有了彭玉麟、杨载福两部水军的相助，又有逆渠的吸引，李续宾气焰再起，亲为先锋，猛攻梅家洲。杨秀清倚恃四围牢固的防御工事，令洲上将兵们施放枪炮，只坚守不出。
李续宾一心只望擒拿逆渠立不世之殊功，见杨秀清避而不出，每日叫勇丁们扯着嗓子轮番叫骂。那些牵爹带娘问候祖宗十八代的肮脏歹毒之咒骂，但有一句进了耳朵，也要气得跳脚。好在勇丁们所操皆操一口浓重的湘音，杨秀清与一干从人皆听得不懂。不然，赵杉便是做百十张图画，也无济于事了。
四四方方一扇门，门里坐着一个人。门外人头攒动，吼天嚷地，门内之人只静坐不动。赵杉唯恐表意不透，又在指的右上角写了个大大的等字。
须臾又过了两日，日中时分，杨秀清正瞅着那图画上的等字出神时，帐外承宣来报：“江上木簰火药箱被湘妖炮子击中，木簰被炸塌半壁。”
“等，再等就被掐断脖子了！”杨秀清将手在那等字上重重一拍，拔腿便往外奔。
“殿下万万不可轻动。”傅学贤抢上前，一把拖住，道：“妖头们攻洲不下，才去打木簰的主意，就想是激殿下露面啊。”
杨秀清忿忿地坐了回去，郁闷道：“本是张网捉鳖，不想倒自做了藏头缩龟了。”
傅学贤道：“殿下不是早有交代，若木簰有失，便用大船装载砂石沉江以拦阻敌船么，卑职这就去带人装沙沉船。”
林启容闻得江上木簰被炸倾倒，也大受震动，忙组织舟船人马，驰去接应。二十几艘满载砂石的拖罟大船沉入江心，却好似在江中筑起了一道道隘墙，梅家洲东南北三面皆被围遮起来，只在西岸留一处尽可供舢板小舟出行的窄小隘口。
沉船塞江阻滞了湘勇水军的围攻，杨秀清众人却也更加牢牢的被困在了洲上。
为取擒拿逆渠的首功，彭玉麟与杨载福两部水军先后弃了九江、湖口，蜂拥而至，并舟连船，将这方圆不过六七里的水上孤洲围得如铁桶一般。彭、杨二人早两年在湘潭之中结下了梁子，属下将兵也跟着生了嫌隙。如今为争这大功，无不瞪红了眼。
赵杉在闻得江上木簰被毁，再不能安卧在床上坐月子，不顾秦嬷嬷与黄雨娇的阻拦，下地出门，往营中去见林启容，商讨对策。
赵杉去到营中，却见黄文金也在，惊诧问他：“你不在湖口驻守，跑来这里，叫李续宾他们侦知，趁机偷袭，如何是好？”
黄文金说话向来直来直去，又是焦躁做热锅蚂蚁的特殊时期，言语便更加无有顾忌，以手捶桌道：“我倒盼着跟李如九那龟孙痛痛快快干一场呢，可那龟孙眼巴巴只盯着梅家洲上的大佛，湖口便是有金山银山也引不得他去啊。”
赵杉转问口唇紧闭默不作声的林启容：“一座小小的水上孤洲，死防硬守能撑耐几时，总要想法子尽快把人救出来啊。”
林启容叹气道：“前年湘潭之战，水营遭大创，所毁舟船一直未有补缺，便是集合了湖口、小池口的，总数也不过三千余号。东王身在洲上，如果强拼硬打，李续宾他们被激得发狂，做出集炮轰洲之类的极端事情，东王处境可就更危险了。”
“外面硬打不得，里头人马粮米有限，又长守不得，该怎么办？怎么办啊？”赵杉唉声连连，陷入了从未有过的焦虑之中。
黄文金搔着头皮，道：“天父也该开开眼了，派个哪吒雷震子下凡，把人从洲上偷背将出来，兄弟们便是提着脑袋与龟孙们搏命，也没顾虑了。”
赵杉听得那个“偷”字，心头一亮，道：“或许真的可以用一出偷梁换柱的法子将人接出来。”
林启容听了，连连摇头：“据探报，彭妖与杨妖在隘口上各布置了两营的舟船兵将，在千余双眼睛下头，将人平平安安接出来，不是痴人说梦。”
黄文金道：“不试怎么知道不行，活人能让尿憋死？”
林启容把桌子一拍，道：“东王天国柱梁，若是有失，哪个能担待得起？”
赵杉低头沉默一阵，在心中谋划出了个大概，道：“若是能得到某个人的配合，将人平安接出来也未必不成。”
林启容与黄文金侧脸看着她，同声问：“是谁？”
“自然是彭玉麟、杨载福、李续宾，他们三个中的一个了。”赵杉看着一脸茫然的林启容，问：“你跟这三人都打过许多回交道了，对各人的心性当颇有几分洞晓吧。”
林启容道：“三人中，论勇悍自然是李续宾。杨载福并无十分本事，对曾氏倒是最为忠心。彭玉麟性情刚毅，用兵谋略也在那二人之上。”
赵杉赞同的点了点头：“见解得很是明白。”
黄文金焦躁道：“到底是用哪个呀？”
赵杉想起有书上说彭玉麟与胡林翼还甚有交情，觉得此番若选了他，日后或许还大有文章可做，便道：“李续宾勇悍，杨载福忠心，都不好言说，只能是彭玉麟了。”
林启容依旧眉头紧锁，道：“不共戴天的生死对头，如何能被说动？”
赵杉道：“世上没有白吃的餐食，当然要许下重报厚诺。而且，这报酬还要能打动在南昌遥控指挥的曾国藩。”
黄文金直嘬牙花，道：“那老妖头心肠比铁石还硬，又不好金钱美色，何样的报酬能打动他？”
“人活在世上，便是无欲无求，也难免又惧又怕。”赵杉不想对他二人言说的太深太多，只略略提了一提，便打住话头，道：“具体如何与彭玉麟接触游说，我已经盘算好了，只是这是不能瞒着东王运作。我要立时去洲上，当面说知与他。”
林启容与黄文金听说她要往梅家洲去，一时又都犯了难。
在旁做会议记录的林升道：“两位大人担忧的必是如何避开湘妖们眼目通过隘口，卑职倒有个主意，只是要委屈娘娘一下。”
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