等候亲兵去备菜的时候，郭保吉重新坐回了桌前。
直到反复确认过门已经关好，屋中此刻并无旁人，他才将握住剑柄的手缓缓松开，低头一看，手背、手腕已是青筋暴起，虎口处因用力过度，发白的颜色半晌没有消退，甚至整只手掌都在痉挛，微微发着颤。
他往椅背处靠去，闭上了眼睛，本想休息片刻，可还没过一个呼吸，脑门、脑后就开始突突直跳。
长子毛病甚多，眼高手低，次子更是从小闯祸到大，廖容娘本是断弦再续，所谓衣不如新，人不如旧，可究竟是自己亲生儿子同共同度日的妻子。
郭保吉缓了半日，也未能从那一股情绪当中脱身出来。
他早已知道京城里头形势极差，也明白当日天子要将自己两个儿子留在京中，乃是作为人质。
郭家势大，在军中影响深远，若非翔庆战事吃紧，实在寻不到合适的人选，周弘殷是决计不肯叫他再去领兵的。
从来是马上立功得官，自小心里就上阵杀敌，见势不妙之后，郭保吉面上虽然半点也不挣扎，去得江南西路老老实实做官做事，还强逼着两个儿子要走科举之道，心中愤恨，不足为外人道，不过碍于君君臣臣，不得不把不满往肚子里咽。
他早有准备，若非宫中出手太过突然，一个月前妻、子三人就该脱身了。
千算万算，谁能想到周弘殷是个真疯子。
不过半盏茶功夫，郭保吉再坐不住，也不等厨下将饭菜送过来，径直站起身往后头走去。
他才到得那公厅门口，就见居中的交椅上空荡荡的，只在一旁有几个胥吏忙忙碌碌。
房中众人听得声响，抬头见外头站着郭保吉，不约而同地匆忙起身问好。
郭保吉见得下头官吏，原本脸上的阴沉之色顿时散去，换上了一张和煦面孔，问道：“谢处耘哪里去了？”
诸人异口同声了，道：“早间听闻得了监司分派，去寻黄头回纥诸位宾客了。”
郭保吉知道继子想来没有回来，此时反而不着急走了，他进得门去，问了屋子里头众人几个问题，不过是平日里差遣忙不忙，可有发现什么不妥之处，有无建议，家中几口人，遇得什么难事等等，亲和极了，最后又嘱咐道：“谢处耘旁的都不算什么大毛病，只他人还年轻，脾气倒是厉害得很，你等平日里遇得什么不好的，也不要同他一般计较，自可来寻我说一说，我来教训他。”
众人哪敢说不，自是诺诺连声，又有人说谢处耘做上峰十分得力，半点不像不懂事的云云。
等到郭保吉出得屋子，还未走远，里头几个吏员就忍不住交头接耳起来。
其中一个忍不住道：“从前怎么不晓得谢小将军同郭监司有什么关系？今日这一趟，倒像是个老子来看儿子。”
“怨不得你不知道，你才到几天，又不是从京城过来的，想来还丈二的和尚摸不着头脑吧。”一人好心回道，“这谢小官人的娘再嫁给了郭监司，岂不是白捡个儿子养？只是小将军平常要强，不肯对外人说罢了，其实满营里头，十个有八个都知道此事——不然你当他作甚一领兵，就能带甲字军出去？不过谢小将军实在也算争气，总算创出个名字来了，只是同郭监司还是没法比。”
前头那人忙又道：“怨不得几位哥哥都说郭监司为人为官俱是极好，我从前只晓得他能干，今日得这一回面对面，才晓得原来‘元帅’二字，非同小可，他当居首位！”
边上另一人就笑道：“你是才来，多半不知道，郭监司素来最懂得护人，但凡在他手下做事，只要出了力，必定了出头，从不同旁的衙门……”
又吹嘘自己曾经跟着郭保吉南下平叛之事。
诸人今日被谢处耘扔了一堆活，困在此处写写算算，尚还一个都不清楚外头疯传的“郭保吉叛国”之事，还在此处或赞或夸，显然对其俱是十分服气。
郭保吉也没有什么心思去管几个小吏，他一出门，正要招手叫人，没往前走几步，就有个从人上前道：“老爷，方才裴官人使人来传话，只说小公子身子有些不适，他护着送回府里休息了，特来告假半日。”
“回去了？两人都走了？”郭保吉大为诧异。
那从人连忙应道：“已是都走了。”
今日才得了确信，郭保吉只来得及安抚手下亲近官吏，吏员尚来不及说什么，更有行伍之间，当要亲自同兵卒们一一叙说才是，另有无数事情，全数排在后头，说一句粗鄙的，已是连屙屎都没有空闲了，可郭保吉还是把这些个十分要紧的事情全数往后推。
他略想了想，问道：“我记得方才进城的时候，分了个院子给谢处耘，他后来就搬进去住了——那院子在何处？”
继子欲要避嫌，不肯跟身为将领的长辈住在一起，这做法虽然在郭保吉看来简直是欲盖弥彰，试问满营之中，又有几个会不懂得两人关系？可既然谢处耘要脸，郭保吉也愿意给他几分晚辈的体面，进城之后，因城中大半富户百姓早已走了，许多宅子房子俱是空着，便给继子挑了一间，叫他暂且住进去。
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