当博蒙特学士读完回信，书房内顿时陷入死水潭般寂静，所有人脸上的表情，亦如被冰封的尸体，凝固而冷峻。
珍妮站在佩斯身旁，她伸出手掌，期望从丈夫的手中汲取一丝温暖。即便此刻已是初夏，书屋内的气温并不低，可她依旧感到寒冷和无所依靠。
她不知自己现在该说些什么，或者是直接告辞离开。父亲的回信让她难以在这座城堡立足，即便那并非他一人的决定，而是西境贵族们共同的选择，但她知道，父亲必定也是同意的。
丈夫捏了捏她的手掌，抬手将她搂在臂弯，投来安慰的目光。刹那间，珍妮骤然涌起想要流泪的冲动。
五万支箭矢，这样的援助，与那位凌风堡伯爵有何不同？而那位凌风堡伯爵，却被公爵批驳的一文不值。
这是背叛！珍妮移开目光，强忍住快要夺眶而下的泪水。
她知道，父亲他们必定是知晓野民真实目的的，在她的两封信件中，明确告知了这一点。
就算起初西境是出于谨慎，选择了观望，可事到如今，野民的大队人马已经进入了利格朴斯郡，而且正朝着她们的方向而来。事情再清楚不过。
可她父亲和西境贵族们，就是选择了视而不见。
回信中，丝毫不提野民是冲西境而去，反而大述高庭的威胁，表示西境无力出兵援助，只能无偿赠送五万支羽箭，作为对北境遭遇野民袭击的支援。
珍妮不愿去想这背后的原因，但那让她近乎绝望和不能立足的糟糕缘由，却在学士话音未落之前，便清晰钻进了她的脑海。
她知道，她之所以能嫁给佩斯，是出于北境和西境结盟的需要。
但她怎么也没想到，双方的结盟会如此脆弱，而她的婚姻，更是完全被西境贵族们，当做了算计北境的筹码。尤其是，这其中还包括她的父亲……
如果她没有嫁给佩斯，西境贵族们不可能这么明目张胆的视而不见，因为他们清楚，北境完全可能抛弃他们，直接给野民西行让路。
而正因为有了这场王国皆知的婚姻，即便北境给野民让路，野民也只会把这当做陷阱对待。
这不止是背叛，更是阴险自私的算计！
而连她都能瞬间想明白的道理，公爵和学士们又怎么可能不了然于心？
此刻，珍妮的心中，满是被当做了棋子，又做了骗子和叛徒的委屈。
“公爵大人……”学士张了张嘴，想说些什么，但眼角余光瞟向一旁失神的珍妮，便没在出声。
虽然西境的态度与珍妮毫无关系，但只要这件事情传出，恐怕北境所有贵族，都不会再对这位善良的法力特姑娘有任何好感。
“没想到居然果真被图斯特拉小子说中了，那些家伙还真是令人轻看，五万支箭矢，呵……”公爵的语气满是嘲讽。
对西境迟迟不到的回信，他其实早有预感，但无论如何他也没能料到，西境这群家伙，居然能无视到这样的地步。
如果不是顾及珍妮的颜面，只怕这五万支羽箭，也会让他支付费用吧。
“尤金妮，带珍妮去花园散散心，那些花儿开的正好。”对女儿吩咐一句，公爵又看着珍妮说道，“你如今是佩斯的妻子，自然也是我的女儿。你不必感到为难，你父亲至少送了我们五万支羽箭，这对守城而言，是不可或缺的武器。”
尤金妮当然也明白珍妮此刻心中难受，但这样的状况，她也实在说不出什么哄人的俏皮话来。因此，只好听从父亲的吩咐，上前挽住珍妮手臂，准备带她去花园散散心。
“父亲，”珍妮微微向前迈步，看着椅子上的公爵，坚定而倔强的说道，“请您让我留下吧，虽然我知道自己帮不了什么忙，但我也是克威尔特家族的一员。”
书房内的几人都注视着她，半响后，公爵点了点头，语气柔缓的说道：“好孩子，不必如此。不过既然你想留下，那就安心待在这儿吧。风息堡永远是你的家。”
公爵的话，让珍妮一下红了眼眶，这时，一旁的尤金妮赶忙岔开话题，说道：“父亲，那我们现在该怎么办？是照凌风堡伯爵所说，派人去和那些野民交涉吗？他们恐怕不会相信我们。”
“现在自然不行，只要那些野民不傻，都能看出这是一个陷进。”虽然对西境的回复大失所望，但经由亚瑟提醒后，公爵早已着手制定好了新的应对办法。
“先传令登布格和卡尔文伯爵吧。”公爵用目光示意学士，等学士落座，提笔展开信纸后，公爵才接着说出下文：“让他们两带着人马和粮食继续后撤，前往金叶镇和食指镇驻守，等候命令。”
“另外，传令洛马和菲尔德家族，让他们将领地南边的人口和粮食，都收割转移，来不及收获的也一律毁掉，总之不要给野民留下一颗粮食。”
学士很快将写好的四封书信调转推到公爵眼前，公爵看了看，接着说道：“给西境回信。就说我感谢他们的好意，但野民是冲北境而来，打败他们，自然也是我们北境的事，不需要别人费心。那五万支羽箭，让他们也不必派人送来了，我们不缺武器……”
博蒙特学士提着笔，面露迟疑的看着公爵：“大人，您确定要如此回复他们吗？”
“写吧。”克威尔特公爵肯定道。“另外，再加上一句，就是我衷心祝愿他们，期望他们能守护好西境的安危，尤其是来次西面高庭王国的进攻。”
这是威胁，书房内所有人都听出了公爵话中的深意，站在一旁的珍妮，甚至感到一阵心惊胆战。
“写好了吗？”
“写好了，大人。”
公爵拿起信纸，略微看了看后，沉声接着说道：“现在给史塔利、比尔森、克诺威和洛马家族写信，让他们务必在两月之内，带领手下所有人马，抵达风息城作战……”
佩斯站在一旁，等确定不会再有新的命令下达后，才开口说道：“父亲，需要写信给上河领吗？虽然领地内的铁匠都在加紧赶制箭矢，但速度有限，我们可以直接让亚瑟伯爵多送一批箭矢。”
“不用，短时间内上河领也无法再生产更多。封臣们会自备羽箭，我们只需多储备几万支，足以应对野民。”
不等佩斯出声解释，一旁一直皱眉思索的尤金妮，终于想明白了父亲的计划，开口问道：“父亲，您心中已经有与野民谈判的人选了吗？”
……
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