“我知道了。”我深吸几口气，才勉强镇定下来：“埃泽斯被派去回购那幅画。”
“是的，祭司院一致认为不能让国王陛下的私人物品流落在外，特别是希腊。”奥兰斯礼貌地笑了笑：“其实大多数祭司是认为不应该让您知道这幅画的存在吧！”
我能理解这些祭司的想法，毕竟从某种意义上来说，我是亚特拉斯的“敌人”。
“只有国王陛下认为即使您知道了，也不会有任何影响。我猜测，或许是他已经放下了，又或是他认为不需要向您隐瞒这一段事实吧。”奥兰斯带着我拐到了一个僻静的街道，喧闹声逐渐远离，显得他的声音格外清亮：“相信您也已经看到了，陛下这些年大肆改革，效果非常显著，亚特兰蒂斯虽然不再信仰诸神却得到了令奥林匹斯都忌惮的发展，陛下让我们坚信：我们即是自己的神。”
我静静地聆听，直到奥兰斯说完。
“奥兰斯，事实真有你说的那么完美无缺吗？”
他震惊地盯着我，但很快，又释然地笑了起来：“从前就听伊菲蒙殿下说过，珀罗普斯殿下有一双看透世事的眼睛。就在刚才，我真正信服了——现在坦诚相告：事实正如您所猜想的，改革遇到了很大阻力，二王子伽狄鲁斯殿下无缘由地一直和陛下唱反调；六王子奥特库吞殿下是一个保守的学究派，他认为凡事都必须有章可循，陛下这种打破等级的改革没有前例，自然应该反对到底；七王子埃拉西普尤斯殿下一直非常崇拜海神并支持等级制度，是改革的主要反对者；九王子埃泽斯殿下起初很赞同改革税法，但是近几年，陛下主张减缓经济增长速度，加大祭司占有国民比重，以及推广祭司发展缩小等级分化等等举措触及到了九王子的利益，他也成为了反对者之一。”
奥兰斯顿了顿，“总之，现在帝国内部基本算是分为三派，一派维护陛下，一派反对陛下，还有少数像三王子安弗雷斯殿下那样的中间派。”
“看来亚特兰蒂斯很长一段时间都不会太平。”站在皇家塔罗学院的观星台上，我忧心忡忡地凝视着远处宛如星辰的万家灯火，诚挚地对奥兰斯说：“站在我的立场，实在不应该在亚特兰蒂斯的改革问题上多插嘴，但是，我想你们应该早就预料到今天会发生的一切，并且也想好了相应的对策。”
“是的。”奥兰斯与我并肩而立，拢了拢被风吹开的斗篷：“亚特兰蒂斯还在蓬勃发展，而现在我们目能所及的一切硕果，其实都是殿下您赐予的。”
“旁观者清，其实我知道您为什么会在百年前的奥林匹斯山拒绝陛下。”他目光非常坦白地注视着我：“如果没有您的牺牲，今日的帝国绝不会如此接近一个理想国。”
我轻轻地叹了一口气，被夜风吹走。
“奥兰斯，如果有一天你和迦尔也遇到了相同的问题，你会怎么做？”
这个问题似乎难倒了睿智的审判主祭司。
他沉吟了一会儿，才缓缓开口：“……只要他活着，一切都有可能，不是么？”像是松了一口气，他温柔地笑了起来，“殿下比我聪明，必然清楚相同情况下，现在这种是最好的结局……”
是的，也许唯有在目睹眼前满目繁华的烟火人间时，我才能确定，我所做的选择是正确的，我们如今的结局，是最好的……
……
…………
和奥兰斯告别后，我离开了皇家塔罗学院，走到暌违已久的皇家能源学院。奥兰斯告诉我，亚特拉斯这百年间都有在秘墙给我留言。循着记忆中的路线，我很快就找到了那堵爬满藤蔓的矮墙，右手轻轻扶着墙面，我发现自己念咒语时的声音居然在颤抖。
长长的咒语结束，面前的墙消失了。
魔力幻化的银色雪花在我身边飘舞，一排排数字从眼前飘过，这是以亚特兰蒂斯年记载的日期。
伸出手指轻轻触碰一个，是亚特拉斯最近的留言，一年前：
“今天刚刚得知，一个承载着我血脉的小生命正在孕育着，九个月以后就要降临人间了。珀罗普斯，说真的，我不知道自己此刻是什么心情，就只是想先告诉你。”
留言不长，我点开再前面一个，亚特兰蒂斯1578年，距今二十年：
“今天，我的书记官琼纳斯永远地阖上了眼睛。他与我共事了两百年，我以为已经习惯见证人类的生老病死，却原来依然还是无法战胜死亡的恐惧。想到亚特兰蒂斯，想到我们一直追寻的公正与自由，如果没有人在我死后依然为之奋斗，我又怎么能甘心去赴死？
珀罗普斯，对不起，我想我会做出一个让你痛彻心扉的决定。
但是……我不会忘记，无论呼吸或死亡，永不背弃彼此，以爱之名。”
双手紧紧地捂住嘴巴，我克制了很久，几乎用尽生平所有的力气，才点开再前一封留言，亚特兰蒂斯1528年，距今七十年：
“今天神王又把你派去特尔斐做神谕，你肯定不知道我混迹在人群中偷偷凝望你……我想这将是最后一次了。”
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