元凯弯下腰，凑到距离范德姆很近的位置，阴森森地发出低语：“你们杀了我们那么多人，光是战死在锁龙关的士兵就多达好几万。你确定这是一场误会？”
范德姆可以闻到从元凯口中喷出的浓烈臭气，这让他想起了狮子老虎之类的食肉猛兽。强烈的恐惧使他大脑几乎停止运转，只能机械地发出声音：“……我……我只是负责转达，希望您接受我们的请求。”
元凯像蛇一样死死盯住他：“你们想要什么？”
“放我们离开。”范德姆大气也不敢出，幸好之前已经背熟必须说得话，否则现在无法思考的他会变成一个有舌头的哑巴：“我们愿意为此付出相应的代价。”
“比如？”元凯的声音更冷了。
“我们……我们愿意为此支付赎金。”范德姆因为紧张变得呼吸急促，他感觉在这股沉重的压力下几乎喘不过气：“无论大人您提出任何要求，我们都会满足。”
元凯仿佛看着一个落入陷阱正拼命挣扎的小丑：“我的要求只有一个————你们所有人必须立刻放下武器，无条件投降。”
“这不可能！”范德姆下意识张口回答。
“那你还来跟我谈什么？”元凯直起腰，抬手指着站在上校身边的那名随从，厉声喝道：“把他抓起来。”
两名如狼似虎的龙族卫兵扑过去，分别抓住白人随从的两条胳膊，将他死死按在地上。
“把他的脑袋砍下来！”元凯心中毫无怜悯，他终于明白之前在磐石城接受军事训练的时候，天浩曾经说过的那些话。
这个世界虽大，却不可能同时容纳我们和其它种族。
在遥远的古代，曾经有伟大的人说过：浩瀚的海洋能让我们与其它种族成为朋友，和平共处。然而人心的贪婪永无止境，他们永远不可能放弃既得利益，永远不可能与我们成为朋友。
我们的祖先曾经被八个国家的联合进攻。我们的祖先为此付出了惨重代价。女人被他们侮辱，孩子遭到杀戮，无数颗人头被侵略者砍下当做玩具摆成一排。在长达一个多世纪的时间里，祖先承受了无穷无尽的屈辱，默默承载着被奴役的命运。
那时候，元凯觉得天浩说这些话意有所指，却不明白具体是什么。直到今天，从范德姆上校嘴里听到种种不切实际，甚至可笑到极点的要求，他才有所明悟。
身材矮小的白人侍从哭喊着发出哀求，他拼命挣扎却无法改变必死的命运。锋利的刀子从他后颈上用力切下，像锯木头那样来回切割，鲜血如涌泉般喷出，溅了范德姆上校一身。
元凯大步走过去，一脚踩住正在抽搐的无头尸体，力气之大，将死者后背硬生生踩得凹陷下去，发出清脆的骨裂声。
“把这颗人头带回去，告诉你们的指挥官，如果他想活命，就别跟我谈条件。”
元凯带着冷漠的威严感注视范德姆，看着魂不附体的他站在那里瑟瑟发抖：“这是伟大的摄政王殿下的意志。我给你们两小时，月亮升起来之前，你们必须做出决定。否则……就老老实实等死吧！”
……
四十余万筋疲力尽的维京士兵放下武器，成为了被他们所鄙视、憎恶，甚至看做仇敌巨人的阶下囚。
收编工作从夜间一直持续到第二天中午。
尽管语言不通，但放下武器且双手举过头顶的动作含义明显，这意味着服从。
数千名龙族步兵在阵地前沿设置了鹿砦，中间摆开五个入口，供投降的白人士兵进入。所有维京军人都必须接受检查，他们扔掉手中的火绳枪，解下腰间的佩剑，保持着双手高举过头顶的屈辱动作，排成长长的人龙，顺序通过检查哨卡，进入元凯规定的战俘区。
规模浩大的受降并不顺利，一直有人想要趁乱逃跑。范德姆上校亲眼看见一名士兵故意趴在地上，想要躲开来回巡视的巨人，却被对方发现，当场用枪指着头，扣动扳机，整颗头颅炸得粉碎。
巨人的枪管太粗了！上校发誓，从未见过如此可怕的武器。按照维京王国的军事标准，这种大口径武器早已超出了“枪”的范围，根本就是一门超轻型手持火炮。
一个身材高大的年轻人跟随降兵走到哨卡前。因为整个晚上都没有休息，之前一整天都在战斗，他看上去有些昏昏欲睡，却保持着必不可少的整洁。看得出来匆忙中用湿毛巾擦过脸，不像其他人那样沾染了血污。更引人注目的是他身上所穿盔甲，虽是便于活动的轻便款，构成胸甲和两边肩甲的金属材质却极其优良，是最上等的合金，表面擦抹得异常光滑，泛着一层漂亮的银色。
包括元凯在内，很多龙族士兵已经注意到这个鹤立鸡群般的年轻白人。从穿着来看，他毫无疑问是个贵族，脸上甚至带有一种不容侵犯的神色。这无法掩饰他内心的畏惧和惶恐，但不管怎么样，在打不赢对手被迫接受投降现实的时候，虚张声势很管用，也能给他自己得到一点点可怜的尊严。
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