若只有云珠在，强行营救之事尚且是可能的，但那伙人现在已然将云珠转去了安全之地，若非自己单独前往，完成他们要做的事，怕是见到云珠都难——那伙人要他做的事情，却是可怕——九龙锦，一见便知是要矫诏篡位之辈，那刀疤脸与身后壮士言行之状刻板划一，即是军中出身。如此费心谋划，甚至掳走云珠，威胁到他的头上来，背后之人又是何等权势？今日所见，温彦之同行不过是侍郎与户部主事，若说他与温彦之与龚致远相熟，尚可私下言说此事，可那侍郎大人……
方知桐低眉想见，自打他一走进乡正家中，便见那刘侍郎一身的威压，看他的目光不可谓和善，此人究竟信不信得？
他抬头问温彦之：“那刘侍郎，是哪一部的侍郎？”
前一刻还在说云珠，说得温彦之忧戚满怀，此时他却突然问起齐昱，温彦之楞了一下，不过捡了刘炳荣的身份道：“刘侍郎姓刘名炳荣，西疆望族出身，才抽调到朝中为官，担的是兵部侍郎，今次是提携我与龚兄，奉皇命南巡治水。”
“刘炳荣？……兵部？”方知桐在朝时间早过温彦之，对朝中势力是比温彦之熟悉的，哪怕三年不曾入京，却是知道望族之中的更迭扶持，是数十年都不容易生变的。
京门五族，除却温彦之所在的温家，除却落马的周林，且还有唐家与彭家。唐家的路线是与皇族联姻以保富贵，这并不需多管，可彭家满门人丁兴旺，多在军中，兵部千丝万缕，皆在彭家上下一举一动，休戚相关，下坊间，自然是呼者百应，这西疆的望族陇右刘氏，便是彭家的臂膀之一。
彭家虽非不忠，却也不如温家、唐家一般站定皇族不离，多年之中，总在权利漩涡里观望，犹如墙头上的望风草，一见不对，立即抽身。九龙锦之事，不知彭家是否有牵扯，就算没有牵扯，按彭家往日的作风，是必然不会搅这淌浑水。
这刘炳荣，又如何信得过？
温彦之见他问了之后久久不说话，不禁奇怪：“为何突然问起刘侍郎？”莫非，他从前认识齐昱？认出来了？
方知桐叹气道：“顺带一问罢了。”抬起头来却见温彦之头上，不知何时飘了片枯叶，便也很自然地要伸手替温彦之拿掉，可手刚抬起来，却听边上忽传来一声沉沉的冷笑：“二位在聊本官呢？方公子好奇，不如直接来问，不必从温员外那儿打听。”
方知桐惊得放下手，转眼，见齐昱竟就站在后头的土丘上，暗绣叶纹的紫袍，黑色的貂裘袭身，目光看着方知桐身上温彦之的裘袍，一身气魄说不出的冷峻。此时齐昱手里正拿着一卷图纸，边上站着李庚年，二人不知在那里站了多久，也不知方才的话听去了多少。
温彦之皱眉看向齐昱：“你怎么出来了？”
齐昱哂笑了一声，此时是连好脸也不想做，抬手便将手里的图纸抛给温彦之：“我不出来，你还要被这方知桐骗到何时？”
什么骗？温彦之慌忙抬手接住他随手扔来的图纸，气道：“图纸都是知桐辛苦画的，你这是作何！”
“他辛苦？是挺辛苦！”齐昱此时也是压不住火气了，厉声道：“你先开卷看看他是谁！他就是黑市那个作假画的桐叶生！”
温彦之身形一晃：“……谁？”
桐叶生？……作假画？
他不是没听过这个名号。两年前，这名号曾在京中寻诗作画的人物中，传得漫天飞花，皆因当时的礼部尚书，有一场假画案被闹得满城风雨，丢尽脸面。
礼部尚书最爱古董古画，半生藏品皆是挚爱，有一日打听得来一副韩滉的《五牛图》，耗价上千两，到手中，却觉出不对来。原来那画任何破绽都无，从衬布落笔，到裂帛裂色之处，一一都有考量，可尚书大人何其心细，看着那尾款落印，却是惊诧了：“传闻韩滉落印碎角，这印怎是整的？”当即连心血都要吐出一口，连忙去大理寺报了案
大理寺专人查验，终于确信此画是假的。凡是作假技高之人，要么秉持对真品的敬畏，要么就是自满于手艺，皆会留下独特标识，以作区别于真画。那《五牛图》的落印当中，看似皲裂的印痕，实则成了一片梧桐叶子的形状，这被引为作假画之人的标识。大理寺当即彻查黑市与京中古玩古画之地，竟发现有此印痕者过百，更有王孙侯爵捧着自家的数副珍宝画卷，要大理寺查验，一查之下，千金所购之物，皆是假的。
大理寺随即各方告知，千万要识得此种桐叶落印，切勿再购假画。一夜之间，这假画之人因那印痕与高超技法，被传为千古仿画第一人，人称“桐叶生”，成了一桩玄天大案，涉案钱财数额之大，令人咂舌，却是遍寻无踪。
温彦之不置信地看了看齐昱，难道他说的，真是这个桐叶生？又看看方知桐，荒唐地笑了一声：“这不可能！”
方知桐入朝为官六载！官至四品侍郎！人品贵重！何得可能作假画？且他自己就是个爱画之人，当年收藏之事也曾甚为痴迷，怎可能作出这等丧天良的事情！
李庚年摸了摸鼻头，出声道：“温员外，你信信我们侍郎大人，就瞧瞧那卷上的落印罢……一瞧，甚么都清了。”
温彦之抖着手拉开卷轴，那卷中落印上漆痕斑驳，却依稀可见，当真是一片梧桐。他抬头去看一脸惨白的方知桐，艰难问道：“巧合罢？这是巧合罢？知桐……？”
方知桐却是定然垂着眼，笑了一声：“这世上哪有那么多巧合。你从前……不也都怀疑过我么？今日，为何却不信了？”
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