追思往日谩繁华，到此翻成梦话。
万安纸上所写的这一句残诗并非是他的原创，李东阳一开始只觉得熟悉，回去翻了翻书才找到出处，乃是北宋权相蔡京的绝命诗。
北宋末年靖康之难后蔡京倒台，流落街头，凄凄然写下一首《西江月》：
八十一年往事，三千里外无家，
孤身骨肉各天涯，遥望神州泪下。
金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻，
追思往日谩繁华，到此翻成梦话。
万安是想说他也如蔡京一样看破权势，心灰意冷，想要急流勇退保全性命，不想与蔡京一样落得一个凄凉下场吗？
其实不然。
李东阳觉得万安想说的并不是他这宣纸上所写，重点更应该落在这句诗之前的两句“金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻，”
丑时三刻，五凤楼上钟响三声，一顶顶官轿，一乘乘马城走上了街头，向着皇宫的承天门外汇聚。
一个平常的早晨，一个不平常的早朝。
文武百官陆续聚集在承天门外，不同以往的是，队伍中多了一个人——西厂提督太监汪直。
没有像往常一样三三两两的聚在一起闲谈，他们都下意识的与彼此隔开一个距离，低着头，垂着手，偶尔抬头拿眼偷瞧汪直，视线一交其中的煞气让他们赶紧又把头低下。
虎死威不倒，更何况此时他们还不知道皇上以及太后对汪直最后的处置，如果，万分之一的如果，太后和皇上倒行逆施就要死保汪直呢？
那回头他们这副小身板进了西厂恐怕挺不过一时三刻。
寅时一刻，刘吉乘着一乘小轿也来了，他是内阁五个大学士第一个到的，刚出轿子便吸引了无数人的目光。
“刘公。”
“老大人。”
有人上前问候，刘吉也谦和的回礼。问候的人中有几个是清流一派，这让刘吉倍感欣慰，看来昨天东直门外那一番表演很有成效。
正要趁热打铁，再收一波人心。
刘吉大义凛然的向着孤零零站在一旁虎视眈眈的汪芷走过去：“汪公公。”
“刘老大人。”汪芷看着刘吉，冷笑了一声：“你很得意吧？”
“何出此言？”
“咱家怀疑过万安、怀疑过万通，内阁里也想过是不是刘健谢迁，甚至想过有没有可能是刘正阳吃了熊心豹胆，却万万没想到是你这个弹棉花的。”
“呵呵。”刘吉笑了笑，没说话。
“我汪直自提督西厂以来自认未曾对你刘吉有任何不恭之处，更谈不上得罪。那个刘正阳咱家也查过，不是你刘吉的朋党，不知你为何要出手置咱家于死地？”
刘吉摇摇头，用一种令人生厌的眼神看着汪芷：“你的一颗人头能换老夫十载荣华，难道还不够吗？”
“原来如此。”汪芷深深地看了刘吉一言，也笑了：“今日因果，来日汪芷必有报答。”
寅时三刻，随着一阵“吱呀呀”的机关声响，承天门左右而开，文武百官按品阶高低左右分列，向着承天门内走去。
之后鸿胪寺官员唱名报进，卯时正，乾清宫内百官肃列，周老太后也带着小皇帝坐上了御座。
今日早朝缺了两个人，又多了一个人。
缺的两个一个是刘正阳，正在乾清宫前的广场上跪着，另一个是万安，他言说身体不适告了病假。
多的那一个不用说，自然是汪芷。
西厂提督太监不入九品中正制，虽然权势不低却没有品级，所以只能站在朝堂百官末尾，一双眸子杀气腾腾，只让人芒刺在背。
山呼万岁之后一声平身，君臣礼罢，怀恩高声道：“百官有事早奏，无事退朝！”
大殿上顿时沉寂了下来。一个个手持象牙芴板弓着身子，皇帝和老太后当面，他们却没有了昨天东直门那番张牙舞爪的气势。
朱佑樘坐在龙椅上暗自欣喜，盼着就这么一直没人开口才好。而在珠帘之后，周老太后嘴角勾起一丝冷笑：“这就是大明的官儿啊。”
周老太后虽然没做过皇帝，但历经三朝，她听过见过的实在太多，很多事情她不说，不代表她不明白。
别看这些官员一个个整日里仿佛天清地正，为大义不惜大好头颅的派头，可真到关键的时候却都跟霜打的茄子一样。
百无一用是书生，眼前的这一幕让她不禁想起了当年土木堡之变后野先小王子兵临京师，那时候也是这样，江山社稷危如累卵，而这些做官的食君俸禄却不能出一言以用。
哦，也不对。
还有一个于谦临危受命，力挽狂澜。
可惜他死了。。。
大殿之中鸦雀无声，周老太后有些不耐烦了，开口打破了平静：“诸位卿家，昨日东直门外你们跪地憾哭，对皇帝喊打喊杀，怎么今日却又没了动静？可是哀家这个老婆子碍了你们的眼吗？”
“臣等惶恐！”百官急忙跪下拜倒。
“惶恐吗？说说而已，又有几个是真的惶恐。”周老太后摆了摆手，不屑一顾。
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