「那个恶魔女人不见了。」多尔顿提醒她。
罗玛这才发觉先前的响动是对方离开水池的声音。现在净釜之池里空无一人，只有血裔炼金术士站在岸边，将鲜红的净釜不断投入其中。「她也藏起来了。」彻底走掉还是暂时避开？小狮子突然意识到那个恶魔女人也不想被血族发现。莫非恶魔与血族不是真心结盟？或者这只是个人行为？
罗玛并不奇怪。无名者本来就不大可能与秩序生物结为同盟。她没准是血族或黑巫师里藏匿的恶魔，趁着德拉布莱离开秘仪核心，跑到这里吞食魔药。反正不可能是帮手。「你说她提到过骑士海湾和白之使？」
「我不会骗你。」卓尔总是关注一些微末细节。
那她就是敌人，罗玛断定。白之使是恶魔猎手，就算恶魔不去招惹他，他也会反过来追踪恶魔。还有尤利尔，他和艾科尼都是神职骑士，据她在修道院的见闻，盖亚教士可是连恶魔婴儿都会活活烧死的。罗玛自知自己连血裔都下不了手，更别说婴儿了。但这个敢于来到秘仪核心、甚至在净釜中游泳的恶魔肯定是个狠角色。她可一点没有心理负担，问题在于打不打得过。
小狮子瞥见暗夜精灵的咒剑就在眼前，握柄上的紫水晶深邃幽暗，好像没受多大影响。
「你想干嘛？」多尔顿很难注意不到她的目光。
「你的诅咒能有什么程度？」
暗夜精灵皱着眉头分辨她的口型，似乎在思考她问出这个问题的动机。「恶魔不是血族，我没法确定她的神秘度。而且在下来前我根本感受不到净釜之池的生命力，岛上的魔力不大对劲……贸然偷袭可不是好选择。」他把咒剑无声地拨到一边。
不是意外的回答。「那毒药呢？」
卓尔沉默了片刻，忽然轻手轻脚地拔出细剑。紫水晶中弥漫出缕缕红色烟气，迅速融入到秘仪的粉红烟雾中。他抚摸咒剑，用尖端刺破手指，接着将沾血的宝剑没入“池水”中。「两者缺一不可。」他回答，「诅咒有可能被神秘度的差距抹消，但毒素不会。」
会成功吗？罗玛心脏怦怦跳。她的本意是来寻找秘仪核心，结果净釜之池和恶魔……不管怎么说，这也可以拖延一些时间。
「德拉布莱很快就会回来。」
卓尔的提醒多此一举。「我只是想破坏这处恶心的泥沼。」罗玛说，「而且秘仪核心就在这里。」机不可失，小狮子闭上眼睛。
「她不见了。」多尔顿轻轻摇晃她的肩膀，罗玛睁开眼睛瞪着他。「你说要用痛苦来接触秘仪，可具体怎么做？接触和破坏也有区别。」他指了指索伦，「只有它知道答案。很快血裔也会离开，恶魔没准会察觉到毒素，进而意识到池边有人。」
「她当然会察觉我们。」罗玛气不打一处来。「不然要你做什么？难道你怕死？」
「我们应该怕。」
他好像看透了她的思想。罗玛不禁打了个哆嗦。这种感受与面对尤利尔时截然不同，或者说，他不是看穿，而是理解。
「你太年轻了。」卓尔说，「这种事不该由你来承担。你知道什么是痛苦吗？不是疲惫或一两处伤口，不是忧郁和无关紧要的争吵，罗玛小姐，这里的痛苦是绝望。」
「我不知道。」她反驳，「那你就知道了？」
「我一无所有，除了带你回到骑士海湾这个约定。」暗夜精灵告诉她，「我度过的人生很漫长，而且并非一帆风顺。你既然在通缉令上见过我，那就不该怀疑这点。」
我知道你的过去，罗玛心想，你背叛海湾伯爵、杀了英格丽还挑起了海湾战争。你与血族的仇恨无可化解。然而这些都不是她放弃的理由。「我来到陆地之前，经历过最难过的事是罗奈德拒绝带我去见母亲。」她无声地说，「后来我才明白，这些只是烦恼，是幸福生活中的小缺憾，不是痛苦。」与挣扎求生的血裔、艾肯和玛奈、甚至尤利尔相比，我都只是个快乐的白痴。
「那现在你就明白了么？」多尔顿反问。「你是高塔的学徒，年轻又天真，你不理解真正的苦难。你从未与他们感同身受。」
确实如此。「我永远也无法感受他们的绝望。」罗玛说，「所以抱有希望对我来说没那么困难。我会找到秘仪核心，然后回到这个我还没理解的世界。我会回来。」
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