沈正记不清自己的野心究竟是什么时候产生的。
即使是被左昊穹围困，沈正掌握了城中所有军政大权的时候，沈正的想法也是做大汉的忠臣。
守住城池不仅是为了保住城中百姓的性命和财产，更是为了在战后将城池完好交还给汉王指派的城主。
面对孙立德的重兵过境，沈正试探性的提出了保证自己权势的要求。
见识了孙立德的军威，沈正第一次开始练兵。
练兵最开始的目的也不是争夺天下，而是为了自保。
在这个时候，沈正已经把孙立德当成了自己的假想敌。
河内军兵强马壮，将领战斗经验丰富，鼓章城不仅城小兵少，还没有可用之人，孙立德可不是左昊穹，一旦自己和孙立德撕破脸，沈正没有信心守住城池，也没有外援能够支援自己。
训练新兵不仅能够增强实力，也可以成为自己谈判的筹码。
那时候鼓章军的实力还很弱小，为了避免引起河内军的警惕，沈正不仅对蒋继嗣采取了绝对的配合，甚至尽力满足蒋继嗣提出的所有要求。
沈正希望给蒋继嗣留下一个软弱的印象。
对外展现自己的软弱，对内却非常强硬。
在训练士兵的同时，沈正还大量补充兵员，所有在沈正统治下年龄过十四岁的人，不论男女，统统参加军事训练。
沈正虽然想保持低调，但是鼓章城的地理位置太险要了，沈正还是受到了各方势力的关注。
所有的使者都得到了沈正的接见，不论是柳鸿远的人还是南唐的使者，每一名使者都得到了高标准的接待。
最早到达鼓章城的使者是陈先生。
早在孙立德攻略河西郡的时候，陈先生就曾经派人争取沈正，当时的柳鸿远是叛军，而且主攻方向并不在河西郡，所以沈正虽然客气的接待了陈先生的使者，却没有给予任何帮助。
后来的发展确实和沈正预料的一样，柳鸿远的部队放弃了河西郡，整支军队向东进入武宁郡和河内郡。
沈正第二次派使者到达鼓章城的时候，是孙立德刚刚夺取衡州城的时候，陈先生的坚壁清野战术失败了，希望借助沈正的支援，夹击河内郡的孙立德孤军。
沈正再次拒绝了陈先生的提议，沈正不是傻子，在那个时候起兵，对于沈正来说没有任何收益，无论是蒋继嗣的部队，还是正在东进的秦毅和姜文恺，都会放弃目标进攻自己。
退一万步讲，就算在这个时间节点投入战场，沈正的行为只能算是锦上添花，回报率太低。
隔岸观火更符合沈正和鼓掌军的利益。
直到陈先生在河内郡连续战败，孙立德带兵北上之后，陈先生才真正开始意识到沈正的价值。
前几次的谈判虽然失败了，但毕竟给双方的后续谈判做了铺垫效果。
这一次，陈先生亲自出动，试图说服沈正，不仅保证了沈正的利益，甚至还承诺将在战后把河内郡的军政大权交给沈正。
这个条件不能说不优厚，但沈正是个明白人，汉军在河内郡被打的节节败退，势力正在向西边败退，沈正想要获取权力，就得自己带兵夺回鼓章城。
陈先生是想借助鼓章城的兵力为牵制河内军的兵力，为柳鸿远的决战争取到优势。
沈正并不是没有心动过，但是河内军的强大和鼓章军的弱小，让沈正一直保持着克制。
沈正虽然自始至终没有为柳鸿远出过一兵一卒，但他没有关闭和陈先生两个人的对话通道，双方在私下进行大量合作。
沈正不仅开放了鼓章城和汉军的贸易，还为陈先生输送了一批军粮和军备补充损失，甚至给陈先生送出不少情报。
沈正已经看出了汉军式微，相反，鼓章军的实力不断增强，沈正准备和陈先生联合，但却不是以下属的身份，而是以盟友的身份。
陈先生倒是一个称职的外交家，面对沈正的心态变化，选择了暂时搁置争议，求同存异。
东面由陈先生作为缓冲，不仅可以减少河内军的压力，还能够通过贸易为鼓章城输送金钱，沈正依靠着场战争小赚了一笔。
鼓章城处在难得的和平期中，府库中的粮食物资不断增加，沈正在不知不觉中拥有了称雄一方的实力。
唐国使者在武宁郡之战后到达鼓章城。
使者叫孙云，自称是唐国的王族，见到沈正之后，立即表达出招揽的意愿。
孙云表示，唐国是一个年轻的政权，整个国家散发活力，唐国领导层一直将统一天下视为己任。
孙云告诉沈正，唐国已经统一了南方，即将派兵北伐，唐国虽然国力雄厚，兵强马壮，但是却无法以一己之力控制住北方。
唐王需要一些北方的豪强和实权将领配合，沈正就受到了唐王青睐。
唐王希望沈正能够归顺唐国，不仅开出了丰厚的条件，甚至允许沈正提出要求。
孙云的说辞确实打动了沈正，唐国的崛起是有目共睹的事情。
但是，唐国国力强盛却不代表有能力将国力优势转化为局部战场优势。
南北各国之所以会隔着长江对峙，并不是没有原因的，沈正表达出对唐国的向往，多年养成的谨慎习惯，让沈正没有当场做决定。
对于沈正的回复，孙云似乎早有准备。
为了表示诚意，孙云留在了鼓章城中，提供唐军先进的管理治军技术，帮助沈正练兵。
不同于陈先生的红口白牙，南唐确实展现了极大的诚意。
除了孙云，南唐还派出了一百名士兵，这些伪装成商人的士兵顺利穿过了边境守军的封锁，进入鼓章城。
部队战斗力不断增强，府库的库存不断增长，沈正能做的，只剩下等待。
当孙立德带领主力进攻武宁郡，蒋继嗣带兵进入周地的时候，沈正知道时机成熟了，下达了进攻命令。
为了检验南唐部队的实力，沈正请孙云亲自以南唐兵为先锋，目标直指丰溪城。
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