大将军官署，李笠与登门拜访的周国使节杜杲等人交谈，在座的又有相关人员，譬如专门接待周使的黄门侍郎徐陵。
这是“外事活动”，所以“有司”必须参与，否则李笠就有里通外国的嫌疑。
杜杲见到了闻名已久的“鄱阳李笠”，发现对方果然如传闻所说那样，身材高大魁梧，武人气质明显。
但言谈举止并不粗鄙，说起雅言，颇为流利。
这样的场合，其实说不了什么大事，主宾谈着谈着，谈到了印刷术。
之前，徐陵就向杜杲等人简要介绍了雕版印刷术、活字印刷术，所以周国使节对此有了了解。
后来，徐陵经许可，带周国使节参观了秦淮河畔一个“印刷馆”，实际参观了雕版印刷和活字印刷实际操作的大概流程。
所以杜杲对于活字印刷术，又有了许多疑问。
现在，见李笠表态可以适当讲解活字印刷术的秘密，杜杲就不客气，把问题提出来：
问题一：活字印刷，需要“排版”，那么，排版、校对的人必须识字。
然而，大多数工匠都不识字，这就会影响活字印刷的普及。
问题二：活字（字模）的管理和挑选可不简单。
因为一字一模，而字有数千，如何有效管理？总不能随意摆放。
且选字排版时，“选”的过程会很长。
问题三：根据现场观察，杜杲认为活字印刷过程中，字模的磨损恐怕是个大问题，大批量印刷下，字模的磨损，会让印刷出来的书籍中字迹出问题。
譬如笔划残缺、字体变形等等。
所以，既然之前就已经有“雕版印刷”，为何不用“雕版”而用“活字”？
雕版印刷，工匠在木板上雕字时，可以当做是雕刻图案，所以不需要识字。
以木板制版时，可以把版面文字做得整整齐齐，且雕版可以修补，一旦印刷过程中雕版内容有磨损，可以很方便的修补。
木头可以沾墨，不需要很特别的墨，就能印刷。
雕版可以实现图案、绘画的印刷，活字印刷就做不到。
雕版制作时确实费功夫，但制作完成后，想来可以用很久，印刷那些内容一直不变的典籍，很方便。
杜杲认为，仅就普及的难易程度而言，雕版印刷，要比活字印刷容易普及。
“杜公说得没错，正常而言，雕版印刷普及起来，比活字印刷要容易些。”
李笠对杜杲的头脑灵活十分佩服，这个时代当然不缺聪明人，而他之所以显得特别聪明，无非是见识多了无数倍。
但是，这个时代的聪明人，只要干过实务，就很容易发现雕版印刷和活字印刷在推广上的难易程度不一样。
李笠希望推广印刷术，哪怕是雕版印刷术，所以不吝于讲解：
“字模的制作、管理、耐用性，以及排版、校对对人员的知识要求，还有用墨，是制约活字印刷推广的几道难关。”
“为了解决这一道道难关，鄱阳的工匠们，花了十年时间。”
“字模的成分，并不是单纯的铅，所以能够大批量制作，方便又耐用，且成本不高。”
“关于字模的管理，如今已经制定了一套制度，选字方便，节省时间，确切来说，是按照一定规则，给字模编码，存放在字盘里。”
“所谓的码，是一组数字。”
“排版时，先让识字的人按照编码表，给版面上每个文字编码，排版工根据编码，从字盘里选字...他们不需要认识字，只需要学认数就行。”
“编码表和字盘都是统一制式，各地印刷作场，按照规制执行，普及起来，方便不少。”
“还有墨，当然很特殊，但现在可实现大批量生产，可以充足的对外供应，所以，活字印刷术，一样可以推广。”
“朝廷的策略，是两条腿走路，雕版印刷、活字印刷，同时推广，各地可以视情况而定，这事情，徐侍郎很清楚。”
话题被李笠转到徐陵这边，徐陵便向杜杲介绍起梁国打算如何推广两种印刷术。
李笠听着听着，思考起来。
北宋时期，出现了活字印刷术，发明人是毕昇，活字为泥活字。
所以08年奥运会的开幕表演，就有活字印刷的内容，却引来争议：欧洲人认为，活字印刷术（及印刷机）是文艺复兴时期，欧洲人古腾堡独立发明的。
时间，在毕昇发明活字印刷之后大概三百多年。
不过，北宋出现的活字印刷，一直没有流行，反倒是隋唐时期出现的雕版印刷术，一直流行到明清之际。
所以，才有人认为，古腾堡的活字印刷术（铅活字），是现代印刷术的鼻祖。
那么，为何活字印刷在北宋出现后，直到明清，都没能取代雕版印刷呢？
原因有几个，一如李笠方才听杜杲所说的那样。
一，字模的制作和耐用性没有得到很好解决。
二、金属活字印刷，需要特制的墨，即油性墨。
三，活字印刷，需要排版工认字，这就提升了使用门槛。
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