昆山县衙的师爷笔录做好，姚荣也按上了手印，张小舍一声怒吼：“给我把这死囚先拖出去仗打三十大板，关死牢等候处置。”
姚荣嚎叫着被朱捕头几个按在地下痛打，小舍便回到二门内。
巡抚大人周忱几个鼓着掌把他拥到客厅内。
都御使顾佐啧啧赞道：“果然名不虚传，张侍郎的辣手让大家开了眼。”
“咱周某人觉得还是蹇义大人有眼光，让张侍郎回刑部。”
李知县一脸奉承：“幸亏当年咱把他从铁匠铺招回来，要不真是埋没人才了。”
“铁匠铺？这是那一出戏，张侍郎当过打铁匠？”顾佐惊讶道。
“可不是，那时候咱们小舍还是个小吏，抓捕疑犯时，死了些弟兄，被老知县王熙和贬了职，去他师父打铁铺当学徒，是下官把他捞回来的。”
小舍本来打算训斥他的，被他这么一说，心一软，便道：“这的确要好好感谢，没有李知县的栽培，我这个打铁匠不知啥时出头？”
“是金子总会发光的，张侍郎今天的临场发挥，我们众人看在眼里，的确棋高一着，让对手死也服帖。”周忱拍了拍李知县的肩膀：“你呀，好好的学学，不要被别人牵着鼻子走。”
巡抚大人也算高抬贵手了，李知县摘下帽子，连连点头认错，满是心服口服的样子，他让陈福贵去镇上酒楼订个包间，准备宴请几位大臣。
况钟急忙谢绝：“刚刚得到皇上减税的恩准，你又要出这种丑，钱是不是很多，小心本知府扣你的奉禄。”
六十多岁的李知县，吓得像小孩似的缩了下舌头：“不不不，扣不得，前年户部将奉禄每石折钞二十五贯，今年每石减作十五贯，而且还用绢布代薪水，小人那么一家人，又没其它手段，入不敷出啊。”
况钟摇了摇头，安慰道：“老头子，别哭丧着脸，咱们巡抚大人也知道的，有机会大人会向皇上禀报。”
小舍提议去夷亭丈母娘家吃饭，顾佐头一个赞成：“上回你家公子张众带我去过，还是你泰山亲自掌得勺，荠菜炒荸荠的味道，我顾某至今难忘。”
中午时分了，吃什么都香，别说这鲜美的农家佳肴，几个人骑上马，一溜烟便赶到夷亭。
如意娘正在门口太阳底下缝衣裳，见自家女婿带着一帮鲜衣怒马的大官来，如何不开心，急忙推醒正在打瞌睡老公，让他生火做饭，自已便去田间采新鲜蔬菜。
岳丈大人虽然是个男人，但心灵手巧，一会功夫，几道农家菜便端上桌来：青菜炒茨菰，鸡蛋炒韭菜，拌莴笋，拌芹菜，拌马兰头，还有一大碗的荠菜末豆腐羹。
菜是不多，三个外乡人都没吃过，况钟夹了个茨菰放嘴里咬着：“况某来苏州后才知道这玩意儿，是苏州水八仙之一。”
顾佐是河南太康人，咬了一口，皱了眉头：“有点苦啊？”
“你别吐，咽下去！”周忱捂着嘴笑。
顾佐听话的嚼着，眉头打开了：“啊，真好~真好吃！”
如意爹夹了点芹菜给他：“顾大人，上回你和我外孙来，这芹菜没吃过，尝尝。”
“芹菜我们那有，但不是这样做菜的，也吃不出这种清香，清清纯纯的。”
“苏州人吃讲究，说苏州人喜欢吃甜，那是错了。”小舍指了指那碗豆腐羹：“你们看，豆腐是白的，荠菜是绿的，不加糖，青青白白的样子清香的味道，多诱人胃口。”
“看看苏州人一年四季永不餍足的嘴，你就会知道，他们绝不会放过世上任何美好的滋味，你看苏州的苏字，“草”字下面的“鱼”字和“禾”字就说明是个鱼米之乡。”况钟在桌上蘸着汤比划着。
顾佐问如意爹：“大叔，你刚才说“苏州水八仙”，是那几种？”
“除了这茨菰、水芹，茭白，还有鸡头米、菱角，莲藕，荸荠、莼菜、各有各的清香，都是可以做菜的，不过有些要到秋天才能吃得到。
周忱道：“苏州人嘴刁，有一回见几个苏州人在采香椿树叶，说当菜吃，本官以为他们穷的没办法，就等着他们做好，想尝尝这苦味，这绿叶红边，加了个鸡蛋，颜色已经让人醉了，本官一尝，这味道鲜美无比，真让人齿颊留香。”
听几个同僚赞自已的家乡，小舍心花怒放，他放下筷子道：“等再过几年，我张某就回告老还乡了。”
“算了吧，你只不过是知天命岁数，要称老还轮不到你！”顾佐抚了一下自已的白胡子。
况钟道：“顾大人六十出头，应该是老大，周大人五十三，本人五十二，都比你大。”
几个人吃得开心，正在说着笑话，街上锣声“哐哐”敲得热闹。
如意娘出去打听了一下回来道：“太仓卫的官兵，捉了几个倭寇，正往苏州去。”
况钟一听，便出去了。
小舍咬了咬牙道：“自从辽宁总兵刘江率师全歼数千来犯之倭后，倭寇稍稍敛迹，最近朝廷禁海后，他们又嗅到机会了，袭扰的次数也多了，必须要想办法治治他们。”
况钟回来了，他向周忱禀报：“周大人，被太仓官兵捉到的倭寇是倭国本土人，捉他们时，特别狡猾，说是去南京送贡品的，辛亏巡检司的百户机智，从船舱搜出丝绸，陶瓷都是我大明的，连银子上都铸着苏州银楼的宝号，一盘问，才供出在松江，吴江一带肆行杀掠我百姓的罪行。”
周忱心一沉，一脸严肃的对况钟道：“咱们先走，找苏州卫所的两个千户商量一下，速速禀报皇上，加强沿江，沿海防卫，同时责令王源义教管好他们的人。”
巡抚大臣急急的带着一帮人走了，小舍也不敢多停留，匆匆的去白梅坟上烧了些香蜡，锡纸便告辞了如意父母。
娄门城头上的乌云压了过来，带着潮湿，一场大雨即将到来，小舍夹紧马肚，朝黑咕隆咚的城门驶去……
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