佳人谈笑巧算术
商贾奇才不为过
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青璎见堂主默声不语，不敢再问赵公子的事。
她起身去换了一壶上好花茶，替给叶一枚；悄声问：“堂主，官差手里怎会有你画像？”
“无妨！三年前的样子，与现在大不同了。”叶一枚呷了口茶，笑道：“流云郡主看过画像，她不是没认出我来？”
“姐姐变了装，又抹了这些脂粉，定然是认不出的。”青璎笑道：“换做青木堂别个来，打眼一瞅也是不认得的。”
“那倒是！”
叶一枚笑一笑；心道：又不是现代摄像术；工笔白描画不过几分神似，哪里能与真人相比？
不过，张菏将军怎能看出，郡主身量与我差不多？晋王那日来侯府，她没注意看别人；难道，他是随行者之一？庆幸自己改了装扮；不然，真会有些麻烦。
莫鹞送完郡主回来，正好遇到秦掌柜；“姐姐，秦掌柜来了，他说有消息；在外面候着呢。”
“快些请秦掌柜来！”叶一枚抬眸；“沏一壶上好的茶，准备些点心来。”
秦掌柜姓秦名坐镇熙熙楼，将客店办得红红火火，在东京城称得上数一数二。不单是他懂营生，恐怕还懂得利害，会看人识货有关。他若肯办事，自然是不差的。叶一枚寻思着，他既这样快就有了消息，可见其消息够灵通。
“好！”莫鹞答应一声，去请秦掌柜。
青璎便下去沏茶。
不一会，莫鹞领着秦掌柜到来；
“秦掌柜，请坐！”叶当家点头算是施礼；“您是带来了好消息？”
“自然是，当家的一句话，小老儿岂能不办？”秦掌柜坐下，慢条斯理地从袖袋里掏出俩个折子；“叶当家的，您请看；这有两要兑的铺面；……一处，在州桥附近的是商铺，卖些布匹杂物不等，价格当面来谈。另一处，在城边的一家饭馆，门面不大，信誉良好有固定的客源。店家议定：出兑白银二千。”
盈尺见方宣纸上寥寥几十字，大约标注铺面的名称大概地址；其余，什么也看不出来。
叶一枚拿起指指；“秦掌柜，这饭馆在城郊，占地多大？”
秦掌柜拱手道：“约莫三十丈见方！”
“三十丈左右见方吗？”叶一枚想一想，再点点头；“不过百尺立方。那铺子有没有院落？”
“无有！它这处临街店面，出来是正街；位置是极好的。”
“百尺见方，没有院落；除后厨占地，不过八九十盈尺。店面内不会超过十桌吧。”叶一枚脸色一变，语气突然严肃；“这样的饭馆各条街巷都有。客人来吃碗面要个馍，几个到十几文不等；半斤牛肉，十几至二十几文；半斤烧酒三五十文；一张桌顶多能算九十文。即便十张桌都坐满，也不过九百文。一月算下来，顶多三十两；一年是三百六十两。除去人工费材料费官府各项费用，还有街头管事的好处费，一年能赚二百两不错了。更何况还是城边，人也不会有闹市区那么多，还不定能不能赚上这些。二千两白银，得吃苦受累十年整才能回本。秦掌柜您说，这生意划得来吗？”
她轻描淡写，侃侃而谈；不过谈笑间。
青璎与莫鹞两丫头惊得目瞪口呆；……乖乖，堂主还通精算？手不动算盘，默念于心，信手拈来，委实厉害！
秦掌柜更是意外。原以为，她年轻经验少，定不会算账。这一通说辞，他很是尴尬，额头上汗珠渗出了点点；“大当家说得是！饭馆都是小本经营，本就是辛苦的！”
“小本经营？”叶一枚呷了口茶，眸中波光一闪，又道：“秦掌柜，按理说，我初来乍到，不该说这许多。要论小本经营，在汴京城内繁华地面，街边摆个小摊，做点小买卖，一天约有几十文钱的收入。我何苦大费周章，整一个店面来做？劳心劳力，也不多挣多少；为何？”
秦掌柜用帕子擦拭额头上的汗珠，说道：“二百多两钱大约是城郊普通百姓两三年的收入。大当家的，开封城的房价，繁华地段绝对是寸土寸金；您若要在好地段弄一个铺面，价位远远不止二千两的。”
“无妨！我说过的，有好铺面尽管告与我知！”叶当家笑道：“您无需替我省银子；生意在于长远，不在于一时一刻。好商户是童叟无欺，声誉好，以后才能有发展。这，最是重要的。”
“叶当家的，那请您看看这户；……“秦掌柜心里一惊，才知道，自己遇到行家了。他从怀中掏出一封牛皮纸封，说道：”这有一家商铺，正街上的黄金地段；规模实在不小。但，价格高得惊人；不知您有没有兴趣？”
“哦，烦请您说说！”
叶一枚虽低眸，眼睛没看他。但，她的神情很专注；敛神在细细听；……
“鼓楼附近的商铺，上下二层楼，占地达千丈，独门独院自成天地。东家合计上了别的买卖；正要找合适的人来接手；……”
叶当家眉头一扬，笑一笑；“这地儿像是不错！可否问问，多少价位？”
“价格可是奇高啊！”秦掌柜望她一眼，压低声音道：“您若有意，价格可以探讨！”
“多少？”
“人东家说了，至少白银二万两！”
“白银二万两？”
叶一枚不由一惊；他一开口就是天价，不会是哄骗的吧？
“掌柜的，小妇人初来乍到，对东京城也不熟悉。将它那处大概位置告诉我，我得便时去走一趟。眼见为实，再与您相商；可好？”
叶一枚说得合情合理，秦掌柜没法拒绝。
“大当家如此说，自然是要的！”秦掌柜拱手道：“您就照着这图上标注的商号去找，乘上马车差不多半炷香功夫能到！”
“秦某店里还有事，就不打扰了！”秦掌柜起身，双手作揖道：“叶当家的，秦某恭候您的消息！”
叶一枚架势十足，笑道：“好，送送秦掌柜！”
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