“我以为您会说些什么。”
佩斯露出一丝笑容，在公爵的注视下，不急不缓的说道：“他不止解放了农奴，还准备慢慢解放领地内的奴隶，他不止收回了所有土地，还将土地分给所有农户耕种。除此之外，他还革新耕种方法，发明农业工具，只短短一年时间，上河领便已经能让所有人填饱肚子。至于铁矿山，那本就归凌风堡所有。”
这下，公爵和尤金妮都停止了动作，神情诧异的看着佩斯。
“你似乎对上河领非常了解，对那位凌风堡伯爵的做法，也十分认同？”公爵问道。
“为什么不呢？”佩斯毫不掩饰，“正如您所说，他不过刚成年。在众多的王国领主中，论年龄还只是一个孩子。但正因为他，短短一年的时间，不止守住了王国最危险的要塞，而且还组建了一支军队，不止让领地变得富裕，人口也在逐渐恢复。”
“如今，上河领不止开办学校，人人都能识字，而且还开办了工厂，大力建设城镇，修建道路，每人都能因为自己的劳动，得到一份满意的报酬。整个上河领，所有的人，无不拥戴他们的领主。试问，王国其他的贵族领主，有谁比他做的更好？”
餐厅彻底安静了下来，这次不止是公爵和尤金妮一脸诧异，连一旁的仆人和侍卫，也同样诧异的盯着他。
不同的是，公爵和尤金妮是惊讶佩斯的变化，以及言语中对那位凌风堡伯爵的推崇，而仆人和侍卫，却只以为他在说胡话——人人都会识字，人人都能填饱肚子，人人都能有报酬的工作——这怎么可能！
“佩斯，你的确变化很大。”沉默片刻后，公爵说道，“以往你可不会如此说话，但你现在的状态更加让我担忧！你知道自己是谁吗？还有，你明白身为一名贵族领主，什么才是真正该做的事吗？！”
“担忧？呵，应该是更加失望吧。”拿起银质酒盅，佩斯啜饮了一口麦酒，语气平静而低沉。“我知道您想说什么，但上河领没有错，如今发生在那里的一切，便是明证！谁能让治下的领民吃饱肚子，穿暖衣服，免于奴役和生命的威胁，自由而有尊严的活着，谁就能得到他们的拥戴。这，就是一名领主该做的事！”
“荒谬！！”
克威尔特公爵一把推开身前的餐盘，满目怒火的盯着佩斯：“他以为他是谁？他以为他凭什么成为凌风堡伯爵、上河领的领主！我告诉你，这是因为他姓图斯特拉，是因为他的体内流淌着贵族的鲜血！”
“自由？尊严？免于生命的威胁？哼，他简直比无知的婴儿还要天真！他不止背叛了封臣，背叛了所有贵族，而且还背叛了他身负的血脉！用不了多久，他就会知道，他的统治，不是来自领民的支持，而是封臣和贵族的认可！而你，你这个白痴，居然会认同一个无知婴儿的做法！佩斯，你实在太让我失望了！”
看着自己父亲那一脸失望至极的表情，佩斯原本激动的心情反而平静起来。
“没有那个家族，生来便是贵族的血脉。”他说道，“也从来不是成为了贵族，就能得到拥戴，享有统治的权力；而是被拥戴的人，成为了拥有统治权力的贵族！恕我直言：公爵大人，您太狭隘了。”
佩斯失望的摇了摇头，一副不愿争辩的模样。
“狭隘？你居然说我狭隘！”
克威尔特公爵简快被气疯了。这混账小子，不但不知认错悔改，反而对他露出一脸的失望，还一副不屑与他争辩的模样。
一旁，尤金妮睁着一双明亮的眼睛，好奇的注视着自己的哥哥，丝毫没有要制止两人争辩的打算。
迎着自己父亲那张愤怒的面孔，佩斯淡淡的说道：“没什么比活下去更重要。您认同吗？”
克威尔特公爵面容严肃的点了点头。他倒要看看，这个小儿子能说出什么来！
见他点头，佩斯接着问：“那您觉得如果凌风堡不这么做，上河领将面临什么样的下场？”
上河领将面临什么样的下场，克威尔特公爵再清楚不过。
“他可以向其他贵族请求援助，一起守护利刃要塞。是他自己的贪婪，破坏了三者同盟的古老协议！”公爵咬牙说道。
佩斯轻蔑的笑了笑，看着自己父亲，说道：“身为北境公爵，您可千万别说自己不清楚同盟的状况。格林和坎佩斯家族，是如何将凌风堡逼入绝境的，我要是记得不错的话，您还曾为此做出过裁决。”
公爵的眼中闪过一丝回忆：“图斯特拉家族的使命，是看守利刃要塞，但铁矿山的出现，让他们的实力，超出了这一使命所需！我身为北境公爵，为了北境的安稳，做出那样的裁决，难道有什么问题吗！”
“可当上河领陷入绝境，您身为北境公爵，也不曾制止。数月前，魔兽肆虐的事，依旧是各地旅馆的热谈。试想，如果没有图斯特拉家族，北方大片的土地，恐怕早已是魔兽的乐园。”
面对佩斯责备的语气，公爵瞪大着一双眼睛：“身为金袍卫，你应该明白其中的原因。就算没有图斯特拉家族，也会有别的家族去守护利刃要塞！这一切，都是他们自己的错。”
“我当然明白。”佩斯瘪了瘪嘴，“这的确是图斯特拉家族的错，他们就该将铁矿山拱手相让，然后继续为北境的安稳流血牺牲，最后在贵族们的笑谈中，得到一句“看门狗”的评价！”
说着，佩斯突然盯着自己父亲的眼睛：“公爵大人，我想问，如果是你，你会怎么做！”
“你是特意回来替凌风堡打抱不平的？”公爵讽刺看着佩斯。僵持片刻后，他淡淡的说道，“如果是我，我会以铁矿山为筹码，主动结交各方势力，换取支持。绝不会像现在的凌风堡一样，走上一条绝路。”
“您不会这么做的，您不会将自己的命运交给别人。”佩斯语气坚定。“而且，您根本不清楚上河领的状况和改变。果然，没有调查，就没有发言权。”
……
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