蒂卡波打量着他，似乎并不相信，直到“雷电”突然窜出来，身体如水球般爆炸，淋得所有人一身湿。他肯定听见外面的对话，将打击范围扩大了。
“妈妈……呃。”桑德愣住了，尾巴还在滴水。“这是谁？”
“她？我的客人。”冷光西塔微微一笑，伸手去提水桶。“谁让你出门的？”她与约克所见过的人类中的母亲形象完全一致。下一秒，在桑德慌忙爬起身前，她一把揪住这小子，伸手要揍他。
桑德挣扎起来，“助手！救命！”
约克不想惹麻烦：“她说得对，桑德。我该早把你送回来。”
“嘿！”
“我要感谢你，约克。”蒂卡波打断道，“你一定是……”她捏住桑德的脸，一下闭合了他的声带。“……奋不顾身拯救了他。我知道，你总会那样做，有许多人向我提起你，告知你是什么样的好人。所以千万别拒绝我，这会让我更惭愧的。”
“关于这……”
“他们都告诉我了。”她仔细地观察他的脸，而新生儿还在扭动。“城里出了乱子，许多人受伤，重生地简直人满为患！我知道有人喜欢这样，像是给人添麻烦、引人注目之类，方法无非是恶作剧。近期尤为严重！是斑点大赛，它让所有族人都心绪不宁。但我想，如果错过这次也没什么，你说是吧？反正下次也不远。”
“的确如……”
“我必须做些什么，约克。我是个降临者，为守誓者联盟工作。同时我是个有信仰的人，这你能看出来吧？公平起见，我必须给你点儿真正的谢礼。”
约克总算能开口了。在没有利害关系时，他乐于接受任何人的谢意。“我在践行正义之道，女士。”他义正辞严地说，“这是我该做的。”
“太好了，我正有一份烛女城的宴会请柬。”蒂卡波说，她将挣扎的“雷电”塞进约克怀里。“免费游览索德里亚风格的人类城市，由降临者贴身保护，度假期间产生的所有费用我来报销。”
度假？离开福坦洛丝？约克吃了一惊：“你是说……？”
“带他出门逛逛吧，约克，我还有工作要忙。眼下到处都缺人手，你知道的。这可不是出门逛两圈就能搞定的破烂事！真希望你们过得悠闲点儿，也能教我看着舒心。你不会拒绝的，你答应过我，对不对？”
“但……？”情况太出乎意料，不过这才像西塔会做的事。约克终于察觉，眼前这位蒂卡波女士的确不是凡人意义上的“母亲”了。换成伊士曼人，她们很少将刚出生的婴儿交给外人照看，尤其是还是那种刚捅出篓子的人。“呃，多谢……？”
还没等他说完，破损的族人已取来了行囊和那件斗篷。蒂卡波将他们送出屋子，旋即砰一声关上门。“旅途愉快，孩子们。”
他们茫然地站在门前。
真是怪事一桩，约克心想。她像丢开一只烫手山芋一样，把儿子丢给自己只见过一面的陌生人？
然而这就是闪烁之池，我的族人。想到这里，他又不觉得奇怪了。西塔都是这样漫不经心的家伙，谁让他们的灵魂永生呢。
他低头望望桑德。乔娅拉和她的团伙不知为何在追踪雷电，而对除约克之外的西塔来说，闪烁之池根本没有处决族人的律法。既然约克没能杀掉她，那么此刻，前往烛女城度假或许是最好的选择。他们可以躲开敌人，直到城里的混乱平息。
桑德回以孩子般清澈的注视。“她要我们继续出门？”
“没错……你自由了。”我却麻烦缠身。“烛女城比闪烁之池有趣得多。我可以带你见识真正的水池，你的尾巴会派上用场的。”
“真的？”桑德一副期待又畏惧的模样，“我妈妈知道我们被羽翼追赶的事吗？”
“……你这不是好好的嘛。”约克心有余悸。“那些事不会再发生了。感谢你妈妈，她真是位宽容大度的女士。”
“我会记得的。但我们真要照那女人说的做？我以为她要抓我呢。”
“怎么可能？”约克一扬眉毛，“蒂卡波女士是个降临者。”
“降临者又怎样？”
“降临者会有家庭的概念。”约克告诉这好运的小子，“若她将你当亲生子女看待——你不明白这意味着什么——你会继承她和她伴侣的全部财产，得到悉心关照和千叮万嘱，然后自由自在的生活下去。鉴于他们陈旧的观念，他们永生不死，你也永远不会孤单。”
桑德不明白：“这是好事还是坏事呢？”
“当然是好事，毫无疑问。在闪烁之池，少有人有这般经历！她所做的一切都将是为你考虑，嗯，揍你也是。”
“助手。”桑德打断他，“你搞错了。虽然妈妈对我很好，但刚才那女人她不是我妈妈。”
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