回到座位上，薛睿喆正跟同僚们推杯换盏。见他来了忙笑笑将酒壶、酒杯放到了桌子上，老实的好像他从未与人拼酒。
傅晓晓伸手给这人整整衣领，然后说：“别喝太多，但也不要太拘束。”
“嗯。”薛睿喆事实上已经有了几分醉意。“我心里有数。”
两人坐下，傅晓晓其实有一肚子的话要问，但看着男人沉静地脸，想到他三年来都不曾想着去傅国公府走走，也不曾想着回乡祭祖，专心的做一个无牵无挂的能臣，心头就涌出无限心酸。
她在桌子下方握了薛睿喆的手，男人一脸疑惑的看过来，她只当自己什么都没做，但是嘴角的笑却出卖了她。
薛睿喆跟着笑了，反握住了傅晓晓的手。
两人装模作样，正襟危坐。忽然一声高唱：“皇上、皇后驾到！”
两人立时松开对方的手，跟着一众官员女眷行礼。待众人重新坐好，餐桌上的饭菜重新换了一波。大殿中央歌舞助兴，傅晓晓与周围的女眷不熟，未免在御前失仪也没有主动与人结交。薛睿喆与人已经交流了一番，此时安然坐于原位，夹一口菜，抿一口酒，那模样像是把这里当作了酒肆。
一场舞结束，等待下一场技艺表演地间隙，桂王忽然从座位上起身跪在了大殿正中央。
“臣有一不情之请要告于皇上。”桂王说。
“有什么事需要皇叔行如此大礼？”皇上一脸惊慌，“快快赐座，皇叔坐下说。”
这桂王却是很急，道：“皇上，且听臣把话说完。”
皇上无奈，“皇叔且讲。”
“皇上，臣之王妃已故去多年，王府后宅无人鼎立。如今三个女儿渐已长成，婚姻大事须得母亲张罗。臣近日瞧中一女，想娶进门来托于中馈，传承血脉。”桂王重重一拜，“求皇上成全！”
皇上听得此言不像桂王那般紧张重视，他笑着道：“竟有这般好事？不知皇叔看中了哪家闺秀，这便将其指出来，若双方合意朕便指婚如何？”
“谢皇上。”桂王一脸激动道：“臣看中了忠义侯夫人。”
此言一出，场上一众皆哗然色变。薛睿喆也变了脸色，待看向自己妻子时，却见她一脸坦然。
“你知道？”
“适才去净房时偶然听到的。”傅晓晓也不隐瞒。
“这件事你如何看？”薛睿喆问。
“若是放在现代，一个寡妇一个鳏夫，虽年龄差得远倒也相配。只是这古代，只怕是难办。”傅晓晓摇头。
“有何难办？”
“皇上赐忠义侯爵位传承，是为表彰有功之臣。前儿刚表彰其功勋，后儿将其妻嫁于皇家，公然给人添一顶草色的帽子戴，于名声上不大好听。”
“皇室一向不畏人言，大不了换个说法传播，等过些年孩子生了谁还记得当初的难堪？”
夫妻俩闲聊的功夫，忠义侯夫人已经起身跪在大殿中央，她一脸愤怒，声音颤抖，她说：“皇上，我夫君为国战死沙场，他全了一番忠义。身为他的妻子，我愿为我夫君终身守节，全了这一场夫妻情分，望皇上、桂王爷成全。”
“忠义侯夫人，你年华正好本王心生怜惜你、心疼你……”
“王爷慎言！”忠义侯夫人打断了桂王的话，她说：“皇上，臣妇已心如枯槁，只愿守着忠义侯府，守着小世子，求皇上成全。”
她已经不指望桂王的成全了，所有期望全系在皇上这里。
谁知皇上的话却如一个耳光一般打在了她的脸上，他说：“忠义侯夫人，你为夫君苦守三年朝廷上下深知你的情深意重，但人生苦短，女子当为人母才算圆满。过继来的，也终不如亲生的贴心。朕之皇叔也是痴情人，他身份贵重大可娶品貌俱佳未曾婚配的贵女，但却痴情于你，足见情深，夫人怎可因已故忠义侯而对他视而不见？”
此言一出，忠义侯夫人哑在当场，就连傅晓晓也震惊于皇帝的强盗逻辑。
她对薛睿喆说：“我以前单知此人自以为情深似海，其实懦弱无能。想不到他还有这样的诡辩，若不是身居高位，真想给他一巴掌。”
“不该有的情深他推崇，此言一出相当于逼人改嫁，以势压人。”薛睿喆一脸不屑，但未免被有心人看到他地低下了头。
两人评价一番都是压着声音讨论，除了他二人也没谁能听得清。
这时，高台上的皇帝重新开口了，他对忠义侯夫人说：“朕之言乃肺腑之言，全为卿思虑。若卿心有犹豫，待回家考虑一番，朝会开封时再给朕答复。相信你回家衡量后，不会让朕失望。你且回去坐吧！”
忠义侯夫人堵着一口气站起身坐回了原座，桂王千恩万谢的也回了自己的座位。
终于，大殿安静下来，六个身穿异域风情服装的舞姬赤着脚飞跑上来。音乐声起，舞姬们开始挑着姿态飘逸的舞蹈，身上的飘带飞起似要腾云而去。
音乐声忽然加快，舞姬们快速整齐的在大殿中央旋转。忽然，乐声戛然而止，舞姬们各自摆了一个要飞天的姿势，跟着一个身穿白衣，脸上蒙纱的女子出现在舞姬中央，没人注意她何时出现的，但在所有舞姬静止不动的情况下，她被衬托的格外出众……
场中央的所有人都晓得这女子如此费尽周章所为何来，但了解他们这位帝王的大臣及女眷，内心都只有一个想法：姑娘，你枉费心机了。
“说来也是，”傅晓晓道：“我一直觉得这个皇帝昏庸，会败坏掉大周江山。可他一不任用奸佞，二不贪图女色，偏就将一个国家治理的千疮百孔，这也算是个人才了。”
“大约同他的性子有关。”薛睿喆说：“历史上许多皇帝贪图女色，后宫佳丽三千，妃子没有几十都不好意思称皇帝，可他们就是明君；历史上也有不少皇帝任用奸佞，偏就是利用奸佞的能力坐稳了江山，安抚育民。可见，这所谓昏庸贪色任用奸佞并非衡量一个皇帝是否昏庸的标准。”
“唉，昏庸与否留于后人评说。”傅晓晓道：“我只望你心有底限，行事磊落，无论何时问心无愧！”
“嗯。”薛睿喆握住傅晓晓的手，“我还会保护好你。”
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