东境，巨石要塞。
戴蒙·比尔森一身盔甲，双手杵在坚硬的城墙垛口上，抬着头，凝望着谷地外那片辽阔的土地。
那里，连绵的野民帐篷就如一块巨大的黑色破布，完全遮盖了大地原本的颜色，从营地内不停窜起的炊烟，将上方的天空都染得青蓝一片。
他从未见过这样的场景，十余年前那次小规模的野民入侵，根本无法与眼前的状况相比。
不用细数他也知道，野民的数量至少超过二十万人，而且这群低贱的家伙还在不断汇聚。
快了，快了！大战即将爆发！戴蒙·比尔森握紧了拳头。即便隔着如此远的距离，他也能闻到野民身上那股烟熏般的恶臭！来吧，来吧！他想，有本事就试试看，你们这群低贱粗鄙的蛆虫，不是你死就是我亡。
他已经做好了誓死一战的准备！
“戴蒙。”身后传来一声呼唤，盔甲与脚步声停在了他的身后。
不用回头，戴蒙·比尔森也知道来人是他的弟弟罗威尔，并且从他低沉的称呼中，他知道，一定不会有什么好消息。
看着面色沉凝的兄长，罗威尔上前一步，低声说道：“又离开了三十几名佣兵。看样子不用等野民进攻，那群家伙就会全部逃走。”
“呵！”戴蒙·比尔森轻笑一声，“一群该死的家伙，都以为我们必败无疑吗！连野民大军的影子都没见到，居然就夹着尾巴逃走了。你没付他们金币吧？”
测过身，见罗威尔摇头，戴蒙·比尔森冷冷的说道：“就当养的畜生跑了吧，不过是浪费一些食物和酒水而已。一群没卵的东西，果然靠不住！”
这已经不是第一批不拿报酬就逃走的佣兵，野民大军的集结，光是那些连绵的帐篷，就让这些家伙失去了战斗的勇气。
罗威尔沉默的点了点头。佣兵的逃离，虽然对即将到来的大战影响有限，但这群家伙的做法，却让所以人对战争的信心大减，要塞上空笼罩的阴云，仿佛又沉重了几分。
望了眼远处黑压压一片的野民营地，罗威尔犹豫的问道：“你真的认为……我们能击败这群家伙？”
一想到野民像鼠群般涌来的场景，罗威尔便不自觉的升起一股无力感。虽然他们做足了准备，戴蒙也不停向士兵们宣告胜利属于他们，但封臣和士兵们依旧愁容满面，人人的心中都如同压着一块巨石。
看着自己的弟弟，戴蒙·比尔森说道：“身为比尔森家族的人，你怎么会问出这么愚蠢的问题。”
愚蠢吗？的确，身为比尔森家族的一员，不该问出这样的问题。罗威尔想到，神色不由露出一丝愧疚。
看着自己的弟弟，戴蒙·比尔森说道：“我们有充足的武器，充足的食物，充足的准备，最重要的是，我们还有坚固的城墙！而野民呢？除了人数多一点，根本一无是处。就算他们学会了制造造抛石机，攻城车，但道路已经被我们破坏堵塞。”
看着神色愧疚的弟弟，戴蒙·比尔森放缓了语速：“去告诉安托斯他们，让他们将我的话传达给所有士兵。野民的食物有限，我们只需坚持半个月，他们就会吃光存粮，一个月，他们就会宰杀马匹牛羊，两个月，他们就会弹尽粮绝。胜利对我们而言，不是杀光这些低贱的家伙，我们只需要守住城墙，两三月后他们自然会退去。而那时，草原上正是冬季，野民将遭受灭顶之灾！”
罗威尔心中一震，抬头看着自己的哥哥：“你为什么不早将这些情况说明，那些佣兵或许也不至于逃走，士兵们也会对战争更有信心。”
“蠢货！”戴蒙·比尔森骂道，“鼓舞士气也要把握时机！如果一个月前就将情况全部说明，站前的压抑，只会让凝聚起来的军心荡然无存！”
这段时间以来，每隔几天，戴蒙·比尔森就会找点好消息鼓舞一番士气。
粮食筹备完成，兵员得到扩充，上河领物资抵达，武器箭矢充足等等。这些对战争而言，再平常不过的准备，在戴蒙·比尔森一遍一遍的宣讲下，都成为了士兵们对战争的信心。
罗威尔受教的点了点头。连日的战前准备，让他根本无暇顾及这些小问题。
转身扶着城墙，看了眼谷地内凌乱的巨石，罗威尔将目光投向远处野民的营地：“如果在多给我们一些时间，多袭击他们几次，一定能争取更多时间，拖慢他们的进攻。等吃光了牛羊马匹，这些家伙说不定会吃人！”
“用不着。”戴蒙·比尔森说道，“等这群家伙快要饿死的时候，堆积的尸体也该有城墙这么高，到时我们立刻撤退，随便送他们一点食物！战争拖得越久，对我们就越有利。”
按照计划，撤离这处要塞时，他们会给野民留下一些下了剧毒的食物。
……
清晨，葛兰堡。
窗外的天空还有一些灰暗，芭莎·比尔森便已经从梦中醒来，屋内昏暗，侍女估计还在熟睡。
她扭了扭身子，抓着柔软的鹅绒丝被，双手放在胸前，侧躺着，目光投向窗外。
她做了一个美梦。
她梦见自己成为了新娘，正坐在由六匹白马牵引，挂着金色和红色丝绒蔓帘的华贵马车中，街道宽阔，护卫的骑士盔甲闪亮，高大的战马披金挂银，两旁站满了欢庆的人们，他们高喊她的名字，说她是最美丽的新娘，空中满是飘洒的花瓣。
她步入了宏伟的城堡，大厅内灯火通明，地上洒满了花瓣，她踩着花瓣前行，两旁站满了贵族，他们向她微笑，向她躬身致意，所有人的目光都落在了她的身上。
一个高大英俊的男子向她走来，他头戴王冠，一身金色盔甲，披风亮如白雪，英俊的脸庞如宝剑般锋利，看向她的眼神却充满柔情。
“美丽的芭莎，送给你。”男子屈膝跪在她身前，将手中的鲜花献上。
“你愿意做我的妻子吗？”男子问道。
她捧着鲜花，眼中满是喜悦的泪水，接着，他们拥抱在了一起，在王国所有贵族的见证下，他们双唇相接，深爱的拥吻。
……
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