生死战也经历过不少，死尸也见多了，但是……给人扔在药草丛里当肥料，却实在不象话，令人心里发麻。
谭天保战战兢兢，忙不迭地辩解，“小妹妹，误会了，我真不偷花的，我是挑八股绳卖货的。”
那小姑娘哼了一声，没理他，拿脚踢了三梆子一下。
“喂，喂，醒来。”
三梆子卜愣了一下脑袋，懵里懵懂地骂道：“浑蛋，谁踢我？”
小姑娘抡起扫帚，在三梆子脑袋上“叭叭叭”连着打了好几下，把三梆子彻底打醒了。
“喂……你是谁？哪里来的母夜叉……”
“叭叭叭，”扫帚爆豆般地打在三梆子头上，他那梆子形的大脑门打起来非常方便。
谭天保在旁边求情，“小妹妹，你别跟他一般见识，这个人是臭嘴子，从来不会说话，喂，老三，你嘴巴老实点儿。”
三梆子脸上被扫帚苗划破了好几道血口子，呲牙咧嘴，不敢再骂，瑟缩着蔫巴下来。
“小菊，小菊，”
随着喊声，从外面跑来一个戴尖帽的仆人模样的男人，冲着小姑娘说道：“你磨蹭什么呢，老夫人回来了，你快去吧。”
“嗯，”小姑娘答应一声，对那男仆说：“阿福，你把这两堆肥料看好了，尤其是那个梆子头，可恶得很，再不老实就使劲揍他。”
我去……两堆肥料。
谭天保和三梆子对望一眼，两张愁苦脸，一对张惶状。
男仆笑模滋地瞅着两个俘虏。
似乎很享受他俩的惶恐模样。
他越笑，谭天保越心里没底，害怕，他朝着男仆挤出一丝谄媚的笑意，“阿福老兄，嘿嘿，您看，我们就是个游方货郎，干柴巴骨，浑身也没几两肉，当肥料也太瘦了……”
“对对，太瘦了。”三梆子在一旁点头附和。
“……嘿嘿，老兄，您高抬贵手，放兄弟一马，日后必当涌泉相报……”
“说，你们为什么要偷药材？”阿福趾高气扬。
“不不，误会了，您误会了，兄弟以前学过些药草知识，看见有种植药材，忍不住上前观赏，绝无偷盗，若有贼心天打雷……”
“你懂得药材？”
阿福突然瞪大了眼睛。
“是，我以前学过，一般的药草都还懂一点……”
“哈哈，太好了，”阿福兴奋起来，上前抓住谭天保肩膀，三把两把，扯掉他身上的绳子，“放屁崩出个金元宝……快跟我去见老夫人。”
稀里糊涂中，谭天保被拽着走出房间，穿过一道走廊，来到另一间宽大的客厅里。
客厅里陈设很简单，几把木椅，一张书案，惹眼的是靠墙摆着个长长的兵器架子，架子上放着刀剑戟槊……十来种兵器耀眼生光。
主人似乎是武将。
阿福命令谭天保在客厅等候，然后跑了出去，时候不大，一个四十多岁的贵妇人，在小菊的陪伴下，缓步走进客厅。
这贵妇人穿的是汉家服饰，梳着盘式发髻，眉目和蔼，面容清秀，一副沉稳之相，她朝谭天保打量两眼，开口问道：“敢问小哥，是哪里来的？”
语气平静谦和。
一看就是个知书答理的大家闺秀出身。
谭天保紧张的心情也放松下来了。他朝贵妇人施了一礼，“回老夫人，我叫谭天保，是从陇原地界来的，挑八股绳糊口。”
“你懂医药？”
“小人学过一些，药材药理药性，略知一二。《伤寒杂病论》、《皇帝内经》、《灵枢》、《素问》之类，都是从小熟读了的。”
贵妇面露满意之色，“那好，不瞒小哥，我们这地处偏远，最缺精通医药之才，我种了些药草，苦于不懂侍弄，请你给我指点一二，如何？”
“小人遵命。”
谭天保恭谨地答道。
同时他一直悬着的心总算放下来了，这回，自己和三梆子的命大概是保住了。
这也说明一件事，本事，永远是救命的资本。
贵妇说道：“我这儿正好有个病人，你去给瞧瞧。小菊，你带他去。”
这贵妇说话的时候，态度和蔼，语气平缓，但是眉宇间一股自然的威势，令人不敢违抗，那种高贵凛然之气浑然天成，溢于身外。
一举一动透着威仪。
谭天保在义军里和粗鲁的红脖莽汉打交道多了，乍一见这贵妇气质，不由得油然而生敬意。
在小菊的带领下，他穿过厅堂，来到一间偏房里。
床上躺着一个病号。
谭天保吃了一惊，他一眼就能认出来，这个人……正是躺在药草丛里的“大白脚丫子”，没错，穿着形态，就是他，那柄古铜色宝剑还放在身旁。
怎么着，他不是肥料？
不敢多问。
上前摸了摸脉，验了验舌苔。
“大白脚丫子”昏昏沉沉，眼睛不睁。
谭天保说道：“他是气血淤阻，暂时昏厥，有中毒症状，我给开一副方子。只需两剂解毒药，喝些绿豆汤，就能醒过来了，无大碍。”
小菊说：“别开方子，我们这儿没药铺，你自己去药圃里拔药草吧。”
“哦，”
谭天保明白了。
山里交通不畅，更没有药店，所以这家贵妇人才自己种植药材。
走出庭院，左右四望，群山环抱，这里是一处向阳的平坡，坡上盖起一栋院落，门楣上写着“怀思园”三个汉字，似是座山间别墅。
顺着弯曲的山路，走下坡去，拐了两个弯，就到了那片谭天保昏倒的药材种植园。
这时候，谭天保才发现，苗圃里种着几十株曼陀罗。
他明白了，自己和三梆子之所以昏过去，就是因为吸进了曼陀罗的毒气，才致昏迷，那个“大白脚丫”子，只怕也是因此而昏倒在苗圃里的。
这种药草毒性甚强，尤其是在午后阳光下，几株药草释放的毒气就能让人昏迷，早晚天凉后就无碍了。
谭天保仔细检视，在药材丛中拔了一些野菊、金钱草、金银花之类，对小菊说：“这些药材都有用，只不过种得不好，象曼陀罗这样的应该单独种植，否则会影响其它的药草生长。还有，这一片黄精快枯萎了，是肥水过勤，火旺内涝。”
“咯咯……”
小菊突然笑起来，一张圆脸蛋涌起调皮。
“你不会以为，我真会把你和那个梆子头当肥料吧？”
谭天保面露尴尬，不知道怎么回答，只好讪讪地笑了笑。
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