“拉斯普钦大人，您好。”
李察德一走进去，就听到了女孩略带沙哑的声音。
“我现如今的身体还无法走动，只能躺在床上，请见谅。”
维尔莉特将头深深低下，几乎要埋到床铺里。大概是因为这段时间缺乏梳理的缘故，而显得黯淡无光的金色长发从耳畔垂落下来，有几根乱发倔强地翘起。
“你从米勒那里听说了吗？”
李察德看似随意地开口，不动声色地让并没有实体化、而是以潜伏的方式跟随在身边的咒灵领主，将整个房间用护身术包裹在内。
这是为了不让其他人——主要是另外几位巫师领袖注意和窥探到这里发生的事情。
“是的。”
对方很快点头回应。
李察德点点头，弹了弹手指，向对方送出一道魔法密钥。
“那么，签下契约吧。从今日开始，你就是我的学生了。”
他相信对方无法拒绝自己的请求。
任何一位年轻巫师都不可能抵挡住成为传奇巫师学生的诱惑，何况还是从来不收徒的诺维赫·拉斯普钦。这个机会极为罕见，不如说若不是李察德取代了他，恐怕一辈子都不会出现。
他要收维尔莉特为徒的消息，如今只有寥寥数人知道。等到确定下来后，大概会引起相当程度的关注吧。
李察德事先有了解过，对方现在是处于被学派驱赶出去的状态，甚至连巫师身份都无法保留，可以说处在最悲惨和落魄的境地中，所以对方不可能拒绝这种一步登天的机会。
换句话说，在李察德踏入这个房间之后，这事儿其实就已经成了——
他对此信心满满。
然而出人意料的事情，终究还是不可避免的发生了。
维尔莉特并没有表现出任何激动的情绪，而是在一段时间内都保持沉默。没有回应他的话，亦没有伸出手去触碰那道悬浮在空中的魔法密钥，一副失魂落魄的模样。
李察德蹙起眉头。
这已经称得上“不敬”的举动；而从另一个角度来说，这表明对方心中存在抗拒感。
一位巫师领袖主动找上门，身为学生的对方没有权利拒绝。起码当面是不行的。所以她才会选择不开口说话吧。
但从冒犯程度上来说，其实两者并没有本质区别。
李察德突然有种牙疼感。
……怎么回事？难不成是对格林学派还有留恋吗？这姑娘的忠诚心有那么高？
可是这种坚持毫无意义，因为他和格林学派的交易已经达成了，筹码就是眼前这位少女。从明面上看，他还属于吃亏的那一方，只不过热衷于发掘秘密的李察德并不放在心上……
“长官，看上去她的心理状况好像出了不小问题。”
真名小姐在一旁提醒道。
得到提示的李察德开始仔细观察对方的脸。之前未曾注意到维尔莉特的表情，现在他发现情况不太妙，才开始认真端详起来。
然后，李察德意识到了问题所在：维尔莉特的眼神和面色，完全是一副死气沉沉的模样。她刚才看似有在回答自己的话，实际上完全是在神游天外，如同一具被设定了回应程序的人偶。
并且在心智魔法“情绪光谱”的“检测”中，女巫身上的“灵性光芒”处于最消极的区域；换句话说，这姑娘现在正处于精神崩溃的边缘。
——她的眼中，根本没有自己。
......不会吧？
他这回是真想叹口气了。
因为李察德很清楚，这个世界上，没有比灰心意冷的人更难对付的。他们什么都不需要，这就意味着他们不存在可以利用的弱点，亦不会感到畏惧。
怪不得他在魔塔住民们面前本应无往不利的领袖身份，对于眼前这位女巫却并似乎毫无效果。因为她现在已经失去了原本的敬畏心。不止如此，任何正常人的心态在她身上都不存在了，说不定就算告诉对方下一秒就会死，她还是会保持这副表情吧。
仔细想想，是自己太过疏忽了，并没有意识到问题的严重性：对于一位土生土长在这个世界里的巫师来说，失去施法能力的可怕程完全超出了想象，连他们最深层的噩梦中都不会出现。
非凡者们施展魔法、联通魔网，如同一种与生俱来的本能。假如他们当一辈子凡人倒还好说，但失去非凡能力的创伤，甚至要比死亡更痛苦。生活在高度赛博时代的人们不可能离开网络，就像鱼离不开水。
何况在那之前，维尔莉特很可能已经遭遇了不小的精神打击：李察德虽然没有亲眼目睹那一天她身上究竟发生了什么，但这位可怜的女巫之所以失去施法能力，就是他的同伴和那位黑巫师克劳利联手造成的。
结果，李察德准备好威胁利诱的手段全都失去了作用……难不成他还必须得负责开导少女的心理状态？
假如自己有能力治好对方的身体的话倒还好说，但拉斯普钦在生命领域并无建树；而且根据他对情况的了解，维尔莉特身上存在的问题是遭遇了严重的瘟疫侵蚀，并已经对脑部神经造成了影响，这种伤害基本上是不可逆转的，即使是对于专门研究生命魔法中的分支领域[治疗魔法]的巫师们来说。
是不是要和伊夫林先生商量一下比较好？或许擅长此道的传奇巫师能有办法。
但眼下的问题是，我现在该咋办呢？
李察德想来想去，只能先把女巫抓回去了——
没错，只有让他就这样放手是绝无可能的。他不会甘心甩手离开。
虽说李察德想要完成的“实验”，如果对方没有配合的意愿，是很难进行下去的，但总之先将维尔莉特带走肯定不会错。
“你是要拒绝吗？”
李察德一边以惯常的冷漠语气开口，一边已经做好抢人的准备。
“……不。”
直到李察德再度开口，维尔莉特才像是从梦中惊醒了似的，茫然的瞳孔重新有了焦距。她一边摇头，一边回答。
“抱歉，拉斯普钦大人，我这两天的精神状况不是很好，请您谅解。我并没有拒绝您，我没有那样的权利。我只是在疑惑，为何您会选中我？要知道，我……”
她的脸上露出苦涩的表情。
“现在的我——”
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