城堡外，米尔特手握缰绳，扭头坐在马背上，望着城墙上的亚瑟等人。
他同意了对方的提议。承诺效忠的书信，已于昨天随着信鸟的翅膀，飞往了风息堡。博伊学士派出了他飞得最快的信鸟。
也是在昨天，他才知道，公爵的子女居然都在凌风堡做客，据说两人是为了帮助上河领作战而来。
跟随他一道离开的，共有六百余人。
其中，有愿意追随他的坎布里亚骑士三十余名，第一军的士兵一百余名，以及从上河镇抽调出，前往辅佐他实施改革的官员、学士、学生三十余人，和数百被俘的农奴。
“大人，队伍都准备好了，我们随时可以出发。”一名顶盔贯甲的骑士策马上前汇报。
米尔特点了点头，在开口下令出发前，突然翻身下马，冲着站立在城墙上的亚瑟躬身致意。
城墙上，亚瑟冲他招了招手，一脸和煦的笑容。
翻身上马，米尔特沉声命令：“我们走！”
“是。”身旁的骑士抬头高喊，“出发！”
轻踹马腹，三十余名骑士策马开道，数百人的队伍随即缓缓前行。
米尔特再次扭头回望，只见在晨光的照耀下，矗立的灰色城堡，神圣而坚固，而塔尖上高高飘扬的赤红旗帜，更是仿佛卷动着金光。
一定会的！他回头看着前方辽阔的土地，我一定会成为坎布里亚领——最伟大的伯爵领主！
……
城墙上。
亚瑟看着逐渐远去的队伍，心情也慢慢平静下来。无论是出于信念还是被逼无奈，米尔特的改革已经是箭在弦上，不得不发。
根据他的建议，坎布里亚领的改革主要分为三个部分。
一是废除农庄、解放农奴、实施土地改革。
二是将原本领地内松散的分封制，改为领主集权制。
三是与上河领展开全面合作。
如今的坎布里亚领，改革的难度比当初的上河领还小。在下定决心后，米尔特根本没与那些封臣接触，直接将他们扔在了地牢。而没了封臣的阻碍，要废除农庄，可以说只需要一道命令即可。
当然，一旦坎布里亚改革的消息传出，坎佩斯堡势必会和凌风堡一样，成为所有王国贵族反对的目标。
但，这又有什么关系呢。
克威尔特公爵想要渔翁得利，那就得暂时忍受米尔特的“胡闹”，安抚那些愤怒的封臣。而亚瑟，则借机扶持起了一个坚实的盟友。
更重要的是，坎布里亚领的改革，会让原本就暗流涌动的王国局势，变得更加混乱，领主与封臣之间，会充满警惕和怀疑。
等队伍远去，尤金妮扭头看着亚瑟，神情严肃的说道：“你干了一件坏事，改革会害了整个坎布里亚领！”
收回远眺的目光，亚瑟笑呵呵的说道：“怎么会，除了那些在地牢中的封臣外，坎布里亚领的所有人，都会从这次改革中获益。如果不这么做，米尔特一旦返回城堡，用不了太久，就会死于封臣的反叛和巴利特家族的进攻。尤金妮小姐，这可是你给我的好建议哦！”
亚瑟夸奖的语气，让尤金妮气恼不已：“我根本不知道你会怎么做，米尔特那家伙真是一个傻瓜！原本只会与巴利特家族为敌，现在所有的贵族都会恨不得杀了他！”
“好了好了。”亚瑟笑着安慰道，“事情那有那么简单，他不冒点风险，又怎么能做好一名领主呢？放心吧，不是还有公爵大人嘛，只要米尔特忠诚，我相信公爵会出面安抚封臣们的。”
说完，亚瑟不等她出声，侧身看向另一边目有所思的佩斯。
“佩斯，派往风息城的人，我已经都安排好了。公爵大人昨天也来信催促，他很担心尤金妮小姐的安全，希望你们能尽快返回城堡。”
收回按在垛口的双手，佩斯侧身看着他，神情略带严肃的问道：“大人，您说米尔特他会成功吗？”
“当然会，不然我为什么要做这一切，那家伙可没给我半点好处。”说完，亚瑟笑着抬手拍了拍他的手臂，语气不舍的说道，“怎么样，打算什么时候离开，到时我派骑士护送你们出上河领。”
闻言，佩斯微微皱了皱眉，扭头重新看向远处，语气低沉的说道：“亚瑟大人，这一次分别，我们或许很难再见了。”
“嗯，我知道。”亚瑟侧身与他并肩而立，目光看着远去的队伍。沉默半响后，才出声问道，“你是在为婚事烦恼吧？”
佩斯没有回答，而是开口说道：“大人，我听说您让学士编纂的法典内，允许自由婚姻。”
“嗯，是有这么一条。但佩斯，人承担的责任越多，便越难得到自由。”
亚瑟没问他是否有喜欢的姑娘。
“责任吗……”佩斯低声说道。
又一番沉默后，他缓缓开口：“我很担心自己做不好，对于责任，我从来都会弄得一团糟。无论是小的时候，还是后来成为了国王的御前侍卫，或是做了佣兵，我都从没做好过，连累了那些信任我的人……”
“喂喂！佩斯，你这家伙是在炫耀吗？”亚瑟不满的说道，“你是想告诉我，虽然你一直这么操蛋，可周围的人依旧对你信任有加，愿意舍弃性命，和你一同出生入死，对吗？”
“不，大人，我的意思是……”
“你的意思是让我也小心点，因为我们现在是朋友，我也对你信任有加，指不定什么时候就会死翘翘？”
“大人，我……”
“你没弄糟任何事！”亚瑟再次打断了他，“那些为你丢掉性命的伙伴，也正是深信你没有忘掉自己的责任，所以才会义无反顾的和你站在一起！”
佩斯沉默了，复杂的神情中带着一丝羞愧。
看着他，亚瑟接着说道：“如果你感到迷茫，那就去认清自己的身份，如果立场无法给你带来使命般的责任，那就问问自己的内心。我们总得干点儿什么，好在临死前，说一句‘去你妈的，也不过如此！’”。
听着两人的对话，一旁的尤金妮不屑的撇开头，看着远方的通古斯山脉，抿嘴悄悄露出一丝骄傲的笑容。
“谢谢，我会找到的！”看着亚瑟，佩斯语气坚定的说道。
……
第二天清晨，亚瑟在城堡大门外，为佩斯一行人送行。
……
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