些微恙的怪异，似有些哽咽，“得之幸甚，失之亦命。起来吧！”
“皇上？”赵玉德心惊，“可是贵妃娘娘那里……”
“放肆！”皇帝突然翻脸，“朕说话何时轮到你插嘴！”
赵玉德扑通跪地，直接扇了自己几个耳光，“奴才该死！奴才该死！”
千寻不紧不慢的磕头，“多谢皇上。”
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