曹簠最终从开原出兵的时候，恰好一个坏消息传来：叶赫东、西双子城日前丢了西城，现在只剩下东城还在苦苦支撑。
不过，西城贝勒、清佳砮之子布寨这次表现得异常决绝。在突围之前，他先将东城之中所有带不走的储备物资一把火烧了个精光。这其中甚至还包括不少豆饼、干草之类，并且喊出口号：“叶赫纵死也不给图们留下一根马草！”
由于叶赫本身是女真之中蓄养骑兵最多的部落，布寨虽然打不过图们，却也强行冲出了包围圈，又和东城贝勒纳林布禄里应外合，暂时打破西城包围，顺利进入东城固守。
只是，人员损失虽然不大，叶赫在东城中一清点，兵力损失只有四百多人，但是西城丢失时，不少叶赫西城的部众被阻隔，不能随之突围，现在几乎都被图们控制了。
女真一贯人口不足，哪怕叶赫部在万汗末年收拢了不少从哈达投奔的女真人，但具体到西城方面，也只有两万多人，肯定不到三万。这其中，虽然很多都并非住在城寨里，但即便如此，这次布寨恐怕也丢了至少万余人口。
若此时的图们还如两百多年前的蒙古人那样，攻打的城池只要敢反抗，他们胜利之后就直接屠城，那叶赫这一次只怕就离一蹶不振没多远了。
好在，现在的蒙古到底不是当年的蒙古了，征服一切的气势早已消失殆尽，现在的蒙古人出兵也好、退兵也罢，考虑的都是划算与否。
杀了西城的女真人，对图们而言并没有多少好处可言，而留着他们，图们也没有更多的损失——不要指望图们会把他们当做一般的俘虏那样供吃供喝，图们大汗可没有那样的仁慈，即便有也不会是对他们。
布寨贝勒就算把西城的储备烧完，也只能烧属于他自己的，也或者说是属于他这个首领的那部分，民间的物资他可不敢烧。
这样一来，保留这些人口，图们不仅可以获得一定的补充，还可以让他们每户派一人出去找食物或者做些其他的活，总之都是无本生意。至于在这过程中会不会损失掉一部分，图们大汗显然是不会考虑的。
不管怎么说，图们至少得到了一座城寨，取得了一场胜利，为此前几年屡战不胜的霉运划上了一个休止符，足以提升士气，也为接下来继续攻破东城打好了基础。
明军的两万大军雄赳赳气昂昂地从镇北关出发，不沿昔日奴儿干都司驿路，而是选择沿寇河直上光秃子山，叶赫东西二城都在此山附近。
寇河从水系上而言与辽河或者说浑河不能直连，因此京华的炮船肯定是不能帮忙的。实际上眼下的辽东已然提前入冬，就算相连也不方便出动，谁知道哪天就结冰了呢？最近这些年可是越来越冷，连冰期都不那么准确了。所以这一次，明军只能溯河而上，却不能指望水上的帮助。
本来高务实的命令是要他们不必急于行军，稳扎稳打就好，但由于叶赫已经岌岌可危，报警求救的使者一波接一波来到军中，曹簠也有些担心叶赫真的全面崩溃会导致南北关贸易彻底完蛋，想来想去，只好召集将领临时开个会。
召集将领其实不是曹簠的主要目的，他的本意是把场面撑起来，然后请高逸民来做这个判断——大军到底能不能走快点。
曹簠当然已经是高务实的嫡系将领了，此番出战的麻承勋、张万邦等更不必说，那是早就跟着高家混了的。但曹簠可不比孟格布禄，高逸民在他看来就好比皇上派到军中的监军，只不过这次派他来的人不是皇上罢了。
临时会议召开，让曹簠意想不到的是，他还没来得及问匆匆赶到的高逸民，高逸民反倒先拿出一封信来，对曹簠道：“曹总戎，努尔哈赤的信。”
曹簠精神一振，一边接过信，一边问道：“他怎么说？”
高逸民微微挺胸：“不出老爷所料，努尔哈赤完全接受调停，并且还表示愿意派小酋——其弟舒尔哈齐率军来援，目前援军已经到了约莫五十里外，正在疾驰。”
曹簠可能是长安堡一败之后患上了遇伏恐惧症，闻言先是一惊：“本帅还没答应，他就连兵马都派来了？有多少人马？”
高逸民摇头道：“人马不多，就五百人。”
一听只有五百，曹簠才放下心来，松了口气道：“虏酋毕竟粗鄙，这样的大事岂能未得令而轻行，幸亏只有五百，否则……哼。”
意外的是，除了曹簠以外，其余众将对努尔哈赤的观感居然都还不错，纷纷表示建州还算恭顺，能派自己唯一的亲弟弟前来更是难得。
曹簠不担心自己遇伏之后，思维也清晰了起来，想了想，他倒也承认努尔哈赤的恭顺。
恭顺这种东西，关键是看对谁。哈达部的万汗在大明看来很是恭顺，但不代表女真其他各部觉得万汗是个好人。
努尔哈赤也是一样，他虽然打起尼堪外兰来丝毫也不手软，此次也敢趁火打劫，但在大明将领们眼里却不算什么：这和我大明有什么关系？
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