赵杉起身迎上去，将手指指摊主对杨秀清笑道：“你不是成日里念叨同道中人么，这眼前就有一个。”附在他耳边，把摊主却才的言语复述一番。
杨秀清打量着摊主，笑道：“你既有心，便来我身边做个亲随如何？”
摊主满目狐疑，反问道：“我有心？什么心？客官此言何意？”
杨秀清看看赵杉，意识到话说的太过直白，“哦”了一声，道：“我是说，凭你这一肚子的见识，随便寻个去处，当个出谋划策的师爷，搏个锦绣前程，不强似守着这小摊么？”
摊主却把拨浪鼓似的摇着头，道：“乱世之中，能把命保住就谢天谢地了，还敢求什么锦绣前程。没有金刚钻，不…不揽瓷器活。”
杨秀清一心只想作速去归德，也再无心收拢“同道中人”，叫林升把箱笼提到车上，唤赵杉上车。
赵杉指指那两头毛驴道：“它们也用不上了，不如就做个顺水人情吧。”
杨秀清慷慨的冲摊主摆摆手：“送给你了。”
摊主诧愕地立在当地发怔时，马在前车在后，拐上官道，一道烟似的去了。
摊主回过神，冲着车马的背影大喊：“包子，包子还没拿上呢。”喊了几声，却猛地想到了什么，将手在额上一拍，叫声“真是关公面前耍大刀。”将摆摊的家伙并那两头驴都弃了，只把装钱的匣子抱在怀里，一头扎进了路边的树丛中。
有了车马，便再不轻易耽辰费时，一日三餐都是边行边吃。有时，贪赶路程，错过了宿头，便就地和衣睡在车里。
从九江起身，到第十六天上，终于来到归德城下。
途经四省七府九州十四县，竟没有遭遇任何官军的哨卡盘查。赵杉庆幸之余，想到那小吃摊摊主“残灰余烬”的说法，也觉着叫陈玉成在归德顿兵是太过失策，只是想到目下最紧要的还是上游战事，也就没向杨秀清讲说出来。
杨秀清并没有交代传信给陈玉成，一行人又是乡民打扮，向守门的校尉指名要见主将时，自然免不得受到猜忌盘问。
赵杉却早想了说辞，道：“我是你们陈大人的姨姐，姓黄，从天京赶过来的。”
校尉听她说从天京来，不敢再怠慢，一面叫人头前飞马去报信，一面亲自在前面导引，领他们往大营中去。
陈玉成听说来人自称是梅姝的姐姐，且姓黄，便猜到是赵杉。惊讶之下，匆匆到门口迎接。及至见了杨秀清，直惊得下巴都要掉了。
杨秀清瞧着一排排青瓦灰砖的营房，阴着脸道：“叫你歇脚休整，倒真歇住不动了，盖下这些房屋，留着给儿孙娶媳妇做洞房么？”
陈玉成一副委屈的表情：“卑职哪里想歇啊，不是殿下叫养兵休整设衙选官么？”说着，唤相尉：“把统录的官名册拿来。”
杨秀清听他说统录了官名册，脸上的阴云登时便散了，含笑道：“你小子做事很麻利嘛。才不过几个月，就把人都选好了？”
“已经选录了八九成，还有几处人烟稀少的偏僻乡镇，要亲自去走一遭，才能把人定下来。”陈玉成边说，边在头前走着，将人往里请。
杨秀清道：“越是偏僻的地方越不可粗疏大意。有那满妖残兵败卒偷藏了去，伺机兴风作浪，可就前功尽废了。还有，监军以下，尽量用本土本乡的人。”
陈玉成连连点头应是，目光却时不时投向赵杉。
赵杉知道他是惦记梅姝母女，笑道：“你这里无围无碍，传送书信比九江可顺畅得多，我倒向你问她们母女安不安好呢？”
“九江？不是说从天京来么？”陈玉成眼珠睁得溜圆，诧愕地望着杨秀清，“殿下也从九江来么？”
“是啊，借你这里会个客人。”杨秀清也不用他引领，大步沿着甬路，直入帅厅。
陈玉成唤军卒捧了脸盆毛巾来侍奉洗脸，吩咐整备酒宴，又叫相尉：“去请张盟主跟龚堂主过来。”
杨秀清笑着顾视赵杉：“这小子倒成了肚子里的蛔虫了。”
陈玉成却将手指指书案上堆成小山高的册簿，挠着头道：“随殿下取笑。只是这治民理政的差事实在担当不来。尤其是坐堂审案、收税征赋这些，简直是一窍不通。殿下还是快些委与他人吧。”
“你担当不来，军中又有几个能担当的？”杨秀清叹了口气，“你要是讨要敢死先锋，我立时便能抓出一大把。可这能坐堂理得了民政的实在是紧缺得很哪。”吁叹一阵，往案后的椅子上一坐，道：“僧鞑子呢？一直没有动响么？”
陈玉成摇摇头，道：“听探报说，那老妖头年前去燕京拜他主子的时候，坠马受了伤，一直卧在床上养伤呢。”
杨秀清看一眼赵杉，道：“都三四个月了，便是摔断了筋骨也该好了，怎么会一点动响都没有？”
陈玉成回道：“那老妖头奸滑得很。照卑职看，他也未必真就伤到了哪里。不过是因为舍不得祖传的家底，以养伤为由头搪塞催他挂帅出征的咸丰妖头。”
赵杉听他们谈说僧格林沁，脸上挂不住，心里更觉着别扭，咳了一声，道：“我累了。”
杨秀清摆手：“你去你去。”
陈玉成道：“也没预备下屋子。后院有两间梅姝住过的小厅，一直空着，阿婶就先去那里歇一歇吧。”唤一个军卒，引着她去。
赵杉出了厅，刚走下台阶，抬头却见一高一矮两个男子迎面走进来。
高个的络腮胡眯着一对细眼，定睛瞧了她一瞧，叫道：“呀，这不是西王娘么？你多晌来的？”
赵杉听得那一声“西王娘”，只觉得头皮发炸，却不得不忍气微笑着点头打招呼。来的这两人正是捻军头领张乐行与军师龚得树。
杨秀清闻声从屋里走出来，见张乐行的眼睛直勾勾的盯着赵杉不放，大步下阶，往赵杉身前一站，唤陈玉成：“这二位是不是我要会的客人？还不来做引见。”
陈玉成一一做了引见，张乐行听他把赵杉呼做“东王娘”，满目狐疑问道：“她是东王娘？那前年在亳州见的那位被唤作‘西王娘’的是哪个？”
赵杉脆生生答道：“是我。”
龚得树向张乐行递个眼色，抱拳作揖道：“东王有礼，东王娘有礼。”张乐行也跟着抱拳施礼。杨秀清拱手回礼。
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