“够了。”
当提德·巴特利低沉的声音响起，封臣们全都闭上了嘴。
看着一个个目光闪烁，带着狡黠与闪躲的眼神，提德·巴特利简直想要破口大骂——这就是他所依仗的封臣。
在以为敌人弱小时，人人主动请缨，对胜利和荣誉充满了贪婪，而当敌人并不如他们所想，是个狠角色时，所有人又全都没了声音。一个个只敢在这儿装模作样，连请战的勇气也没有。
他知道，自己虽然在人数上占据绝对优势，可武器却落后的一塌糊涂，更糟糕的是，进攻的接连失利，以及亚瑟·图斯特拉杀光所有敌人的凶狠劲儿，让他手下这些封臣全都心生惧意。
压抑着心中怒火，提德·巴利特的目光扫过众人，开口说道：“赛罗·拉克森等人的死，必定使那小子声名大涨，而这，是建立我们的耻辱之上的！这里的战争已经没有意义，如果不能即刻解决亚瑟·图斯特拉，届时，王国贵族们对他有多少赞美，对我们就会有多少嘲讽——十倍以上的兵力，居然被一个小子率领六七十人，全部屠尽！”
“我不否认，那小子足够大胆和疯狂，武器也有过人之处，但这样的惨败，王国从未有过！我们安多利亚郡，什么时候成了连上河领也能踩着获取荣誉的地方？！”
提德·巴利特的话，让在座的封臣们面红耳赤，哼哼唧唧的说不出话来——上河领以往在他们眼中，不过是北方的偏远之地，图斯特拉家族虽满负荣誉，但那不过是贵族们为了抚慰看门狗恪尽职守，而给出的华丽外衣，又有谁曾正眼瞧过这北方的落魄贵族！
而被这样的家伙打败，耻辱可想而知。
“这里的战争已经没有必要，”提德·巴利特接着说道，“我们现在必须先解决掉亚瑟·图斯特拉。杀了他，城墙上的敌人，自然会投降。也只有杀了他，用他的鲜血才能洗刷我们的耻辱，不让荣誉蒙羞！”
无论私下有多少龌龊肮脏的事，明面上，贵族对个人及家族的荣誉，看重的都堪比性命，甚至比性命更加重要。这不止是好听的名声而已，更是个人和家族立足强盛的关键。
可以想象，无论战争的结局如何，亚瑟以六七十人，孤军深入的状况，打败八百骑士大军的事，都将成为所有安多利亚郡贵族的耻辱。
如果再让亚瑟·图斯特拉活着离开，大帐内在座的所有贵族，都将成为人人耻笑的对象。
这状况，就好比贵族集结了人马，要教训一个平民，最后却反而被平民狠狠抽了一记耳光一般。
这次战争，除了争夺利益外，更是他展现安多利亚郡强大的时机，北境的贵族们，都将目光汇聚于此。如今不但进攻受阻，反而还被看门狗狠咬了一口，如果在不果断杀了这条狗，荣誉的损失，声名的大跌，很可能带来致命的隐患！
提德·巴利特绝不允许这样的事情发生，尤其是在这样的时刻。
看着一位位封臣，他直接沉声决定道：“明日起，暂停对香果镇的进攻，我会亲自率领一千五百名骑士离开。凌风堡的人马是轻骑，亚瑟·图斯特拉惯用袭扰战术，除了食物和武器，我不会携带大量农奴辎重，届时将以各处城镇和村庄为据点，你们需传令各自……”
傍晚，一只只信鸟挥舞着翅膀，从巴利特家族的营地向南飞去。
凌风堡五十人的骑士队伍，在偌大的安多利亚郡，就如池塘内一条滑溜的泥鳅。
为了杀死这条泥鳅，提德·巴利特等人调动了安多河以西，双水镇以北，贝多英镇以南，包括克拉门镇、蒙格镇以及各处村庄在内的一起力量，势必要将亚瑟围剿其中！
……
第二日清晨，巴利特家族营地内大规模的人马调动，立刻引起了香果镇城墙上负责眺望的第一军士兵的注意。
禀报后，班克与米尔特匆匆赶来，一番紧张的观察后，却并未发现敌人有要进攻的打算，反而是农奴们抬出了大量拒马，摆在了营地外的大道上。
“班克大人，你说他们不会是打算退兵了吧？被亚瑟大人给打怕了！”放下望远筒，米尔特一脸欣喜的问道。对他而言，再没什么比敌人退兵更好的事了。
“不可能就这样退兵！”班克说道，“米尔特大人，您应该知道，这场战，无论是我们还是对方，不到实在无法支撑的地步，都绝不可能退兵。我们输了是死亡，对方输了，是声名扫地！提德·巴利特侯爵不会轻易停战的。”
“我也知道不会这么容易……”米尔特脸色悻悻，转而问道，“那他们这是干什么，摆出拒马，难道还怕我们进攻不成？”
“应该是停战。”班克抿了抿嘴，严肃的神色略显担忧。“这应该和亚瑟大人有关。对面的帐篷并没少多少，全是骑士在奔走，他们或许是打算新派出一部分人马，回撤对付亚瑟大人。”
顿了顿，班克略微的思索后，接着说道：“这应该是亚瑟大人故意这么做的，或许是担心我们这里的安危，否则对方不该这么快就收到消息。等等吧，咱们也别放松警惕，或许很快就会有亚瑟大人的命令传来。敌人，不会放弃进攻这里！”
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