乐手眨巴着眼睛：“你根本……”
梅里曼瓦尔把罐子抛给乞丐。这玩意儿就算是个神秘物品，也与佣兵们无关，而木轮就不一样了，后者很可能折磨他们一路。安修后退半步，他夺过这家伙手上沙沙响的“木头琴”，将它攥在手心。
紧接着，这只木轮发出了它此生最悦耳动听的声音，并伴随着昆松和芬提的大笑。安修跳起来咒骂，发誓此生再不与梅里曼瓦尔打赌。
“早该如此。”狼人团长笑道，“这又不是好事。”
“道理大家都懂。”一直沉默的同行者，恶魔猎手萨斯杰说。他在冒险者当中找不到认同感，出于某种奇怪的执念，此人只与梅里曼瓦尔搭话。“但未知是致命的诱惑。就我个人来说嘛，当荷官抛出骰子，我脑子里便只有两种选择：所有，或一无所有。”
梅里曼瓦尔打量他：“那这身行头就是你的所有喽？”羊毛背心和马裤，外加旧靴子。临行前，家族长老为他准备了许多华服，以免他们在布列斯帝都丢脸，结果这猎手不屑一顾。“我是铁铸的利刃，不是龛案上的瓷人。”他骄傲地告诉他们。
话虽如此，真正的平民可不会如此宣称，他骨子里仍有贵族的味道，梅里曼瓦尔嗅得出来。
“哈！我可能没那流浪汉有钱。”萨斯杰承认，“但有得也有失，我仍是我……瞧，你毁了那木头轮子，你的跑调乐手该用他的琴弦祸害你们了。”
“别幸灾乐祸，这包括你在内。你也有耳朵，是吧？”
萨斯杰的笑容消失了。“早知道我就选留下了。或者把我的耳朵留下。”
“你这样说，安修听了可不高兴。”
“是吗？”猎手不在乎，“我以为他会高兴地意识到自己还有耳朵，能听见别人的评价咧。”
“作为行李，你最好少给我评价提你的人，萨斯杰。尤其是当你付不起账的时候。”
猎手耸耸肩。
“不过现在看来，时候不远了。”梅里曼瓦尔说。此行艰难险阻，他完全受够了。玛朗代诺和西莱夫，在他们踏上布列斯境内时，就变成了绑在一块的两个恶心名词。他不晓得这个大陆唯一人类帝国的皇帝为何会邀请一个边境诸侯，更不明白族长为何抛下领地，赴一场意义不明的宴会。他们有什么算盘？和萨斯杰有关？还是说，伊士曼……不论如何，这样的开端让狼人有种不祥预感。也许在这座诸神之城，所有人都指望得到自己想要的东西。所有，或一无所有……
“家族是维系我们的纽带。”萨斯杰用平易近人的对安修说，“你们冒险者似乎也有类似的团体。”
然而巴泰将乐手从他的大巴掌里扒拉出来。“咱们不是一路人。”他平淡地表示。
“护送同行，也算一路吧？”萨斯杰嘀咕。
“很快就不是了。我们受雇于西莱夫·冈格罗，是雇佣骑士。而你，你很快和我们分开。咱们这辈子再不用碰面，也别指望我会想你。”
萨斯杰对矮人巴泰的话不置一词。“那你呢，梅里曼瓦尔？你是他们的头儿，也是西莱夫的家族成员。”
梅里曼瓦尔没有附和。他的确答应西莱夫·冈格罗，加入他的家族，为他做事，但萨斯杰可不属于家族。这点和西莱夫托他转交的那封信一样，进入布列斯前，梅里曼瓦尔都没有告诉猎手。
同样的，萨斯杰竟也一次都没过问，仿佛双方存在某种他不知情的默契。这家伙表现出一副信赖的模样，导致梅里曼瓦尔根本无法开口，主动谈及西莱夫的信。你以为你是尤利尔么？他心想。我不会上你的当。
当然，有时候，狼人团长会为此而心生愧疚，但感受来的快去的也快。没人会无条件信任别人，哪怕是箴言骑士尤利尔，他也是依靠神秘物品的力量。
而关于西莱夫·冈格罗此人，梅里曼瓦尔不免也心怀怨气。他自觉并非是爱抱怨的人，可当他们抵达冈格罗的领地、要求结算账单时，长老告诉他，族长已离开领地前往玛朗代诺。
“他走了有一阵子了。”努利安·冈格罗漫不经心地说，“你们快马加鞭，没准能在帝都见到他，完成你们的使命。当然，你们也可以在这儿等他回来。家族欢迎同类。”
梅里曼瓦尔可不欢迎。自打萨斯杰到来后，源源不断的强盗、夜莺、同行开始觉得这支穷困潦倒的佣兵小队颇为诱人，商队女主人找出并杀掉的夜莺只是个开始。他猜测这是西莱夫要他们一路护送的原因，免得耿直的恶魔猎手半道被土匪宰了，教他的算盘落空。什么人会追杀萨斯杰？他想不明白。
这里面还有个人因素。抵达布列斯帝国、交出信件前，梅里曼瓦尔多次打算拆开它，但最终还是放弃了。他绝非手艺精巧的夜莺，拆信便意味着被萨斯杰和西莱夫拖下水。我永远不能再踏足伊士曼一步，永远……但他很想知道家族在谋划些什么。倘若与破碎之月有关，我就该考虑更换家族了。况且再怎么说，我们这一路上耗费颇多，急需这笔佣金来解燃眉之急。
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