风息堡。
端坐的安妮神态略显拘束，目光不时投向一旁的丈夫，他正在饮酒，可以看出，刚刚的消息令他心情愉悦。
“珍妮，你吃吗？蜂蜜做的哟。”身边紧挨的尤金妮抓起一把蜜饯，递到她眼前邀请道。
珍妮连忙微笑着冲她摇了摇头，谢绝了尤金妮的好意。
这里是父亲的书房，因此不可能只有她们三人，一旁和对面的椅子上，还坐着父亲和城堡的学士。而且如此重要的谈话，咀嚼果脯未免太过失礼，她实在做不到像尤金妮一样轻松自如。
其实她没资格参与这样的会谈，在西境时，父亲也从来不让她参与。这次，她是被尤金妮硬拉着前来的，好在她的出现，似乎并未引起父亲的不满。
“看你们的样子，似乎对这个消息并不感到惊讶。”公爵看着兄妹俩，目光最后落在对面的佩斯身上，“我记得你笃定的语气，现在他也没让你失望，不止打败了敌人，而且还俘虏了巴利特侯爵，真是天大的荣誉。”
顺着公爵的目光，珍妮也看向一旁的佩斯，此刻，午后的阳光正透过露台，照射在他座椅旁的地毯上，温暖的感受亦如他脸上的笑容。
“从巴利特家族被挡在香果镇外，我就知道他们肯定没戏，早晚会战败！”
佩斯一脸笑容，语气笃定，仿佛是他自己打了胜仗一般。
“不过亚瑟大人也太厉害了，不止快速结束了战争，而且还俘虏了敌人的首领，这下王国的贵族们可要惊掉下巴了！”
一旁，身着灰袍的学士微微点头。
不得不说，许多人对这场战争的预期，至少也要一年才能结束。而现在，从交战开始，却仅仅用了一个月的时间，巴利特家族便一败涂地。
看着神色欣喜的佩斯，公爵淡淡的说道：“现在巴利特家族求上门来，希望由你去做说客，问问亚瑟·图斯特拉真正想要的赎金。”
“我可不去。”佩斯直接拒绝，“提德·巴利特毫无荣誉可言，和谈之后再次发动战争。父亲，您可是和谈的见证者，提德·巴利特的行为不止羞辱了他自己，而且还羞辱了您，你本该为此负责，但却什么也没做。我不会为这样的家伙发声，这是对朋友的伤害！”
“我询问过，而他也给出了理由，是凌风堡在撤离时伤害了平民……”
“谁都知道这是借口！”佩斯打断道，“难道就因为所有人都认同一个谎言，我们就要说它是事实吗？父亲，这太可耻了，您可是北境公爵！”
“真因为我是北境公爵！”
父亲陡然提高的音量，让珍妮一下握紧了拳头，目光担忧的看着自己的丈夫。她多想开口提醒一句，说着能做点什么。
“图斯特拉小子干的好事激怒了所有贵族，而巴利特家族的战争，得到了所有人的默许和支持，即便他们找到借口烂的像沼泽里的稀泥！”公爵语气严厉。“现在，他们赢得了胜利，就该懂得退让，适可而止，而不是咬着不放，索要人质！”
“凭什么？”佩斯一如既往地无法认同父亲的观点，反驳道，“如果战败的是坎布里亚和上河领，亚瑟大人和米尔特的尸体，恐怕已经被吊在旗杆上供乌鸦啄食。”
“以提德·巴利特的所作所为，还有泰乐西对坎佩斯家族的伤害，这样的要求不算过分，何况只需三年时间，他们又有什么不能接受！为了获胜可以不要荣誉，现在反而顾及脸皮？我不会为提德·巴利特求情的。”
“蠢货，你懂什么！”佩斯的态度，让公爵勃然大怒，张嘴便要斥骂。
“其实这时候选择退让，对他们也有好处的。”
吃着蜜饯的尤金妮及时开口，平息了一场眼看又要爆发的父子之争。
“巴利特家族可以忍受一次战败，但却不可能忍受三年的羞辱，这比直接杀了提德大人还要痛苦和难堪。而且这已经不仅仅是巴利特家族的事了，克诺威家族也绝对不会同意的。另外，各地的贵族大人们也都关注着父亲的态度。他们才不会在乎什么对错。”
说完，尤金妮冲着佩斯往嘴里丢了一颗蜜饯，笑的一脸得意。
“佩斯少爷，尤金妮小姐说的很对。”一旁的学士也开口劝道，“战争既然已经结束，及时让北境恢复平静才是最好的选择，这也是公爵大人的用意。试想，以如今暗流涌动的局势，如果因为凌风堡的强硬，而引发更大的争端，那才是真正的灾难呀。”
见佩斯还在犹豫，面色严厉的公爵冷“哼”一声，心中暗道还是宝贝女儿懂事。
“哥哥，其实你没必要为难。”尤金妮眼珠一转，再次说道，“他想要的不是战争，也不是俘虏，而是安全。只要巴利特家族承诺至少三年内不在发动战争，由父亲担保，那你的劝告便是朋友之间有益的提醒。而且他说不定正等着我们给他台阶呢。对吧，父亲？”
说完，尤金妮一脸可爱笑容的看着公爵，嘴里还包着几颗蜜饯。
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