酷暑的季节，江南各处的战事进入停滞的阶段。
抗剃发令的热潮似乎在慢慢退却，湖州府、嘉兴府、苏州府各地的百姓和士绅都在期限前剪掉头发。
杭州城下。
每日炮声不停，初始只是白天轰击，到后来偶尔晚上也会炮击。东门和西门的铁门都被轰烂了，清虏每攻到瓮城都被被内城楼上小炮挡在门口。城内的百姓慢慢已经习惯听着炮声入睡。
多铎每日还会督促兵马前来攻城，但越来越像在磨洋工。八旗的女真人在兵营里每日骂声不绝，兵士们多半着上半身，躲在阴凉处，怨声载道。
投降的汉卒攻城时，都是叫嚣的响亮，脚底下磨磨蹭蹭。
守城的士卒越来越熟练，每日警告声一起，半刻钟不到，墙头上的守卒立刻站的整整齐齐。
为了解决城内的粮食危机，陈子龙与宗茂商议，正在逐步把城内的老弱妇孺从水门，转到绍兴府。但城内有功名的士绅，谁也不许离开。这些人留在城内没什么用，但都要走了，会极大的损害城内守军的士气。
多铎很痛苦，不仅仅是因为杭州。
嘉定府李成栋的急报送到杭州大营时，他差点没跳起来，甚至动了撤兵的念头。博洛率三万大军回援，其中有一万是女真甲士，到后来打听清楚偷袭的明军只有一万多人，他大发雷霆。
嘉定府还没恢复平静，围攻江阴城的刘良佐又送来急报，江阴对面的靖江岛出现了大明的水师。
多铎靠在大帐的座椅上，额头的汗水一层层往外冒。
这意味着明军可以进入长江航道了，往北的扬州和南京都没有多少兵马驻守。
他痛苦的叫嚷：“靖江岛！靖江岛！难道我要在每个府城都驻扎上大军吗？”
靖江岛，离崇明岛约有一百五十里，乘舟一日可到。
它就像一块立在长江流水中的巨大礁石，离南岸和北岸都只有十几里的距离，北岸属于扬州府地界，南岸正对面的就是江阴城。陈虎威和沈廷扬的战船从崇明岛逆流而上，沿途遇见的船只，无论是捕鱼船还是运货的商船一律俘虏。
靖江岛斜对面有江阴的黄田港，是长江口有名的水港。
陈虎威到的时候，里面只有里几只货船在游动，靠港内停泊了近百支小船。
站在船头能看见江阴城外十几里地兵营连绵，只有临江这一面与江阴城只有七八里的距离，能见到清虏兵丁在岸边巡逻。
海盗不着急上靖江岛，先奉命冲入黄田港，把一百多艘小船全回来，带回拴在靖江岛周边。
这突如其来的水军把岸上的清虏兵马吓了一跳，攻城的士卒各自返回兵营，骑兵到了岸边远眺，看陈虎威和沈廷扬指挥士卒在靖江岛上安营扎寨。
江心洲上多是沙地，有各种各样矮小的树木，树的下半段长了蓬松的长须树根。每当洪水泛滥时，靖江岛九成的地面会落到水面以下，所以才形成了这样奇特的环境。
海盗们上岛第二天清晨，陈虎威向江北岸扬州地界派出了两百人。傍晚时分，这些人回来，带回来了一堆茶米油盐，去干了什么不言而喻。扬州的百姓被清虏杀怕了，多数人都剃了辫子，海盗们下起手来没那么顾忌。
陈虎威把江阴城被围的情形送到崇明岛，让翟哲陷入纠结。他曾经和顾三麻子查探过那里的水路，现在还能记起江阴那个相貌不凡的阎应元。
“江阴城被围上几日了？”
瘦骨嶙峋的赵玉成站在身侧，躬身随口回答：“从闰六月二十一日围城，左参将突袭松江府时，刘良佐已在攻打江阴城，至今已有半个月。”
他还真是下了一番苦功夫，翟哲有问，他有答。
翟哲回想一年前查探的地形，问：“江阴不算大城？”
“不算！”
“江阴城内没有重兵？”
“没有！”
“那能守住半个月已经不容易了！”翟哲踌躇良久，狠下心，“我救不了他们！”
他救不了嘉定被李成栋屠杀了七八千百姓，他也救不了江阴城。
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