“我不认识你。”约克打断他，“也不太想认识，如果你少说两句的话。小夜曲是西塔，她的观众可不是。”
“看来你们无意参加。”雷金纳德表现得很遗憾，“那我们能申请你的专利吗？”
约克皱眉：“申请什么？”
“你的搭档。”亮斑经纪人指了指，“他的尾巴会受欢迎的。你们给了我创意，我决定下个影片让小夜曲拍摄鱼尾皮肤的海底片。用不着再买睡衣了！噢，别担心，我也会去请求雕塑师的首肯。正好，我们不缺钱。”
“这不是创意。诺克斯真的有人鱼。”
“也许对西塔来说是。”雷金纳德考虑片刻。“你觉得呢，小夜曲？”
这女孩伸了个懒腰，没回答。
约克无法忍受了。“为什么不换个正派的想法呢？既然你们不缺钱。”
“听听，呃？这真是我听过最蠢的话，亲爱的。”雷金纳德揽住睡裙女孩。“无人关注，我们上哪儿来的钱呢？我问你，小子，为什么富翁还要赚钱？为什么西塔会有追求？”
“你说服我了。”约克叹息一声，拔出剑来。“我为什么要和你们讨论？雷金纳德，无良经纪人，而小夜曲——就这么称呼吧，也不是个真正的人类小女孩。我为什么不一剑宰了你们两个，去过隐居生活呢？”
这对“亮斑组合”露出吃惊的神色。看得出来，他们对约克的行为毫无预感，甚至根本没有概念。
“大家都这么做！”雷金纳德不解地叫道，“这只是游戏啊，一个点子，是时尚风潮！有人喜欢，我们就去做，然后赚钱。公平公正，何乐而不为？况且你不能干涉我们的自愿——”
约克挥剑砍下他的轮子。这位亮斑经纪人张大嘴巴，似乎不知发生了什么。他的腰部整齐地断开，另一半正被橙脸人拿在手中。
约克掂了掂轮子，找到轴承。片刻后，金属完全熔融，嗞嗞流淌到地面上。“小夜曲”转身就跑，但他抓住这女人，将空心轮套在她身上。
高温赋予的神秘度令她尖叫，不停挣扎。但约克充耳不闻，直将这对不择手段的“亮斑组合”丢给卫士，才放开了她。
“他们犯了什么错？”修缮展馆的卫士想知道。
约克顿住了。对西塔来说，他们的一切行为皆出于自愿，女王的法律也没规定不能让成人装作少女拍摄……尽管这违反了凡人的道德。
“诈骗。”他好容易找到了说辞。“很糟的骗局。事实上，是太恶心了。”
“我需要一些实证。”
他们打开了雷金纳德的随身视晶。录影没有连接菱塔网络，其内容可想而知。约克后悔去瞧了。
桑德很好奇里面的影像，但真看到时，却不明白。“这些诺克斯人在干嘛？”他问。
“剥削。”约克回答，“强者夺取弱者的一切，从与生俱来的血肉中榨取价值，进而掌控她们的生活，肢解她们的自我，用以填充货柜。”最关键的是，诺克斯人不得已而为之的行为，成为无忧无虑的西塔们的取乐手段。
“这不公平，是不是？”
约克拉开一块石砖板。“当然。”
“为什么要这么做？”桑德吃惊地问。
“自然是接近他们的终极目标——不劳而获。”福坦洛丝的空气极度干爽，秘密基地里并无异味。约克跳进一片昏暗中，照亮了房间。“瞧，大家一边追求公正，一边都希望自己超凡脱俗。他们推崇公平是为了自己在弱小时不吃亏，等强大起来，他们就决定宣传弱肉强食，以便利益最大化——最好什么也不做，什么都不付出，就能从别人手中拿到现成的果实。”
“露西亚会惩罚他们。”桑德说。
“不劳烦女神大人。”约克找到了那只密码匣。“伊文捷琳陛下就会先行处理。她是神灵创造的第一个西塔，是祂的化身。但族人追寻个性时，总忘记世界上并不只有闪烁之池、女王和我们西塔。”
他拖动匣子，使密码锁朝向自己。“里面就是颜料。”
桑德的注意力转移了。“你有钥匙吗，助手？”
“这可是塞恩的珍藏。”约克理所当然地说，“而我是他的助手。”
『密码错误』
“……”
真教人意外。橙光西塔还在试图输入正确的数字，另一边，“雷电”桑德解开了皮肤魔法，从侧面熔穿了匣子。
“我打开了！”新生儿欢呼。
约克感慨万分。“诺克斯有位大人物，是寂静学派的法则巫师，人称‘秘匣’。你一定是他的天敌咯。”
桑德后退两步。“不会吧？我？”
这只是个玩笑。约克撕开匣子，然而里面空无一物。颜料不见了。
无数细节涌上心头。失踪的蒂卡波女士，失踪的颜料，还有昼芯提到的危险的职业……他心神不宁地缩回手。我忘记了密码，我抛弃了过去，但有人记得。若不是一时兴起，来到了秘密基地，只怕他永远也不会联想到此。
重生地出现的“骗子”，究竟是恶魔的火种魔法，还是塞恩的颜料效果？
“助手，什么时候开始呀？我想留下我的紫色鱼尾，就像小夜曲穿人类皮肤一样。”桑德探头探脑，“这是种创意吗？世界上有没有黄色身体，紫色尾巴的人鱼呢？”
“有些创意还是太危险了。”约克一把合上匣子，尽管它已破损不堪。“我得先联系一下岩绘，调查某些事。”
“夜焰说不能联络别人。助手，我要为你保密吗？”
岩绘与他们一同去过熔金者结社。对约克而言，她甚至比“夜焰”更值得信任。“就这么办。”
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