琼光宴的正式宴会是晚宴。天色渐渐昏沉，宫中的七彩琉璃宫灯点亮，烛火透过火红的灯笼照亮长廊。惊梦园内灯如昼。
本次宴会本就是为陆挚饯行，再加之陆家两个女儿得封郡主，陆大夫人又出了那样的丑闻，今夜的陆家倒全场的焦点。因为封了郡主，奴儿的位子从最末端移到前面与陆银华并坐，只是看上去春风得意，唯有奴儿自知嫡庶有别。她低头看看自己比陆银华低了半寸的案桌，手渐握成拳。
同样都是圣上亲封，同样是三品郡主，凭什么卫奴儿永远比不上陆银华？只因为是庶出么？
她面无表情地坐着，冷冷地看着一众官家小姐从她面前走过，向陆银华贺喜。
“姑娘在想什么？”方姑替奴儿斟满一杯热茶，问道。
奴儿拿起杯子端详了许久，又放下，“我在想从前。”
“从前？”
“没什么。”奴儿将视线从杯子移开，她看看四周，突然笑道，“母亲还没来呢。”
李毓之惯喜欢众星捧月的感觉，因着她将军夫人的身份所有人从来都是敬她三分。对于这种宴会她一向十分积极，只是今日迟迟没有现身，怕是落了臭名，觉得无颜见人罢。一想到李毓之瘫坐在地上的样子，奴儿就觉得好笑。
方姑没有接话，只是起身静静地站在奴儿身后。芦苇事件后，保管衣裳的碧兰成了替罪羊，挨了十个板子就被送到浣衣局做苦力。眼下奴儿身边也就只有她一个人近身侍候。半晌，方姑凑上前对着奴儿耳语，“来了。”
奴儿随着她的视线望过去，只见惊梦园口出现一个熟悉的身影。那不正是她贤良淑德、端庄贤惠的好母亲吗？饶是李毓之化了浓妆，可是奴儿仍旧能够一眼看出她身上的憔悴之姿。怕是夜路湿鞋，让她冷不丁摔了个踉跄，顺风顺水的她还没有缓过来。
李毓之今日穿的十分地低调，只是着了一件黛色的中规中矩的宫装。看上去就是极其普遍的款式，也没有太多繁复的花样。像是想把整个人都隐藏在人群里。可偏有人不随她愿。
“哟！陆夫人到了！”
一个体态丰腴的贵妇从人群里挤出来，她的声音又高又尖骤然出现将不少人的目光都吸引了过去。
李毓之深吸一口气，身后有人在小声议论，虽然听不太真切可隐隐约约也能猜到内容是什么。李毓之面色不改，端着手款款走过去，施了一个平礼，道了一句，“王夫人好。”
“别别别。”这位王夫人连连摆手，“陆夫人这句好，妾身可担当不起。是妾身该向夫人道万福。”王夫人作势行礼，只是这礼行得极不标准，又毫无半点尊敬可言，反倒带着一丝挑衅的意味在里头。
李毓之的脸色仍旧端着笑脸，她不能表露出半点不喜，因为她宽容大度，端庄贤惠。芦苇衣裳一事虽对她有重创，只是她多年来苦心经营的东西怎么会顷刻之间付之东流呢？这位王夫人是御史台王世林的糟糠之妻，出自市井，性子泼辣。因为王世林官职特殊，各路官员都曾好好提点过自己的夫人小妾，对于这个王夫人必要忍让三分，毕竟她的丈夫是在朝堂之上随时可以上本弹劾之人，且深受元安帝重任。
“王夫人头上这金雀簪是妙饰阁最新的首饰吧。上一次我去时便看到了这簪子的图纸，今日得见实物倒是比那画上还要好看三分呢。”女人在意的无非就是衣服、首饰、脂粉，这也是和那些官家太太们快速建立起友谊的方式。
只是好巧不巧，这王夫人来自市井，最见不得这些个太太小姐们的矫情，偏不吃这一套，她伸手摸摸头上的簪子，说道，“陆夫人好眼光，这支金雀簪的确出自妙饰阁。看来夫人对于衣服首饰这类东西都十分擅长呢。”
身后猛然传来一阵笑声，李毓之强忍心中不快，硬生生挤出一个笑容，“是呀，王夫人这身衣裳倒是将您的好身段都展现出来了。”
“皮相终究不及人心重要。夫人身段再好，在妾身看来也不过如此。”王夫人上下打量李毓之一眼，随后从她旁边擦身而过。
一段小插曲过去，宴会正式开始之时，圣上、太后这才姗姗来迟落座。
太后脸上明显带着不快，她看看身下空着的位子，问，“皇后呢？怎么还没到？”
底下立刻有人回道，“启禀太后娘娘，皇后娘娘方才派人来传话，说是身子不快，不宜出席宴会。”
“既然皇后身子不痛快，就到太医院多传唤几个太医瞧瞧，她身子总是不好也不行。”元安帝吩咐后，众人又齐齐赞皇上皇后鹣鲽情深云云。只有奴儿注意到，太后在那儿之后脸上的不耐烦越来越多。
因是正式宴会，所以人几乎都已经到齐。男宾席第一排坐的皇子紧接着是各位王爷。奴儿端起茶杯时，视线偷偷朝着前方瞄了一眼。是他，那把梅骨伞，那身青衣。奴儿的嘴角忍不住微微上扬。
“四妹在笑什么？”陆念玉不知何时走到奴儿面前，她手里拿着酒杯似乎是想要来向奴儿道喜。
“三小姐是要来贺喜吗？只是奴儿尚未及荆，只好以茶代酒了。”还不等陆念玉回答，奴儿已经自顾自地举杯自饮。她放下茶杯，顿了顿，复又看向陆念玉，“往后还请三小姐唤我明嘉郡主。”
“四妹，你这是怎么了？为何突然与我如此生疏？”陆念玉看上去委屈极了，“难道你得封郡主，便看不上我这个庶姐了么？”
奴儿笑笑，她拿起盘子里的一块芙蓉糕，面带微笑地放到陆念玉手中。她走到她身侧，压低声音说道，“奴儿当真要感谢三小姐给我那块芙蓉糕，若非如此奴儿怎能突然晕倒，突然大病，又因祸得福获封明嘉郡主呢？ ”
“四妹，我……”
在奴儿的计划之中并没有重病晕倒这一步，而且这些天她一直身体健康没有病痛。她醒来时就感到极其可疑，思来想去唯有突然亲近她的陆念玉最为可疑。她先用江氏做的糕点来套近乎，又在上午的宴会上给她吃了下药的芙蓉糕，本想害她，谁知弄巧成拙，反倒帮了她一把。
“嗯？”奴儿看着陆念玉问，“你方才叫我什么？”
“明嘉郡主，臣女身子不适，先行告退。”陆念玉咬着唇道。
奴儿点头，“退下吧。”
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